随着海洋的重要性为世界各国所知，针对海洋研制的舰船越来越多，与此同时，反舰武器也应运而生，比如水雷、潜艇、鱼雷等。谁能先掌握反制技术，就能在战争中取得先手，比如德国就在二战时期利用磁性水雷损坏盟军多艘军舰。除了水雷，各国在鱼雷的研究上也很重视，尤其是重型鱼雷。
鱼雷能撕裂驱逐舰
导弹的发射方式决定它只能从空中落下，对水面舰船进行攻击；而鱼雷主要是对舰船的底部进行攻击，被发射后可以入水，自行控制航行方向和深度，只要触碰到舰船就会爆炸。这种攻击方式，在封锁港口和狭窄水道时能够起到很大作用。
二战时的数据显示，大型水面舰艇被鱼雷击中，毁伤效果达到79%，有43%会被击沉，另外的都会失去战斗力；双发鱼雷的毁伤率达到96%，几乎可以说所向披靡；而相比之下，要有效摧毁大中型舰船需要2枚以上的大型半穿甲导弹；要是击沉大型舰船，需要6枚以上的反舰导弹。鱼雷在水中的战斗力远非导弹可比。
鱼雷毁伤能力为什么这么强？
重型鱼雷的毁伤力很大，因为其毁伤原理比较复杂。导弹在攻击时发生爆炸，周围的介质是空气，虽然会产生一定的冲击波，但是威力有限。而目前世界上重型鱼雷的炸药量在500公斤以上，更厉害的甚至高达1000公斤，在现如火箭助飞、定向聚能爆破、智能导引、隐身攻击等现代技术的加持下，其航速、射程和作战威力更大。
鱼雷在水下爆炸，水的密度是空气的千倍，炸药爆炸时产生的冲击波威力十分巨大，这种能量传递能够相差几百上千倍，因此鱼雷在攻击驱逐舰时会使其发生严重震荡，驱逐舰质量大，经过几次震荡就会断裂。同样1000公斤的导弹却造不成这样剧烈的效果。这两种武器各司其职，同时出手会对军舰造成毁灭性打击。
鱼雷的研制技术仅有少数几个国家拥有，除了五常几个大国之外，就是德国、意大利、日本和瑞典了。其中最先进的技术当然还是美国拥有，不过俄罗斯在鱼雷方面发展独树一帜，能够与美国分庭抗礼。重型鱼雷方面俄罗斯显然已经超过了美国。俄罗斯最近研制出的是DST-96超大型反舰鱼雷，攻击对象甚至直接针对美国大型航母；美国则是MK48型鱼雷，为其本世纪的主战鱼雷。