一代女帝武则天，为政期间大有作为，并不逊色于其他皇帝。但在后人评价中，有件颇为诟病之事，便是她的男宠团。在那个男尊女卑的年代，女性称帝本就少见，结果还大蓄男宠。但跳出这一圈子，其实这一做法，并非不妥。
图丨武则天剧照
在武则天的众多男宠中，比较有名的四位，分别为薛怀义、沈南璆、张易之、张昌宗。其中最有作为的，还属薛怀义，因为没有他，武则天或许还称不了帝。
薛怀义原名为冯小宝，家在京兆郡鄠县（今西安市鄠邑区），原本做小本生意，在洛阳街头卖膏药为生。一次机会被唐高祖之女千金公主瞧见，因其体格强健，为人和善又能说会道，颇受公主好感。
当时唐高宗李治离世不久，武则天并未从丧夫之痛中走出。千金公主虽与武则天年岁上差距较大，但两人交谈甚欢，像是忘年交。于是千金公主便将冯小宝推荐给武则天，欲以其来讨武则天欢心。
起初，武则天只想将冯小宝作为男宠，便将其剃度为僧，并改名为薛怀义，装成一个假和尚，封为白马寺住持。
图丨冯小宝剧照
为何要这么做？因为冯小宝身份低微，进出皇宫多有不便，当时佛教刚入唐不久，和尚地位较高。改名薛怀义也不是乱来，武则天让其女婿，薛绍认冯小宝为叔，故改此名。从此，冯小宝转身一变，成了有身份有地位的薛怀义。
而这个冯小宝，不，此时应该叫薛怀义，在他的督建下，明堂、天堂两座佛堂拔地而起，这也是后来武则天理政、礼佛、生活的重要场所之一。虽耗资巨大，但武则天对两座佛堂十分喜欢，直接将薛怀义封为梁国公。后又因多场胜仗，击退匈奴，加封正三品左武卫大将军。
薛怀义极为聪明，他看出武则天垂涎帝位已久，虽有实权，但名义上说不过去。当时儒家男尊女卑的思想，限制着武则天。因此薛怀义借着白马寺住持这一身份，干了件大事。
图丨薛怀义剧照
他称在寺中发现一本名为《大云经》的佛经。其中有一段这么讲述：
净光天女在同性佛灯那听闻大涅盘经，又在释迦牟尼那听取了佛法深义，释迦牟尼称净光天女将会化为女身，成为国王。
但经书中并未说净光天女就是武则天，因此薛怀义与其他僧人编撰了《大云经疏》，名义上说是对《大云经》进行翻译，实际上是用于证明武则天为净光天女。
有了《大云经疏》支持，儒家男尊女卑的观念在武则天身上行不通。公元690年，67岁的武则天上位，改国号为周，建立武周。
至于编撰经书这事，到底是薛怀义所为，还是武则天命其行事，早已不可考证。
薛怀义本以为干了件大事，更能被武则天宠爱。可谁知新欢来得太突然，武则天的御医沈南璆，见机上位，深受武则天宠幸，薛怀义自然受到了冷落。
图丨沈南璆剧照
被冷落的薛怀义，闹起了小脾气，多日不去朝见武则天。一大臣怀疑薛怀义欲要谋反，上奏武则天，便受命将白马寺诸僧发配边境。而这位大臣最后被薛怀义陷害入狱。
不久，元宵到来。薛怀义为重获武则天芳心，在明堂地上挖了个大坑，又将佛像埋入其中。用稻草将佛像填平后，又用丝绸在佛像上搭了个小宫殿。在武则天到来之时，令人用绳索将佛像拉起，远远望去，像是一尊佛像拔地而起，场面十分壮观。
而薛怀义还有一手，他用牛血画了一佛像，据说高达二百丈，悬挂在天津桥上，武则天在很远处便可以望到，还声称此佛像为其血所画。
图丨天津桥复原图
笔者不懂薛怀义的浪漫，不知你们懂不？反正当时武则天是没有懂，只是对其呵呵一笑，又寻御医沈南璆去了。
薛怀义见状，心想，自己为武则天付出了这么多，还辅佐其上位，到头来却成了一御医的垫脚石。一怒之下，将一手建成的两座佛堂烧为灰烬，据说大火整整烧了一夜，天明方被熄灭。
后有御医沈南璆得幸，薛师恩渐衰，恨怒颇甚。证圣中，乃焚明堂、天堂，并为灰烬。——《后唐书》
朝堂大臣被此事震惊，不用猜测便知道是薛怀义所为。但因其地位，只敢将话藏于腹中，只等着看武则天怎么修理薛怀义这一场好戏。谁知武则天念于旧情，并没有多加怪罪薛怀义，而是命他将烧毁的佛堂重新建造。
图丨武则天剧照
自此事后，薛怀义更加嚣张跋扈，心想烧毁了武则天最心爱的两座佛堂都没事。若真不能得到其芳心，只能鱼死网破。便在朝堂内外大肆宣传武则天私事，大臣们虽早已心知肚明，但这一行为无疑在丢武则天的脸。
武则天一忍再忍，薛怀义一犯再犯，想让薛怀义安静，只有送他到另一个世界，便派人将其暗中杀害。
观薛怀义一生，从一个无名小贩，因得千金公主宠幸，转赠武则天，助其上位，达到巅峰。后因嫉妒御医沈南璆，做出不少出格之事，惨遭杀害。或许你会说，如果他在巅峰时，不去嫉妒他人，应该不会有此下场。
但你要知道，是他撰写《大云经疏》辅佐武则天上位，这无疑就是颗会随时爆炸的炸弹。即使薛怀义不这么折腾，武则天也会以别的名义来惩治他。
作者：我方团队张风平