提起八面出锋，大家耳熟能详。现在我们一般认为，米芾书法与“八面出锋”最是贴切。但，其实“八面出锋”这四个字并非米芾所说，他只是提到了“八面”而已。真正帮他总结出“八面出锋”这四个字的也不是他，而真正得到“八面出锋”这个精髓的，也不是米芾。但是让米芾名声大噪的，却离不开这个词。
图/米芾《竹前槐后帖》
而要想搞明白“八面出锋”的含义和价值，就一定要回到米芾的书法论著中去寻找答案。
目前，我们所能够看到米芾关于“八面出锋”的理论有《海岳名言》的句子，其中有这样的话：
“字之八面，唯尚真楷见之，大小各自有分。智永有八面已少钟法。柳公权师欧，不及远甚，而为丑怪恶札之祖。自柳世始有俗书…智永秀润圆劲，八面具备。”
译：字有八面之体势，尤其在楷书中体现明显，无论字体大小都是遵循各自原则的。智永的字确实实现了八面体势，唯独缺少钟繇书法中的那种精神与法度。柳公权学欧阳询离古法更远了，可以说是‘书法中丑怪恶札的祖师爷’了，从柳开始世上就开始有了庸俗丑字了……智永的字秀云圆劲，八面体势都具备了。
这段话应该是比较全面的关于“八面出锋”的书法论述了。
图/柳公权行书代表《蒙诏帖》
由此可见米芾认为具备“八面出锋”是评价一个人的书法最高的标准了。米芾认为：智永书法是八面具备的，但是还是“美中不足”。至于智永之后的书法，基本是不值一提的，都将古法消耗殆尽了，甚至是恶俗的。
米芾这样的观点“很米芾”，是偏激的，他将欧柳贬低到如此地步，可见其狂妄一面，不过倒也确实符合他一贯推崇魏晋书法的一贯主张，以魏晋时期的书法为高标准，而将隋唐书法贬低。
图/柳公权楷书《玄秘塔碑》
不过在这本书里，比较有趣的是一个叫做“西风”的批注。应该是后人在看到米芾这本书后，进行的一个点评，观点有认同也有批判、质疑。我们来看看这段话：
“柳字故俗，然诬为丑怪恶札之祖，或以为太过。‘自柳世始有俗书’，泄愤之言耳，不足为观…智永禅师《集千字文》，更兼以八面开锋，后世米南宫得之，便成大家，世人皆以八面出锋为米颠所创，不知米颠实得于智永禅师。”
这段话简单易懂，无需翻译，前半部分是反驳米芾攻击柳体书法，而后半部分则为智永禅师正了名，他想告诉世人：只有智永禅师才是八面出锋的始祖，米芾学了智永成大名而已。但是米芾拿他学别人的成就，去批评别人有“不厚道”之嫌。
这位“西风”同道的话，按照我们今天流行语来翻译的话那就是—“米芾，你对柳公权欠了一声抱歉！”全中国都知道八面出锋是米芾说的，却不知道他（智永禅师）！
图/智永真草《千字文》
在《宣和书谱》中，也有对米芾书法的论述，是这样记载的：“米芾书学羲之，篆宗史籀，隶法师宜官，晚年出入规矩，自谓善书者只有一笔，我独有四面。”这段话中有一句“自谓善书者只有一笔，我独有四面。”米芾狂傲可见一斑，他自诩为比善书者还擅长写书法，十分自信。
图/米芾《彦和帖》
说到这里，很明显，米芾认为“八面出锋”是对书法高度的评价，和我们平常褒奖为人处世的能力时候说到的“八面玲珑”有相似，表示能力、方位和范围，所以八面可以理解为全方位，哪一个地方都可以的意思，也就是我们常说的“360°无死角”。
可见，“八面出锋”就是可以随心自如、随心所欲的书写，在任何方向上都可以写的很好。更多的时候，这个词语代表的是一种“随心所欲”的自然而高超的书写状态，这有点像孔子说的“七十而从心所欲，不逾矩。”是一种理想的状态，更加自如灵活的姿态。
图/米芾《临沂使君帖》
所以他不是代表某一种具体的技法和技巧，而是书法到达一定境界之后的状态，这样理解八面出锋可能合乎米芾的本意，而从我们上面举的例子来看的话，米芾也的确是这样认为的。
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