一、扎兰丁继承王位
写了一篇成吉思汗为什么西征的原因，有读者评论说:“成吉思汗西征唯一一次败仗就是在花剌子模败的，八鲁湾之战虽然是失吉忽秃忽指挥的”，由之，笔者就写写这场八鲁湾之战。
成吉思汗率二十万大军西征攻打花剌子模，可谓势如破竹，进展神速，先后拿下黑沙（今乌兹别克斯坦的长儿施）、忒耳迷（今乌兹别克斯坦的贴尔美兹）和巴里黑等重镇，随后兵分三路向花剌子模全境纵深进军，大将哲别与速不台率一支精锐追击一直败逃的花剌子模国主摩诃末;其子拖雷带一万人马由巴里黑向呼罗珊诸城进军，成吉思汗率领的主力目标是塔里寒。
在蒙古铁骑横扫花剌子模的一年多时间里，摩诃末如惊弓之鸟，被蒙古兵马追着跑。
公元1221年，摩诃末逃到了里海的一个小岛上避难，一病不起，不久就在惊魂中死去，他的长子扎兰丁继承了花剌子模的王位，任命大将帖木儿灭里为兵马统帅，抗御蒙古大军，但花剌子模内部抗击蒙古铁骑一个个怂了，但对于扎兰丁当上他们“领导”，却老大不服（喝醉了是不是服（扶）墙就不清楚了），生生把扎兰丁从都城王龙杰赤逼走。
（扎兰丁）
可以说扎兰丁是花剌子模力主抗战的人，斗志昂扬，他一路收集兵马，宣传保家爱国，共同抗击蒙古人的入侵，到达哥吉宁，身边已经聚集了各方十余万兵马，势力大增，并率大军进驻八鲁湾（今阿富汗喀布尔北一带），寻机反攻，并且歼灭了由帖客扯克、木勒合儿率领的一支蒙古兵马的先头部队，激励了士气。
据《世界征服史》与《史集》记载，扎兰丁的人马主要有三支：一支是阿明灭里所部突厥、康里骑兵四万人;一支是白沙瓦的哈剌赤突厥首领阿黑剌黑所部四万骑兵;另一支是喀不里长官与阿匝木灭里所部古儿人，再加上扎兰丁收集的军队，共有十余万人。
成吉思汗刚刚拿下塔里寒城，闻知扎兰丁集结了部队，就决定消息这个新当上花剌子模国王的扎兰丁，派遣大断事官、成吉思汗母亲诃额仑夫人的养子失吉忽都忽率三万精锐骑兵去歼灭扎兰丁。
（成吉思汗和他的将军们）
二、八鲁湾之战
说来这个失吉忽都忽自小因成吉思汗母亲抚养大，成吉思汗待他如亲弟，本来想给他一次建功立业，扬威疆场的机会，然而失吉忽都忽从未独自率部征战，缺乏战场上的经验，他到达八鲁湾，发现扎兰丁军队人多势众，为了威慑敌人，连夜让每个骑兵都扎一个毡子做的假人，绑在马背上（当时失吉忽都忽率领的三万人马一人双骑），这样给扎兰丁造成假象。
列阵的时候，没有打仗经验的失吉忽都忽把蒙古兵马列阵于盆地中央，更加限制了蒙古骑兵机动能力，而扎兰丁的人马布阵于盆地外围，居高临下形成合围之势。
如此布阵，就注定了蒙古兵马的惨败。
八鲁湾地区是一个四面高中间低的盆地，坑坑洼洼，崎岖不平，很不适应骑兵的机作战，失吉忽都忽又犯了兵家大忌，把自己的人马列城于“死地”。
扎兰丁手下将领看到望不到边的蒙古铁骑，旌旗招展，弯月映日，以为一夜之间来了大量援军，因为被蒙古人打怕了，都有点怯战，军心浮动，便想逃跑。
扎兰丁望着布阵在盆地之中的蒙古兵马，来个战前动员，激励士兵，誓与蒙古兵马血战一场。
扎兰丁大声命令:“不要惧怕敌人，纵使他们增兵，也没有我们的军队人多，如果逃跑，只能遭到敌人无情的屠杀，莫不如我们万众一心，报仇血恨，战胜敌人。如今他们把部队布于盆地中，是自取灭亡，我们从左右两翼包抄过去，一定能战胜敌人。”
