“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”，这是宋朝大诗人范仲淹之金句，体现出了他爱国忧民的强烈情感。在北宋皇佑二年（公元1050年），江浙一带爆发了大饥荒，百姓们苦不堪言。皇佑初年，范仲淹任杭州知县，管辖地区正好有一带位于灾区，范仲淹立马做出应对措施，下发赈灾救济的粮食，还号召民间的富农卖出多余的粮食，用于赈灾，还有很多其他措施一并推出。而在这其中，有一项措施为赛龙舟，赛龙舟本来娱乐项目，为何范仲淹会在灾害之年鼓励娱乐活动？这必定有其深思熟虑之原因。
一、灾区人民苦不堪言，百姓们有的饿死有的命在旦夕，救灾局面十分沉寂，很多百姓失去了精力与活力来配合救灾，范仲淹出此政策，用以焕发灾区百姓活力
江浙一带一直就有赛龙舟的习俗，每当佳节之际，赛龙舟的场面非常热烈，人们聚集在河边看赛龙舟，十分热闹，所以对于江浙人民来说，赛龙舟对他们不仅仅只是一个娱乐项目，还是一种氛围的精神依托。无论是自己上阵赛龙舟，还是在河边看龙舟，对于他们来说，哪怕是老人小孩，都有很强的兴趣。
明《龙舟游春图》镜心 绢本
在饥荒爆发以后，整个江浙愈发死气沉沉，《宋史》记载：
“道有饿殍，饥民流移满路。”
针对这种情况，范仲淹却另辟蹊径，鼓励人们赛龙舟。然而，当时赛龙舟进行的过程实际上并没有那么顺利。一开始范仲淹开仓放粮，希望以富人接济穷人，但是富人在心理上极度不接受，很多人都紧紧看管着自己的粮仓，捂紧自己的口袋，不愿意拿出自己的粮食与他人分享，哪怕是以一定价钱卖出。
当时有很多人饥不饱腹，百姓们连饭都吃不上了，自然顾及不了这些娱乐之事了，因此范仲淹也有对策，令寺庙、富农和贫民相互配合，最后形成了一个良性的链条。
不仅赛龙舟之事举办得轰轰烈烈，百姓们的饱腹问题也得到了很好的解决，使当时参与进去的每一个人都有了参与感。因此，很多人在参与了赛龙舟的工程之后，变得越来越有活力，整个城镇又开始变得生机勃勃，范仲淹在当时提出这个政策之前，也是考虑到了赛龙舟对当地人民的特殊意义和独特氛围，所以想出了赛龙舟的办法。
周臣《流民图》（局部）中的饥荒流民
因为范仲淹的政策，当时的救灾局面一下子便活跃了起来，即使宋朝灾情严重，但范仲淹管辖的区域却富有活力，当地百姓们也开始有饭吃。相较于之前饥肠辘辘的生活来说，在范仲淹赛龙舟政策治理下的地区生活较以前已经好了很多。
即使是面对这样严重的灾情，但范仲淹依然能够冷静思考，深谋远虑，制定出了赛龙舟这样听起来并不靠谱的政策，以自己的努力鼓舞了百姓，最终使灾区重新焕发了活力。
二、在当时灾情严重的局面，粮食极其珍贵，很多人并不愿意配合救灾，范仲淹便提出了许多办法来配合赛龙舟的实施，给当时的灾区救灾局面缓解了压力，赛龙舟政策也从侧面复苏了经济
范仲淹在灾情前期开仓放粮，但是对于当时的灾情来说，受灾的群众太过庞大，这一点粮食只是杯水车薪，当时城镇里的富豪乡绅很多，也有很多粮食储备，但是其中很多并不愿意将粮食拿出来，而且紧紧地捂住自己的粮食袋，一点也不肯施舍。
此时范仲淹就想到了办法，他在城中贴了一张告示，要给赛龙舟比赛找一位富人作为主持人，到了比赛之日，他将亲自坐镇，但是此时已是饥荒之年，很多人并不愿意也没有精力去参加这样的活动。
范文正公仲淹
所以范仲淹召集富人们开了一次会，在会上他给富人们分析了利弊，会议内容大概就是告诉他们，现在是灾荒年，举办龙舟大赛成本很低，招工人只需要管饭即可，现在很多灾民无法饱腹，一定会有很多人参加这次的活动。平时丰收年时举办花费的钱比现在多了不少，所以这次是一次千载难逢的好机会。
