元朝末年，人民的生活大多都不如意，高额的税收使得他们生活的很苦，于是乎就开始有了叛乱，人们不再相信元朝的统治。许多人开始起义，开始与元朝抗争。明太祖朱元璋就是其中的一员，在经历了漫长的战争角逐之后，朱元璋技高一筹，成功的推翻了元朝，建立明朝。而朱元璋这个人出生于草莽，在史书上中记载的朱元璋，是一个很残暴的皇帝，在他建立了明朝之后，就杀掉了许多为他效力的功臣。
中国古代一直流传着这么一句话，功高不震主，朱元璋手底下的人能力强大，大概是让他感到了压力，为了避免这些有可能的动乱，朱元璋不惜代价，将这些人连同他们的家族势力连根拔起。朱元璋的确是清理掉了一大批的功臣，但是他真的会将有功之臣全部清理干净吗？答案自然是否定的，这些有功之人如果不触犯朱元璋的利益，自然会安安稳稳的度过余生了。
历史上有这么一个人，他是朱元璋手下的将军，也是朱元璋的义子。他在朱元璋的手下，爆发出了极其惊人的能力，为朱元璋明朝的统一，付出了很多的努力，清除掉了一大批阻挠朱元璋一统天下的绊脚石。这个人就是沐英。
沐英的人生实际上是很光彩的，只是他的幼年过得很悲惨而已。他是一个苦命的孩子，父亲早早去世，年幼的他只能和母亲相依为命，四处漂泊，命运对于这个悲惨的孩子并没有太多的怜悯，八岁那年，与他相依为命的母亲也去世了。于是沐英成为了一个彻底流浪无人照顾的可怜人。
好在命运没有抛弃他，沐英在自己乞讨的过程中，遇到了改变他一生的朱元璋。实际上，在当时的情况下，朱元璋也不是什么大人物，才结婚不久的他看到可怜的沐英，动了恻隐之心。于是他收养了和这个可怜的孩子，而且给他改名叫做朱英。
可怜的孩子得到了来自义父义母的照顾，感激涕零，下定决心一定要好好的报答自己的义父。于是年纪很小的沐英就开始进入军队为自己的义父建功立业，他在很多战争中都起到了一定的作用。随着时间的推移，他立下的功劳也就越来越多，而他的义父朱元璋的地位也是越来越高。
直到后来，朱元璋一统天下，建立了明朝。朱英作为他的义子，得到的好处自然是十分可观的，但是朱英也知道，对于朱家人而言，自己总归是一个外人，一个不慎就可能落得个粉身碎骨的下场。于是身处高位的他在一次和朱元璋的谈话中，表明了自己的态度，请求朱元璋收回赐给自己的朱姓，改姓沐。而沐一字也有许多的含义，包含了自己对于朱元璋的感激，沐浴着朱元璋的恩情，才使得漂泊无助的他得以有了今天这样的成就。
正好当时的云南发生了叛乱，朱元璋就派遣沐英去云南平定叛乱。说来沐英也确实是一个名将，没过多久就平定了云南。于是朱元璋就顺势封了一个王爷给沐英，而封地就是云南。沐英镇守云南，而历朝历代云南这个地方都容易发生叛乱，明朝自然也不能例外。当时的阿资叛乱，沐英立刻将其击败，彻底的平定云南，而身处高堂的朱元璋也是感叹，有沐英在云南，他可以放心了。
公元1392年，太子去世，在云南的沐英听到了这个消息，因为悲愤过度而去世，当时的他只有四十八岁。他的灵柩运回安葬，朱元璋带着文武百官都出去迎接，下令追封沐英为黔宁王。而且沐英的后代都可以继承他的地位，也可以一直镇守云南。
沐英最后能在那种环境下幸存，不仅仅是沐英聪慧的结果，也是他忠心得到的回报，他不仅自己忠于朱元璋，他还把自己的理念贯彻了下去。他的后代也是一直秉承着祖辈们的态度，将自己的一生都献给了云南，镇守云南直到明朝灭亡。