在今年俄罗斯“army-2020”军事论坛上，米里设计局推出了米17中型直升机的最新改进型号——米171Sh武装运输直升机，并且表示已经获得了国外客户的订购。而在近日，据俄罗斯媒体报道，俄罗斯已经完成了一批米171Sh武装运输直升机的生产工作，并且值得关注的是，直升机机身上出现了一块低可视的八一机徽涂装。随后俄罗斯方面称，第一批米-171sh武装直升机将会在2年之后交付我国，而这批直升机将会交付陆军合成旅来使用，以推进陆军部队作战方式从传统的平面向现代立体化发展转变。据了解，一个合成旅预计可以装备100多架各类型直升机，而这个缺口数量达到了3000多架的规模。
在短时间内要想实现数量和质量上的追赶，除了加速国产军用直升机的研发工作以外，还需要从国外采购性能先进且可靠的各型直升机。作为全球最强的地面作战力量，可以毫不夸张地说，美国陆军装备的直升机不仅数量排名全球第一，而且在质量上也是全球第一。特别是在运输直升机这一块，美国陆军装备的直升机数量超过了5000架，其中包括1400多架黑鹰直升机和500多架CH-47“支奴干”大型运输直升机，后者的最大有效负载能力超过9吨，可以吊装多款重型装备，是美国陆军数字化部队的核心装备之一，也是美国游骑兵空中突击能力无人能及的重要原因。
这次向俄罗斯采购的新型米171-SH是属于米-17中型运输直升机的武装型号，主要升级的区域是动力系统、航电系统和武器系统，这样可以让直升机在承担正常运输任务的同时还能执行特殊的火力支援和地面目标清除等作战任务。而从俄罗斯官方公布的数据资料来看，米-171-SH直升机最多可以携带8枚AT-4重型反坦克导弹、一具20管57毫米火箭巢、一门23毫米双管机炮、两枚250公斤无制导航弹，如果在特殊情况下，舱门附近还可以安装三门12.7毫米重机枪，用于近距离掩护作战。而这样的装备可以说是武装到了牙齿，整体火力打击强度在一定程度上可以媲美武直-10这类型的中型武装直升机。
而且在保证火力输出和机动运输的力量提升的情况下，俄罗斯工程师还特别为米-171-SH直升机的发动机尾喷口安装红外冷却装置，在一定程度上降低了发动机的红外辐射，最大限度减少了被敌方单发防空导弹系统发射和锁定的概率。同时，机身上安装了俄罗斯最新研发的“ 总统-S”主动防御系统，可以对来袭导弹进行干扰和诱导，以防止被直升机被导弹击中。不过，相对于米-171-Sh直升机独特的动力系统，武器装备和航电系统显然有些被忽视。毕竟这款直升机即使在青藏高原这样的高寒缺氧的情况下依然可以保证280公里/小时的最大飞行速度，飞行高度也超过了5000米海拔，最大作战半径可以超过了500公里。