因为富人们都愿意收取利益，他们精打细算，被范仲淹给说服，都乐于参加此次活动，于是就都兴高采烈的筹划起来。所以范仲淹管辖的这片辖区，从春天到夏天，都被赛龙舟鼓舞得十分热闹，不论是男女老少都经常去西湖边游玩，在这里摆摊的人，生意也好了很多，渐渐变得繁华了起来。
范仲淹还召集了各大寺庙的主持，对他们说："如今是饥岁荒年，用工成本非常低廉，寺庙此时做修缮，正是大好时机。"范仲淹建议他们兴建寺庙，重修佛像，在当时的江浙地区，无论是官员还是百姓都乐于做佛事，所以寺庙大兴土木的工程结束以后，香火不断，很多人都去寺庙烧香拜佛。
而且在工程进行当中，范仲淹又四处招募劳力，给当时的灾区提供了很多的就业机会，当时的人们连饭都无法吃饱，所以用工薪资自然十分低廉，范仲淹翻新了官方粮仓和衙门，每天用工人数接近上千名，灾区的局面又重新鲜活了起来。
划龙舟的繁华景象
不仅如此，在那样灾情严重的时代，每个人却又互相帮扶，将局面氛围变得有生机有活力，这也使当时的人们内心力量更加凝聚，使一定的城镇变得更加和谐美好，所以当时宋朝灾情发生时，其他城镇的局面都十分沉重，百姓生活在水深火热之中，而范仲淹所管理的灾区却其乐融融，灾情局面恢复的较快，在当时的灾情下，形成了一个"世外桃源"，是当时灾区中的榜样。
三、灾情的爆发使各地经济都下滑的很快，范仲淹没有消极应对灾情，而是一直注重实际效果，以赛龙舟政策增加杭州地区的工作岗位，让灾民有事可做
范仲淹一直都注重政策实施的实际效果，从实际情况出发想要将当地的经济活跃起来，所以当时江浙一带的饥荒地区，只有杭州地区的百姓们没有流离失所，而且社会局面还一片和谐。
当时范仲淹通过赛龙舟政策使当地的很多灾民都有了工作的机会，也得到了粮食，可以果腹，这在很大程度上缓解了当时的灾情，并且也有利于经济的恢复，同时寺庙的建设迎合了百姓们上香的需求，香火积蓄的增加使寺庙收入增多，这些都是当时经济复苏的迹象。
大兴寺庙刺激经济
但是在那样的灾年，范仲淹却大兴土木，发展娱乐，听起来似是荒诞不作为之事，所以范仲淹也因此而摊上了事情。在北宋时期，每个地区都会设置一个转运使，兼任管案察，也就是监司，是监督当地官员的工作的，他就对范仲淹的所作所为非常不满，还上报朝廷要求弹劾范仲淹。
根据沈括《梦溪笔谈》的记载，当时监司向朝廷上表请求弹劾范仲淹，责备他：
“不恤荒政，嬉游不节，及公私兴造，伤耗民力。”
这个罪名在当时可是不小，意思就是在如此荒年之际，民不聊生，百姓生活困苦，范仲淹却不体贴百姓荒诞政事，大搞娱乐活动没有节制，还大兴土木，劳民伤财。
针对这些弹劾的文案，范仲淹也陈列了许多理由逐条反驳，他讲述了之所以这么做的原因：
“皆欲以发有馀之财，以惠贫者。”
范仲淹是想用民间闲置的财粮用于救灾之中，凭借这个来惠及贫困的人，包括赛龙舟和大兴土木之事，都是为了给民众提供工作岗位，并以此来激发经济的恢复。范仲淹认为，大力发展赛龙舟之事是非常好的政策，没有比这个更好的办法了。
发粮赈济百姓
当时也正如范仲淹所说，他管辖的灾区最为安定，几乎人人都有饭吃，再相比较其他灾区，时常有饥民暴动，百姓苦不堪言，范仲淹的政策确实起到了很好的作用，对当时的灾区来说也是一种恩泽。
范仲淹在灾年赛龙舟，大兴土木，虽然听起来十分荒唐，但实际上是为了人民谋福祉的好办法，在当时起到了实际作用，是非常惠及民众的赈灾良方，而且自此以后，每当宋朝遇到灾年，都会鼓励各地兴办有利于国计民生的活动，在范仲淹的澄清上报了之后，宋朝便“逐著为令”，将此法变为救灾规定的政策。
灾年赛龙舟，是范仲淹的深谋远虑，这个政策为当时的灾区人民带来了希望，也给当时的灾情缓解发挥了巨大作用，范仲淹的如此政策，并没有从寻常角度出发，而是另辟蹊径，找到了一个更好的办法，为后世提供了良好的借鉴经验。
参考文献：
《宋史》
《梦溪笔谈》