9月21日，中超联赛第12轮开赛，中超重回球迷视野，第一阶段只剩最后3轮比赛，赛程有很大的调整，原本一轮比赛是一天踢2场，4天时间踢完，如今缩编后是一天踢4场，2天时间踢完，每轮比赛的间隔也只有3天，收官阶段的比赛对每支球队都是不小的考验。
21日会首先进行A组大连赛区的比赛，15:30，广州恒大与河南建业上演A组首尾大战，这场比赛悬念不大，卡纳瓦罗也希望恒大队以一个平稳的成绩收官，实力下风的河南建业也没有死拼恒大的必要。
18:00，深圳佳兆业与山东鲁能交手，目前两队分差为3分，山东鲁能如果可以赢球将扩大领先优势，距离锁定夺冠组资格又近了一步。如果深圳佳兆业赢球则有机会将山东鲁能拖下水，后面的局面会更加混乱。此前联赛1平3负4轮不胜的山东鲁能急需一场胜利，这场比赛双方都输不起。
19:35，上海申花与江苏苏宁交手，申花队因为净胜球劣势暂时掉出了争冠组，面对江苏苏宁没有任何输球的空间，江苏苏宁赢球就能锁定争冠组资格，两队都有强烈的赢球欲望。
20:00，广州富力对阵大连人，两队目前都是11分，都存在继续冲击前四的希望，这场比赛输球的一方则有可能会失去机会。
9月22日，B组的苏州赛区开赛，15:30，北京国安与青岛黄海交手，此前两队在足协杯才有过交手，北京国安赢球的机会会比较大，青岛黄海各项赛事已经6连败，提前准备第二阶段比赛才是青岛黄海的重心。
18:00，天津泰达与河北华夏交手，联赛中至今没有拿到胜利的泰达在足协杯品尝到了胜利的滋味，河北华夏幸福急需3分冲击前四。
19:35，重庆当代对阵武汉卓尔，目前重庆15分排名第五，武汉16分排名第四，这场比赛的结果非常重要，谁能赢球就有望踩着对手进入争冠组。
20:00，石家庄永昌对阵上海上港是一场重头戏，石家庄目前17分排名苏州赛区第三名，但是排名并不稳固，并且后面还要踢国安，想要进入争冠组就要每场比赛都去拼，上港提前确保了争冠资格，上港的战斗欲望可能也会左右苏州赛区的争冠形势。