作为四大文明古国之一，中国的文学发展一直表现出色，无论是散文、传记，还是神话、小说，都涌现出许多经典作品，四大名著便是其中的代表。《三国演义》、《水浒传》、《红楼梦》、《西游记》，类型不同，情节不同，给中国人民留下了丰富的文学素材。四大名著中，被人了解最多的要数《西游记》了。
《西游记》的原型是《大唐西域记》，原本是描述唐朝的玄奘法师西行印度，进行佛法交流的见闻，后来经过不断地添加和删改，通过吴承恩的加工与创造，成了我们现在看到的《西游记》。由于影视作品的大火，让《西游记》成为家喻户晓的一段传奇，而剧中最受欢迎的要数孙悟空这个角色。
手拿金箍棒、脚踏筋斗云，一个跟头就是十万八千里，闹天宫、斗妖魔，保唐僧西天取经，最后修成正果，成为斗战胜佛。这本来就是一个神话故事，但是近些年总是有人说孙悟空是真实存在的，甚至还有人拿着石头和猴毛现身说法，说自己是孙悟空的后代，让人大跌眼镜，结局往往都是炒作，世人并不承认，那孙悟空真的存在吗？
其实孙悟空是不可能存在的，但是它的原型是存在的，因为艺术总是来源于生活，作者不可能凭空杜撰出一只猴子，可以通过相似的元素来寻找孙悟空的原型。第一种主流说法的推崇者是胡适，他认为孙悟空很可能是印度神话中神猴哈努曼。
根据《罗摩衍那》的记载，神猴哈努曼是神猴国国王，长着四张脸、八只手，可以腾云驾雾，曾火烧楞伽宫，而孙悟空同样是猴王，同样能够飞天遁地，也曾大闹天宫，从外形到故事，都很相似。史学大家陈寅恪和翻译学家郑振铎也同样这样认为。当是，却有人提出了不同的看法。
因为孙悟空的形象在元朝就已经创立了，而那个时候佛教已经传遍中国，如果神猴哈努曼的故事也传入中国，在元朝时创造的孙悟空形象中不应该没有体现，而胡适等人仅从《西游记》出发进行考究，是不够全面的。
除了外来，就是内生，也就是根据中国本土形象演化而来。所以，第一个被人想到的就是《山海经》中的无支祁，无支祁是中国神话中的水怪，居于淮水，形状如猿猴，塌鼻子，火眼金睛，头颈有百尺长，力大无穷，在外形方面还是有很多相似之处的。在大禹治水时兴风作浪，后来被抓，用金玲穿在鼻子上，镇压在龟山下。
孙悟空使用的武器金箍棒，是大禹治水时留下的定海神针铁，而他也曾被如来佛压在五行山下，这些情节某种程度上十分相似，既留出创作的空间，又存在形象上的连续性，而且这一说法受到鲁迅先生的赞同，所以当时很多人都认为这是对的，此外，鲁迅先生认为孙悟空出现时，神猴哈努曼的故事并未传入中国，所以不具有真实性。
还有一种说法从大禹身上入手，也就是大禹留下的定海神针为什么会听从孙悟空的指令？想大就大想小就小，所以孙悟空可能与大禹有关。而大禹的儿子夏启，诞生于石头，与天生石猴的孙悟空不谋而合，可能是具有大禹血脉，才能指挥定海神针。还有的说是道教的"修炼猿"，是个喜欢吃人的猴精，同时喜欢盗窃仙品，具有一些恶的行为，还颇有神通。
在中国与外国都有些牵强时，中外混合的说法出现了。如果以神猴哈努曼的形象加上本土神话的影响，比如唐代名僧僧伽就有降服无支祁的故事，再加上神猴哈努曼的一些故事，二者拼凑，就能打造出类似孙悟空的故事。
甚至进一步推测，中国的神话可能较早的受到印度神话的影响，所以演化出相似的东西，但这种说法容易陷入历史虚无主义，并没有得到更多人的认可。
有人以外为本，就有人以中为本，认为中国的古老猿猴传说才是孙悟空形象的灵感来源，无支祁只是这个故事中的一部分，将众多神话中的猿猴故事糅合在一起，就成了我们如今看见的孙悟空。所以，不管孙悟空形象来源于哪里，它都是受人欢迎的神话人物，不会真实存在。
参考文献：
《山海经》
《罗摩衍那》