飞机，在人类历史上出现的时间只有100多年，用于战斗的时间则可能更短，但是这并不妨碍飞机在各国军备武器历史上突飞猛进的发展，尤其是第二次世界大战以来，各种用途的飞机都得到了长足发展，比如战斗机、侦察机或者轰炸机，在冷战时期都被赋予了全新的用途或者定义。
然而时至今日，有一种飞机却几乎到了逐渐要消亡的程度，没错，这就是截击机了。事实上早在二战时期，截击机的主要任务在于极高的速度和机动性拦截对方的轰炸机等关键空中目标，但是自从冷战开始之后，随着战略导弹技术的不断发展，原先作为核威慑的高空高速轰炸机被远程弹道导弹所取代，截击机空有高速和高机动性，却失去了所要拦截的目标，因此大多数国家都停止了截击机的开发，只有苏联以及苏联解体之后的俄罗斯是个例外。
冷战后期，苏联因为要防御自己广袤的国土，截击机的优势自然在苏联广阔的领空发挥得一览无余，因此苏联先后研发了米格-25以及后来的一系列改进机型，它们共同组成了苏联所仰仗的“空中防线”，尤其是米格-31出现之后，苏联截击机技术在第四代战斗机的领域可以说是十分优异了。
进入21世纪以来，各国都在加紧研发第五代战斗机，美国的F-22、F-35的出现让继承苏联衣钵的俄罗斯空军倍感压力，虽然俄罗斯自己也研发出了苏-57战斗机进行应对，并且还以相对低廉的造价在和美军F-22等战斗机的竞争之中略优一筹，但是俄罗斯现在使用的截击机依然主要还是服役30多年的米格-31。受限制当时的研发技术条件，米格-31虽然性能优秀，但是在航电系统以及工程学等方面依然还是要略逊一筹，因此俄罗斯在近日宣布了新一代截击机的研发计划，并将其命名为米格-41。
据俄罗斯媒体介绍，米格-41可以分为两个版本：有人驾驶和无人驾驶，其中有人驾驶将会最早于2025年开始试飞，最终在大约2040年左右进入服役状态，那么如果米格-41拥有无人驾驶版本，那么势必拥有向六代战斗机发展的趋势。从速度上来说，米格-41的最大设计飞行速度能够达到5马赫左右，是歼-20的2倍、美国F-22的两倍多，而俄罗斯之所以要研发这款第五代战斗机，也是为了取代服役30多年的米格-31，进一步加强俄罗斯的防空能力，以弥补俄罗斯在远程防空导弹技术上的不足。
除了速度优势之外，米格-41还通过苏-57的技术改善了机身的隐身能力以及航电系统，它在躲避雷达侦察和远程红外线侦测时有着独一无二的优势；武器系统方面，米格-41将挂载K-77M远程空空导弹，该导弹在发射后具有自动制导功能，可以凭借主动索敌系统对目标进行精确制导，直到摧毁目标，这就导致米格-41的制导武器可以击中500千米外的目标，甚至还能击中敌方在低空领域设置的间谍飞行器。
但是有人就会提出疑问了：米格-31尽管作为上世纪80年代服役的战机，但是它的很多性能在现今也非常强大，为什么俄罗斯非要研发米格-41呢？其实理由很简单，上一代米格-31的技术是苏联流传下来的，如今生产米格-31的飞机生产线甚至已经被拆除，因此现在的米格-31基本上是坏一架少一架，因此俄罗斯空军急切需要新一代的截击机来保证俄罗斯的空军防御力量。