西部决赛第一场，以逸待劳的湖人队在比赛第二节便打慌了掘金，第三节直接让比赛失去了悬念。126-114，湖人终于没有延续前两轮系列赛的开局，大比分1-0领先掘金。
在西部半决赛中，为应付对手的小球战术，湖人主教练沃格尔并没有给麦基和霍华德多少出场机会。对此，霍华德也表示理解，毕竟的自己的年龄、身体状态和技术风格都不算与小个阵容十分兼容。不过这并没有影响霍华德对比赛的热情，坐在板凳上仍然保持着积极的心态，前天还在INS上晒出自己与麦基在西部半决赛G4坐在场边的照片，以及寓意自己盯着奥布莱恩杯看的照片。
终于，霍华德的耐心也等来了回报。在与掘金的系列赛第一场比赛中，霍华德全场出战16分26秒，取下13分3篮板2抢断2盖帽，其中第三节单节4中4，得到8分1篮板。
麦基重回首发，霍华德也得到了不少的出场时间，但JR-史密斯就没有那么幸运了。作为复赛之后湖人签下的救火球员，JR在季后赛大部分时间里都处于球队的常规轮转之外，即便是上一轮系列赛湖人主打小个阵容，JR也一共只有2场比赛登场，加起来也只有不到7分钟的出场时间。
不过，既然霍华德凭借自己的“套路”赢得了出场时间，JR也学会了“偷师”霍师傅。在与掘金比赛的第三节，湖人队气势如虹，JR-史密斯也在替补席卖力庆祝，模仿之前的霍华德，做出了搞笑望远镜的庆祝动作。果不其然，JR在第四节得到了出场机会，并命中了一记三分球。
玩笑归玩笑，JR-史密斯最后时刻的登场只是球队垃圾时间的常规轮转，并非与庆祝动作有关，但就是凭借这一记三分球，JR的季后赛三分命中数来到了293个，超越科比（292个）排名历史第九。
在与掘金的系列赛开始之前，JR曾在社交媒体上晒出自己11年前与科比交手的照片。那时的JR-史密斯尚在掘金队，而他们那年西部决赛的对手是科比领衔的湖人，当年的湖人大比分4-2淘汰掘金晋级总决赛，并拿到了总冠军。如今科比已去，生涯末年的JR也穿上了湖人战袍，不知道在詹姆斯身边，JR能否再拿到一枚总冠军戒指呢？