明朝是公认的火炮大发展期。
虽然唐宋时期就有了原始版本的火箭，热兵器的发展也一直在向前发展，但是热兵器的发展的确是明朝才有长足进步的。
因为游牧部落重视火器是从蒙古部族开始的，元世祖忽必烈就非常重视火药和火炮。两宋时期虽然辽金也很强大，但是它们包括宋朝在内都没有真正意义上重视火炮。
而蒙古部族对一切可以提高战斗力的玩意都非常重视，火药也不例外。蒙古部族就是靠着来去如风的蒙古骑兵和攻无不克的火药横行天下，也是蒙古部族将中国的火药传播到了西方。
后来明朝推翻了元朝。
明朝虽然推翻了蒙古部族建立的元朝，但是元朝亡了，蒙古部族没有亡，而是远遁塞外，依然保有很大一部分实力。
塞外的蒙古部族一直都是明朝的心腹大患，所以终明一代，明军长期都同善于骑射，也懂得火药威力的蒙古部族处于交战状态。
这就不得不推动明朝去进行制造和改进各种新式火炮。
战争是热兵器的最好催化剂，特别是双方都对火药特别了解的时候。
但是明朝对火炮的名字真的是一言难尽，要不是知道这些都是火炮，还以为是进入了玄幻或仙侠世界。
比较普通的比如除了灭虏炮，虎蹲炮，旋风炮，神炮，威远炮，涌珠炮，连珠炮，翼虎炮，佛朗机炮，铁铳，鸟铳，三眼铳，神枪等等，这些名字还算比较正常的。
但是，那些奇奇怪怪的火炮，比如什么三出连珠、什么百出先锋、什么铁棒雷飞、什么火兽布地雷、什么十眼铜炮、什么四眼铁枪，这是什么鬼名字？
除此之外，明朝还特别喜欢对威力极其巨大的重型火炮冠名XX大将军，称之为大将军炮。
比如天威大将军、神武二将军、轰雷三将军、飞雷四将军、捷胜五将军等等。
其中最著名的大炮就是“红夷大炮”，或者叫“红衣大炮”，这种炮被明熹宗朱由校册封为“安国全军平辽靖虏大将军”。
看看这些名字，明朝对“大将军”是不是有一种非常偏执的执念？难道这是来自正德皇帝兼“总督军务威武大将军总兵官、镇国公”朱寿朱大将军的传承？