长江作为华夏文明的重要发源地，中华民族的母亲河之一，在中国人的心中有着非常崇高的地位。“孤帆远影碧空尽，唯见长江天际流。”、“滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。”这些对长江描写的诗歌数不胜数，长江流域创造的灿烂文明更是中华五千年文明的重要组成部分之一。
长江，古时称大江，六朝后被统称为“长江”，这一称呼至今已经有1400多年了，长江发源于青藏高原唐古拉山脉，全长6380公里，是世界上第三大河，我国的第一大河，流经青海、西藏、四川、云南、重庆、湖北、湖南、江西、安徽、江苏、上海11个省市，流域总面积180余万平方公里，占我国陆地面积20%，最终在上海崇明岛以东注入东海。
长江在不同的河流段有不同的称呼，如从源头到当曲口的358公里，被称为沱沱河，这里也是长江的起源处。
而从当曲口到青海玉树巴塘河口，则称为通天河。
从巴塘河口至四川宜宾岷江口，又被称为是金沙江，而从岷江口之后则统称为长江。又因江苏扬州及以下江段古时有扬子津渡口，所以又称扬子江，而西方国家也统一称长江为扬子江。
长江自古以来就是我国重要的“黄金水道”，江上每天船只过往繁忙，水资源总量约9600多亿立方米，为黄河的20倍，我国著名的南水北调工程，就是将长江部分淡水调往严重干旱的北方。
依托于其丰富的水资源，沿江上下建了许多重要的水电站，其中三峡水电站以及葛洲坝水电站都是我国重要的水利枢纽工程，不仅造福了沿途各省，还为我国解决了大部分电力问题。
长江长度约6300公里，横跨了我国三大阶梯，从高原，到山地、丘陵、盆地、平原，几乎横穿了半个中国，自西向东起伏较大，因此也形成了许多自然景观。
因为长江地形跨度大，所以在其深度上也是深浅不一，长江上游沱沱河类似于溪流，水深大概在1-1.5米左右，这个深度真的是可以徒步河。
而到了横断山脉后，长江进入峡谷地带后，河床落差开始变大，许多地方水深可达几十米，如金沙江干流落差有3000米。
位于金沙江上游虎跳峡，这里东面是玉龙雪山，西南为哈巴雪山，峡谷垂直高度达3900多米，是世界上最深的峡谷之一，不仅深，而且最窄处仅30多米，特殊的地势使其水流湍急，气势汹汹，方圆几里外都能听到水流声。
可能很多人纳闷，长江的长度已知了，那长江的深度又如何呢，长江最深处在哪里呢？
长江的深度需要从哪个方面来说：第一就是真正的最深处，另一个则是天然最深处。
现在真正的最深处位于世界第一大水利工程三峡库区。
三峡工程完工后，自重庆万州一带，长江的宽度就可达5-600米，深度达到80多米，进入库区后，水深处超过百米并非难事，三峡最大蓄水高度为175米。
西陵峡一直以来是航道曲折、滩多水急而闻名，是三峡中之最险峡，蓄水前它的深度就已达到百米，库区蓄水后，它的水位也随之上升，这里也被认为是长江最深处，水深可过320米。
在1958年，长江的武汉长江大桥一带做测验时，曾对长江水深度进行过一次测量，当时江中水深为30米左右，在下关浦口间曾测到40米，而最深的地方则位于江西湖北交界处有一处叫矶的地方，在这里曾测量到的最大深度为103米，这里应该算是长江最深的地方了。
但在三峡水库蓄水后，牛关矶的深度便不再是最深的地方，但它仍然是自然深度中最深的地方。
这个深度到底有多深呢？
目前测量到的渤海的极限深为86米，而黄海的最大深度为140米，由此可见长江的深度非大般江河可比，而三峡库区的最大深大更是将黄河、渤海远抛于后，可见我国第一河流航道是有根据的。