乾隆46年，甘肃循化厅撒拉族人苏四十三，因不满清朝对少数民族的压迫统治，率领着撒拉族人、回族人发动反清起义。在接连攻克了几个县城后，兵抵兰州城下。乾隆得报后，紧急抽调连城、凉州、陕西等地援军协助平叛，并派心腹大臣和珅督战前线。
不过，和珅除了善于聚敛钱财，讨乾隆欢心外，其军事才能实在太过平庸。数万清军依然抵挡不住苏四十三的进攻，战事一败再败。
乾隆只好将他召回汇报军情，和珅将战败原因归结于天气。他向乾隆汇报说，官军之所以剿匪无力，是因为甘肃数日都是连绵大雨。乾隆一听就来气，怒斥和珅：“甘肃地方官员连年上报干旱，哪来数日不歇的大雨，分明是你为自己的无能寻找借口。”
没办法，乾隆只好再派阿桂入甘肃督战，结果阿桂同样上奏“雨势连绵滂霈，且至数日之久”。
（和珅剧照）
至此，聪明的乾隆才联想到，历任甘肃官员之所以谎报旱情，很有可能是为了贪污赈灾粮食。
于是，清朝第一大贪污案“甘肃冒赈案”渐渐浮出了水面。
实际上，这起案件早在乾隆三十九年就已经发案了。当时的甘肃布政使王亶望赴任刚半年，就向乾隆奏报：“收捐1.9万名，得豆麦82万余石。”乾隆深表怀疑，责问陕甘总督勒尔谨“四不可解”： 甘肃民多艰窘，安得有近2万人捐监？民食尚且不敷，又安得这么多粮食捐监？捐监粮多达82万，经久必陈腐，又将安用？即使每年借给民间，何不留于阁阎，听其自为流转？
勒尔谨辩称，这些捐监者中绝大多数是外省人，而甘肃又是商贾汇集之地，很多粮商就在此地将多余的粮食卖给商人，商人们又转手将粮食捐给朝廷。乾隆找不到破绽，只好就不了了之。
王亶望是原江苏巡抚王师之子，曾考中举人，后又捐监得了一个知县。此人能力平庸，但善于逢迎巴结。曾在乾隆38年，趁着乾隆出巡天津之机，向他进献宝物，遭到了乾隆的当场拒绝。不过第二年，王亶望靠着贿赂朝中重臣，调任甘肃布政使，全面负责捐监收粮工作。
到任甘肃后，王亶望说动了勒尔谨，让他以甘肃地瘠民贫为由，在全省推行“捐粮为监”，以筹措赈灾物资，这就是所谓的捐监。
（清朝官员剧照）
本来，清廷实行捐监，是想给有志于仕途的学子开通一条捐纳的路径，只要捐纳了朝廷规定数额的粮食，学子们就可以得到监生的称号，就有资格进入清朝最高学府国子监就读，还可以参加乡试并进入仕途。
大约到了乾隆31年，有的地方官员就擅自用银两替代了粮食，这为官员的贪腐创造了条件，反而对储备救灾粮食毫无益处，朝廷为此明令禁止了这种做法。
王亶望本就是一个善于阿谀奉承、贪赃枉法之人。他一到甘肃，就打起了捐监粮的主意。在勒尔谨的支持下，王亶望串通朝廷要员，一起上奏朝廷，请求允许用银两替代捐粮，蒙骗乾隆准奏。
其后，王亶望又将蒋全迪调任兰州府知府，两人随即沆瀣一气，将捐监粮用银两替代，规定以55两白银换一个监生名额，另收手续费4两，杂费1两，合计60两白银。这些捐监银两，后来大部分进入了两人的腰包。同时，王亶望还常年谎报旱灾，编造各县灾情，将贪污的银子谎称全部用于赈灾了。
王亶望还利用贪污的银两，在朝中大肆活动，拉拢腐蚀重臣，一起在面前为其美言。乾隆在不明实情下，还将他升任为浙江巡抚。
（乾隆剧照）
当王廷赞任职甘肃布政使后，发现了这其中存在的贪腐行为，不过他不但没有据实举报，反而进一步简化了捐监的繁杂手续，让官员们贪污起来更加方便。
几年时间里，甘肃的一众官员共贪污赃银一千多万两，几乎牵涉到甘肃的全部大小官员。主犯王亶望、蒋全迪、王廷赞、勒尔谨等人被处死，朝廷在查抄王望府邸时，查出其家产折合白银300万两，以及一些名贵的字画古董等。
亶
贪污2万两白银以上的官员近60人，全部被乾隆诛杀。其余官员要么被流放，要么被，也有人不堪压力，畏罪自杀了。整个案件共查出涉案者200多人，震惊朝野，也让乾隆勃然大怒。
梃杖
“甘肃监粮冒赈案”其实只是乾隆朝后期官员贪腐的冰山一角，远不能反映出当时贪腐成风的官场黑暗全貌。但从此案中，我们也能清晰地看出，清朝政治实际上已经腐朽不堪，病入膏肓了。
（参考资料：《清史稿》等）