对于新疆飞虎男篮来说，老队长可兰白克的离开，代表着球队新任队长的空缺。在广大球迷的眼里，与这个位置相匹配的主要有三人：一个是球队的内线第一核心，同时也是男篮国家队主力成员周琦；另一个就是上赛季因伤暂别赛场，但是本身是球队青训系统培训出的锋线代表人物阿不都沙拉木；还有一个则是在球员后卫线上一直兢兢业业，已经成为一名老将的曾令旭。不过由于曾令旭的年龄偏大，考虑到还要保证在这个位置上打球的延续性，因此曾令旭的可能性相对更小一些。
不过，新疆男篮还是在大家的期盼当中，在9月下旬刚到，就马上公布了正式队长人选。新赛季球队的队长将由24岁的阿不都沙拉木担任。而同样打前锋位置，现年23岁的唐才育则成为副队长的最终人选。之前呼声很高的周琦并没有最终出现在球队队长的位置上。在这一结果出来之后，似乎各方面都反应比较平静，在阿不都沙拉木和周琦之间，似乎球迷也的确更希望这个队长就这样落到阿不都沙拉木的头上。毕竟阿不都沙拉木虽然和周琦同岁，在国内联赛当中打球的时间也比周琦短，而且2016年的里约奥运会周琦参加了，而那个时候的阿不都沙拉木还没有太大名气，他在中国男篮国家队效力的时间同样没有周琦长，但是他的球风硬朗，善打关键球，并且在比赛场上很有拼劲和韧劲，低调和谦虚当中又带着霸气，再加上本身就是在新疆男篮的青训体系当中成长起来的，因此阿不都沙拉木成为球队的新任队长也算是众望所归。
周琦的落选确实有些遗憾，不过对于广大球迷来说，其实也都能理解这其中的原因，毕竟选一队之长，不仅仅看球员的名气和天赋，还要看他对这支球队在精神和意志方面的引领作用，其次才是在场上的技术能力和自身硬实力。去年男篮世界杯赛场上的落败，让周琦身上存在的问题被媒体的“放大镜”给扩大化了。周琦自身的失误和不理智行为，又让他成为了整支球队落败责任的主要承担者。即使大家都知道是整个团队，从教练员，到运动员，以及我们的整个CBA联赛都存在问题，但最终周琦还是成为了中国男篮所有问题的主要责任承担者之一。
刚刚过去的这个赛季，周琦的进步大家都能看得见。他只差一分未能战胜易建联，无缘常规赛MVP，这代表着周琦已经在各种舆论风波当中又站了起来。只是，到目前为止，周琦最大的问题仍然是在球队最需要有人站出来的时候，他还显得不够坚定，也往往还不能把自己放在球队第一核心人的位置上。综合各方面的因素，对于新疆男篮来说，阿不都沙拉木的确比周琦更适合站上新疆男篮队长的位置。而这样的结果，对新疆男篮的球迷本身来说，也是一种安慰。毕竟可兰白克和西热力江的离开，让大家颇为伤感。阿不都沙拉木能接任球队队长，还能让大家感觉到一种新疆篮球的传承，心理上的认同感也更强一些。恐怕这也是阿不都沙拉木，而不是周琦成为新任队长的最主要原因。
另外，与队长的位置大家都很支持阿不都沙拉木当选不同，在副队长的人选确定上，不同的球迷的确有一些不同的声音。比如很多球迷更希望由齐麟来支撑这个位置，毕竟在刚刚过去的一个赛季当中，我们能感觉到齐麟的潜力发挥要比唐才育更好一些。赛季结束后，他在总结自己的赛季得失时，也是在保持自信的同时，发现自己身上的很多不足，让人感觉到这个一年级生的少年老成，前途光明。齐麟在场上的视野非常开阔，并且在杜锋指导选拔出的首期中国男篮集训名单当中，也出现了齐麟的名字。在看到他无缘球队副队长时，很多球迷还是表达了心中的遗憾之情。
当然，大家现在都还很年轻，周琦24岁，阿不都沙拉木也是24岁，唐才育23岁，齐麟才只有21岁。对于四位球员来说，都还远远没有达到自己的上限。不管是否成为球队的队长和副队长，他们都需要共同支撑起新疆男篮，在新赛季争取更好的成绩，也让我们为这四位球员一起加油，并祝阿不都沙拉木早日彻底康复，争取尽早站上CBA的赛场，完成他的新疆男篮队长处子秀。