文/朱涛
南充旧城南门坝一带，实在是一处有趣的地方。这里，既有衙门又有民宅，文有孔庙武有较场。看病，有医馆可寻；烧香，有庙宇可拜……大街小巷，汇集了不少闲杂人等，三教九流，皆隐身其间，故而，上一辈的老街坊们，谈起南门坝，总是那么津津乐道，仿佛个个都怀揣了一本当地掌故的记忆宝典。
然而，曾经的一段岁月风尘，却很少有人知晓其历史。而这一掌故，正和先前的较场有关。
所谓校场，是指过去地方官府的练兵场所，清代年间，南充即有两个较场，一个城北一个城南。北较场位于仪凤门外，南边儿的那个，便是前面所提到，南门坝一带的南较场。
其实，老南充的演武场，出现的历史恐怕远远早于清代。只是，经过漫长的岁月洗礼，人
们的记忆，大都停留在清朝以后，而更远的，已如逝去的风尘一般，正渐渐淡去。
谈到较场，就不能不提顺庆老城的建制沿革。顺庆过去并不叫顺庆。其地，尧舜时期为“有果氏之国”，夏为古梁州之域，殷商为巴人之国，周为“巴子国”，境内设县始于战国。前汉初，高祖刘邦以纪信殉国开汉有功，析阆中县南纪信出生地，置安汉县，以彰显其忠烈，治所在今舞凤镇的清泉坝处。西汉末，王莽篡汉，建立“新”政，安汉县改为安新县，光武中兴，方恢复旧名。隋文帝开皇十八年，安汉、巴西并为一县，因地处于充国之南，改名南充县，此南充县名确立之始，亦为安汉古县发展之延伸。唐高祖武德四年，南充设果州，以城西有盛产黄果之山而名，州治在今顺庆区。果州入宋后，理宗赵昀宝庆三年，则升为顺庆府，此今之“顺庆”地名的由来。
那么，南充为何会升格为府呢？原来，宁宗嘉定十四年，皇亲赵昀被授果州团练使之职。他本非宁宗赵扩骨肉，而是其弟沂王的嗣子，嘉定十七年，方被宁宗立为了皇子，并赐名为“昀”。宁宗死后，赵昀被权臣史弥远拥立，登基为帝，是为宋理宗。
理宗好女色，召妓入宫，又任用佞臣贾似道为相，并将长江以北土地，完全割让给蒙古之国，故而晚年政声不佳。“朕虽不德，未如明皇之甚也。”就连他自个儿，也认为自己操守有亏。但虽如此，赵昀为人却颇为怀旧。念及南充曾为其福地，即位之后，便升州为府，以今之顺庆为府治。府名，则寓“安宁吉祥”之意。
据称，赵昀当年曾到过封地，并沙场点兵以树军威。地点，便在今天的南较场处；也有说在北较场的，或认为仅只是挂职锻炼，他从未来过这偏僻之所。总之，坊间传闻有多种版本，真相难辨，现今已是无法考证。