学佛的人都知道，开始学佛了，就要念佛，可以念诵“阿弥陀佛”的名号，也可以念诵“观世音菩萨”、“地藏王菩萨”，或者药师佛，弥勒佛等诸佛菩萨名号。将其当作自己的日课，早晚练习，或者平时散念，那么念佛的真实意义是什么？或者换句话来说，我们为什么要念佛呢？
佛教净土宗就提倡专念弥陀名号，念诵“阿弥陀佛”四字或者“南无阿弥陀佛”六字洪名，只要一心称念佛号，至心诚恳，信愿具足，临终时必有佛菩萨接引，往生西方极乐世界，彻底脱离轮回之苦。这就明确地告诉了我们念佛的真正意义和我们想要达到的最终目的。
《佛说阿弥陀经》中记载道：“不可以少善根福德因缘，得生彼国。”还说“若有善男子、善女人听闻阿弥陀佛，执持名号。若一日，若二日，若三日，若四日，若五日，若六日，若七日，一心不乱，其人临命终时，心不颠倒，阿弥陀佛与诸圣众，现在其前。是人终时，心不颠倒，即得往生阿弥陀佛极乐国土。”
即是说念佛要保持一心不乱的境界，心中没有任何妄念杂想，只有一句佛号，只愿往生西方，不做他想，没有他愿，如此，善根福德因缘具足，必得感应，于西方极乐净土中自然化生。
一般人没有信佛，或者信愿不深的情况下，头脑中无时无刻不被自己的妄念和执着充满。内心充满了焦虑，挂念，舍不得，放不下，尤其是到了临终之时，回想起自己这一生的经历，一切所做善恶之事似乎历历在目，自己能够完全的抛下吗？所有的金钱，名誉，妻儿老小，能抛下他们吗？自己深藏在心中的各种“秘密”要说出来吗？后世子孙有些什么交代，财产如何分配等等，所有的恩怨情仇，痛苦，烦恼等种种执念蜂拥而至，这些都是我们获得解脱的障碍。
因此，念佛的真实意义就再也明白不过了。就是要通过平日里的不断修持，将一句佛号不断重复，强化深入到自己的潜意识当中，不断的告诉自己要求解脱，脱离六道轮回，要依仗阿弥陀佛的慈悲愿力，顺利往生到极乐世界中。同时，保持一心专念佛号，可以极大程度的训练自己保持一心不乱的能力。
平时我们该做什么还是做什么，只要记住用心，专一，努力，坚持去做，所谓“因上努力，果上随缘”，最终的结果如何，我们不要去强求。一旦持念佛号的时候，就要告诉自己把“万缘”放下，心中只有一句佛号，别无他物。一开始很难做到，可是日久天长，通过不断的训练，自己的妄念杂想就会减少，心变得越来越清净，渐渐的也就与佛道相应了。
所以说“功夫在平时”，切记不要了“临时抱佛脚”，如果在平时不把工夫做足，等到临终的那一刻你未必能想到佛号，而且福德因缘也是不具足的，如果不能往生，将来我们还会堕入轮回，所谓“一失人身，万劫不复”，将来何时再得人身，再精进修行，以求解脱，就不知道要等到何时了。
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