在之前的文章中，作者和大家聊了50年代初期战争中，双方战机的数量和性能问题。例如志愿军的拉11战机、米格15战机，以及美国的F86战机、P51战机等等。今天，我们聊聊双方坦克的较量，认真地说，志愿军总计装备了200多辆坦克，数量不如美国的七分之一，但是坦克的性能，却拥有非常大的优势。今天，我们就聊聊志愿军的坦克。
首先，我们聊聊坦克的历史发展。随着科技的带动，内燃机和汽车先后出现，并且进入了人们的生活。1914年，第一次世界大战爆发以后，双方都想进入迅速决战阶段，但战争偏偏打成了阵地战、消耗战。面对德国军队的战壕防御，英国军队损失非常大。为了尽快击败德国军队，在著名的索姆河战役中，英国使出了杀手锏武器，那就是坦克。坦克的出现极大震慑了德国官兵，当时的坦克，性能还非常简陋，但德国军队还没有对付坦克的武器。出于坦克对抗坦克的原则，随后，德国、法国等各国陆续推出了自己的坦克。
经过20多年的不断发展，到了第二次世界大战期间，坦克已经发展到了非常不错的水平，出现了一系列赫赫有名的坦克，例如苏联的T34坦克、德国豹式坦克、美国谢尔曼坦克等等。请注意，在二战期间，德国坦克堪称是世界各国的标杆。例如豹式坦克、虎式坦克等等，苏联、美国等国家，设计的各种坦克，基本上都有赶超的德国原型。当时，大家肯定想不到，这些坦克在几年以后，会在东北亚地区反复较量。对于对付德国坦克，苏联先后推出了T34中型坦克和IS2重型坦克。
美国则推出了谢尔曼中型坦克和M26重型坦克，认真地说，从坦克性能来说，美国坦克不如德国，也不如苏联。但山中无老虎、猴子称大王，在欧洲战场被豹式坦克追着打的美式谢尔曼坦克，到了东南亚战场，面对不堪的日本坦克，几乎打出了虎王坦克的威风。在同一时期，由于长期的积贫积弱，我国部队装备的坦克数量非常少，而且都是进口的。虽然日本坦克的性能不怎么样，但我国部队缺乏必要的反坦克武器，因此，官兵损失比较大。在三十四年代的战争中，八路军部队缴获了一些坦克，开始组建自己的坦克部队。
在40年代末期，东北野战军中，甚至建立了一个坦克分队，装备了日式坦克和美式坦克。由于自身无法生产重武器，领导人曾经做出了这样的评价：“现在我们能造什么？能造桌子椅子，能造茶碗茶壶，能种粮食，还能磨成面粉，还能造纸，但是，一辆汽车、一架飞机、一辆坦克、一辆拖拉机都不能制造。”随着战争的彻底结束，我国进入了发展经济和战后恢复的工作，全国各个领域百废待兴。就在这样的情况下，新的战争在东北亚地区爆发了，随着战争局势的不断变化，战争已经燃烧到了鸭绿江边。
为了一系列原因，志愿军渡过鸭绿江，与武器装备拥有压倒性的敌军作战。起初，志愿军的武器以轻武器为主，坦克、战机、火炮的数量都非常少，主要是自己无法生产，只能从苏联进口。但重武器的价格比较昂贵，我国没有足够的经费大批量进口。我国从苏联进口了T34坦克、IS2坦克、SU100自行火炮、SU122自行火炮等装备，但数量比较少。在鼎盛时期，志愿军总计下辖了7个坦克团，装备了200多辆坦克，坦克的总数不足美国的15%。在东北亚地区，美国总计投入了将近2000辆坦克。
每个步兵团都拥有自己的坦克连，这是志愿军步兵部队达不到。我们具体看一下坦克的性能，志愿军的T34坦克、IS2坦克，和美国的M26坦克、谢尔曼坦克、M41坦克，都属于二战中后期的产品。在40年代后期，又进行了一系列的改进，性能进一步提高。从数量上，美国坦克自然拥有压倒性的优势。但是从性能来说，志愿军装备的坦克拥有优势。T34坦克与谢尔曼坦克的较量中，谢尔曼坦克的机动性好，但T34坦克的火力更猛。
至于IS2坦克和M26坦克的较量，M26坦克各方面都处于劣势。在一次战役中，志愿军的1辆T34坦克，灵活机动，先后击毁了5辆美式坦克。其实，从50年代到80年代，美国M1系列坦克出现之前，美国坦克一直不如苏联坦克。例如赫赫有名的苏联T64坦克、T72坦克，在冷战期间，优于美国坦克。我们继续聊志愿军的坦克，鉴于坦克的重要作用，我国部队需要大批量装备坦克。但依靠进口并不是长久之计，因为经不起消耗。
进入50年代中期，T34坦克的性能已经并不先进了。随着我国自身军工生产体系的建立、重工业水平的提高，我国开始在各种苏式武器的基础上，进行仿制和改进工作，出现了一系列的新装备，例如56式冲锋枪、54式榴弹炮等等。1959年，在苏式T54坦克的基础上，我国仿制出了国产坦克。由于在1959年定型，因此被称为59式坦克，并且参加了建国10周年的阅兵式。当时，一些将领们高兴地向外宾介绍“这是我们自己生产的坦克。”