1690年，曹雪芹的爷爷曹寅署理苏州制造，两年后调离，任江宁织造。前不久，曹雪芹的太爷爷，曹寅的爸爸曹玺刚在此任职不久。曹家第一代无足轻重，第二代富裕，第三代曹玺已经荣华富贵，到了第四代曹寅便登峰造极。可想而知，作为包衣出生的家族，曹家的发迹与署理前后两任织造是密不可分的。那不禁要问了，织造是干什么的？为什么光听名字不像是有油水的差事？为什么织造会让毫无品秩、功名的包衣奴才去做？
其实织造制度并非舶来品，早在明朝就有织造制度了。但是明朝的织造制度一直由宦官把持，满清定鼎中原，认定宦官专权是前朝灭亡的根本原因，所以很多岗位都不让宦官接着任职了，织造也不例外。1645年任命了杭州织造，1646年任命苏州织造，1648年任命江宁织造。除了1656年-1661年中间出了一名宦官任织造，其余织造不是满人，就是入关前就归顺满清的汉人。虽然织造的身份很神秘，但是他们也会相互制约，康熙在1706年就说过：“三处织造应当视为一体，有一个人行事让另外两个不爽，改过也就作罢，如若屡犯不改，可以尽情参他，我来办他。”
重点来了，织造是怎么弄钱的呢？当然先声明，在这个位置上弄钱，并不一定代表他是个恶人。比如说曹寅，后世对他的评价是非常高的，无疑是个干练之才。甚至传言康熙知道曹寅贪污，但是并不追究他的责任。只是在这个位置上，你要是不会弄钱，极有可能被拉下偌大的亏空，毕竟办皇差要小心再小心。即使曹寅后来在织造的任上，经常替皇帝结余不少银两，皇帝很满意，但是仍旧有挪用银两的情况存在。
方法四：署理钞关。织造会署理部分长江、运河上的重要钞关，钞关就是对过关的船只进行收费，根据大小、货物多少等等。其中苏州织造管辖的浒墅关是所有钞关最富有的，每年能收上来191150两银子，历任织造都致力于提高钞关税收。公开的盈余之外，未公开的部分想必非常可观。此外，像曹寅还是官府购铜材的中间人，原自日本进口，其中金属纯度、分量都是可以动手的地方，可想而知，利润可观。