9月20日下午，山东鲁能与深圳佳兆业的赛前新闻发布会上，携刘军帅出席的李霄鹏强势表态：“明天会全力以赴，争取胜利。”刘军帅也表示会付出百分百的努力，“去取得这场比赛的胜利”。对于鲁能来说，这场比赛的确至关重要——此前4轮鲁能1平3负保持不胜，虽然目前鲁能排名赛区第3，但在争冠组的位置坐得没有想象中稳当。与深圳的比赛堪称6分之战，鲁能赢球将与深圳差距扩大到6分，输球将与深圳同分。
目前，鲁能积17分，与第2名江苏苏宁差2分，与第4、第5名的深圳佳兆业与上海申花均差3分。接下来，鲁能将面对的对手是深圳、建业与富力。首循环交锋，鲁能从3支球队手上共拿到9分，看似占据优势，但接下来比赛仅有3轮，容错率非常低，稍有不慎鲁能将陷入险境。展望21日与深圳佳兆业的这场比赛，李霄鹏会针对性部署，“我想我们后面3轮，需要拿到足够多的积分，进入争冠组。深圳换了教练指挥，有很多改变，也有很多我们不熟悉的地方，明天会进行针对性部署”。
与李霄鹏的强势表态不同，深圳佳兆业主帅小克鲁伊夫很低调，“明天是我们3场决战的第一场，我们要从比赛一开始，就怀揣着一种赢家的心态，全力拼搏，赢下比赛”。谈及鲁能，小克鲁伊夫评价不低，“鲁能是一支战术纪律、执行力非常强的球队，他们阵型和打法也相对成熟。说到攻击手的话，他们有佩莱这样终结能力非常出色的点，传中给他就能制造出威胁。但我们需要做好自己，把自己的工作做好。尽可能地取得想要的结果”。
但目前鲁能被伤病侵袭，好在费莱尼和蒿俊闵有望复出。李霄鹏透露，费莱尼、蒿俊闵明天都可以进入替补席，“其他队员都能够出战”。谈及球队的近4轮仅打入2球，李霄鹏也很无奈，“进攻需要一些个人的表现，我们在这些方面需要加强训练，但临门一脚的时候，个人表现是最为重要的”。这样的表态，也许意味着格德斯将会被重用，毕竟，在个人表现方面，他最近3场替补出场，一场比一场表现好。足协杯还进了球。
对于鲁能来说，只要进入争冠组，那么首阶段积分将清零，第二阶段各球队将从0开始，与对手打两回合淘汰赛。根据赛程安排，第二阶段首轮，大连赛区第3名将对阵苏州赛区第2名，大连赛区第2名对阵苏州赛区第3名，大连赛区第4名将对阵苏州赛区第1名。目前苏州赛区上港积26分稳居第1，国安积22分列第2，基本不会有变化，第3和第4将由永昌、卓尔、重庆、华夏幸福竞争。
对于鲁能来说，拿到第3名，将对阵国安；拿到第4名，对阵上港。与上港相比，鲁能打国安也许赛程要更为有利。因此，鲁能竭力保住第3，无疑是更好的方案。当然，如果能冲入第2的位置，第二阶段就更稳了。