当然,由于太平天国政权后来被镇压,加之其本身是不伦不类的宗教政权,所以通常不会把太平天国当成一个朝代来看,当然更不可能被视为正统。以清廷的视角,太平天国属于罪该万死的逆贼,所以清廷称呼其为“粤匪”、“粤贼”、“长毛贼”、“毛贼”、“发贼”、“发匪”、“发逆”等。
民国十八年(1929年),南京国民政府就《禁止诬蔑太平天国案》,特别函请内政部、教育部参考酌办,之后正式规定:嗣后如有记述太平史实者,禁止沿用‘粤贼'诸称,而代以太平军或相应之名称”,从此将“太平天国”、“太平军”等称谓写入正史。
这实际是意味着太平天国的正当性被承认了,民国政府为什么要这么干呢?当然不是出于站在工农的立场,要知道民国政府平反的农民战争也就太平天国一起。
当然,这种习惯也延续到了现在,我们今天通常也不会称太平天国的“发贼”或者“长毛”,而且也直接称太平天国;当然随着评价渐渐客观,也有一些改变,比如现在通常都不会认为太平天国是“革命”了,而是一种“运动”。