二战后，美国成为全球头号超级大国，为了让美国的商品和跨国垄断资本的利益最大化，美方扮演着“自由经济主义”最忠实的拥趸和全球最积极的推动者这一角色，然而这不过是奉行实用主义的白宫政客营造的假象。
2018年3月，美国总统特朗普突然签署一项行政令，对涉及1300个类别、价值500亿美元的中国输美商品征收25%的惩罚性关税，并且不断升级对中国的霸凌。为了一己私利，白宫主动扯下了其鼓吹的所谓“贸易自由与公平原则”的遮羞布。
据《海外网》9月17日报道，当地时间9月16日，美媒《商业内幕》网站发表评论文章称，特朗普发起的对华贸易战正在成为一场闹剧。白宫无视国际规则发起贸易战的动机无非有三个：其一，上世纪80年代以来美国实体制造业日益萎缩，空心化不断加剧，特朗普欲通过贸易战刺激制造业回流。其二，中国正在崛起为新的科技大国，为了遏制中国，特朗普试图扼住中国高科技产业的咽喉。其三，由于近年来美国国内就业率、贫富差距、民生问题不断恶化，导致“民粹主义”盛行，向中国发动贸易战是讨好这些选民的刚需。
但特朗普高估了美国，更低估了中国。美方视中国为上世纪80年代的日本，然而中国拥有13亿人口的市场和独立的主权，美方故技重施无异于痴心妄想。北京方面不但没有向华盛顿方面妥协，反而越挫越强。当地时间9月15日，WTO宣布白宫对中国一项涉及2000亿美元输美商品的加征关税案违规，美国在国际社会上的形象遭遇重挫。除了在道义上败得一塌糊涂，在现实场合下，美方也没有捞到好处，而且损失十分惨重。
今年7月，美国贸易逆差飙升至2008年以来的最高水平。根据穆迪公司提交的一份报告显示，自中美贸易战以来，美方至少损失了约0.3%的GDP和30万个就业岗位。而根据纽约联邦储备银行的一份评估文件显示，中美贸易战令美国股市损失了1.7万亿美元的股价。特朗普大概没有料到，对中国发动贸易战的后果竟如此严重。无论任何时候，平等互利都是国际贸易的最基本准则，美方政客潜意识中的“零和”博弈思维注定没有前途。