扎兰丁自统中军，右翼军由阿明灭里统领，左翼军由阿黑剌黑统领。
失吉忽都忽望见扎兰丁在中军，想利用蒙古习惯的掏心战法，直取扎兰丁中军，想一击击垮扎兰丁大军，擒贼先擒王，于是鼓声大振，率兵马直冲扎兰丁中军，看来这个扎兰丁对蒙古战法有研究，命令中军全部下马，一齐向蒙古铁射箭。
刹那万箭齐发，冲锋的蒙古骑兵成批落马倒下，扎兰丁亲自擂鼓，两翼包抄部队彻底把蒙古兵马包了饺子，失吉忽都忽想撤兵都来不及，只有失吉忽都忽率几百人冲出重围，三万蒙古精锐铁骑几乎全军覆没，这是蒙古兵马西征以来最大一次惨败，也是花剌子模自蒙古兵入侵以来第一次大胜利，更是成吉思汗自征战以来唯一一次大败仗。
三、蒙古铁骑失败的原因
当失吉忽都忽惨败回来，成吉思汗几乎不相信所向无敌的三万蒙古铁骑会被全歼。他并没有过多怪罪失吉忽都忽，事后他让失吉忽都忽领着他来到当时大战的战场，成吉思汗巡视了一番八鲁湾，看了整个地形，询问了经过，向他讲解了失败的原因:这样的地形本来就不适应骑兵作战，又布阵盆地里这是致命的。
虽然说这次惨败不是成吉思汗亲自指挥的，但成吉思汗负有重大责任，是用人不当造成的后果，他出于对失吉忽都忽的怜爱与信任，把这重大的任务交给不谙军事之人，又没有安排得力副将，更没有布置战术，草率地认为扎兰丁率领的是一群乌合之众，一击致胜，轻敌导致蒙古人大败，损失了三万生力军。
可以说，这次八鲁湾之战，是扎兰丁经过深思熟虑选择的战场。
蒙古铁骑纵横花剌子模，扎兰丁多次与蒙古兵马交手，深知蒙古铁骑那迅速迂回包抄闪电突击与集中兵力直捣中坚等战术，依靠的就是快捷的骑兵，机动灵活，来去自如，左右驰骋，于是，精心选择了这个盆地，让自己的人马列阵盆地一侧边缘，居高临下，诱使蒙古铁骑进入盆地中央，让以爆发力见长的蒙古铁骑减缓了速度。
针对蒙古铁骑惯用的掏心战法，在中军布置了强有力的弓箭手，有效地阻止与杀伤蒙古铁骑，重创蒙古铁骑的冲锋，临阵自己亲自擂鼓，让军心大振，待两翼包抄到位发起总攻。因为盆地空间狭窄，蒙古铁骑处于被动挨打，不得不贴身肉搏，导致失败，让扎兰丁一举歼灭三万蒙古铁骑。
纵观蒙古铁骑的失败，首先是成吉思汗轻敌，在选择领兵将领上，派了不谙战阵，不懂打仗的失吉忽都忽。
之所以让失吉忽都忽率兵，客观地讲，此时的成吉思汗身边已经没有能征惯战的将领，大部分将领都随托雷在剿灭呼罗珊地区的残余势力与未下城池，独当一面的大将速不台与哲别也率部在外征战。
成吉思汗环视身边可信任可用的人也只有失吉忽都忽了。
蒙古铁骑，以野战著称，利用空阔的地理位置采用闪电攻击撕扯对方的阵型，杀伤敌人有生力量，必须要保持一定的攻击距离，便于骑兵驰骋冲突。
然而在八鲁湾之战中，失吉忽都忽被诱入盆地，本来军队就少于扎兰丁，又被压缩到“口袋”里，让蒙古骑兵的优势顿失。临阵指挥，失吉忽都忽集中兵力选择主动攻击扎兰丁所在的中军，也是蒙古惯常的掏心战法，而扎兰丁早就布置了弓箭手应对，待两翼包抄后，让蒙古兵马彻底陷入困境，想突围出去都不可能。
作者：陈二虎
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