德国作为两次世界大战的主要参战国，其实力自然是不容小觑，尤其是强大的空军和陆军所搭配的闪电战理念，更是以迅雷不及掩耳之势将战火席卷了欧洲多国。然而相较之下，海军就要逊色很多，第一是因为当时希特勒并不注重海军的发展，甚至在二战打响后，其海军能拿得出手的只有两艘战列舰而已。第二便是其作战实力，也确实不怪希特勒厚此薄彼。
当时德国的主要海上作战国家也就两个国家，其一是英国，这支皇家海军部队不仅历史悠久而且装备精良，战列舰等数量庞大也就罢了，航空母舰也被逐渐投入到战斗中。德国海军扪心自问确实惹不起，直到战争后期为破坏英国的后勤补给，其U型潜艇采用的破交战术，才发挥出应有的作战效果。第二个国家就是临海相隔的挪威，海军认为打不过皇家海军还打不过挪威海军么？于是便气势昂昂地将战舰开往挪威港口。
两国海军最初的战争交锋，在德军以战舰的绝对数量上取得胜利，很快便攻取挪威的第一座港口。就当德国海军认为其也不过尔尔时，在卑尔根处遭到挪威军队的奋力抵抗，一艘轻型巡洋舰几乎打了个照面就被击沉。两次战役之所以差距如此巨大，是因为第一战是基于两国海军的正面战争，挪威两艘战舰不过是年久失修的轻型战舰根本无力抵抗。而第二战则充分发挥了岸基边防能力，强大的炮火瞬间将来势汹汹的舰队覆盖。
暂时等待空军增援的战舰不得不退居二线，但先等来的不是德军轰炸机，而是英国的战机。原本就伤痕累累的几艘战舰，又被英国空军击沉一艘。等到德国空军将其岸防力量炸得片甲不留时，准备返航的时候又遭遇英国潜艇的袭击又沉了一艘。这还不算完，尽管遭受到重重打击，但德国海军还是决定一鼓作气拿下挪威首都奥斯陆。
挪威军队的拼死反抗绝对不是吃素的，在这次战争中德国海军又以牺牲两艘舰艇、重伤一艘巡洋舰为代价，配合其空降兵部队才勉强拿下奥斯陆。对比其强大的空军和装甲师团，德国海军真的可以说不堪一击，而只有一批驱逐舰的德国海军在攻打挪威的这次战役中更是消耗殆尽。此后便放弃对于水面舰艇的建造，转而发展潜艇，作为针对英国军队主要的作战力量，后来的结果证明也确实在这一系列的作战中发挥了出色的作战效果。