关于威士忌，你有没有想过这些问题：是什么影响了你对它好坏的判断，价格还是价值？如果是前者，那威士忌的价格又是由什么决定的，价值吗？是不是越贵的威士忌就越好呢……
要回答这些问题，首先，让我们探讨一下“什么是好的威士忌”。
大多数情况下，这个问题都是由没怎么喝过威士忌的小白提出的。而且，一般都发生在他们想“下血本”买一瓶威士忌作为礼物的时候。
如果你是一个威士忌深度爱好者，这个问题你会怎么回答？
是尊尼获加蓝牌还是皇家礼炮21年？（两者价格差不多，但一个有明显酒龄标识）亦或是麦卡伦25年还是波摩25年？（两者虽酒龄相同，但价格相差数倍）
你会更愿意推荐老一点的还是贵一点的呢？
其实有一个比喻可以用来回答这个问题：曾经，有一位相当有名的政治家在梅赛德斯奔驰分公司的开业典礼上被一位电台记者问到，世界上最好的汽车是什么。他想都没想就回答了劳斯莱斯。
在这里，他犯了一个典型的初级错误，这也是我们很多人都会犯的错误：把个人愿望和偏好转移到一个没有标准答案的问题上。
“最好”的标准是什么？如果一个人非常重视环保，正确的答案可能是一辆小型电动汽车；但如果他想要一辆速度快的车，答案可能是保时捷或法拉利……
所以问题的关键在于当一个人买车时，要在情感愿望、现实考量，当然还有可用的预算之间做出妥协。
威士忌也是一样。关于最好的威士忌的答案取决于太多的基本条件，如果不考虑需求只看价格，你是没法找到合理答案的。
如果你正在为一个非威士忌爱好者寻找礼物，一个像尊尼获加蓝牌这样高质量、广为人知的调和威士忌肯定不会错。因为几乎每个人都认识“Johnnie Walker”，而一瓶不太常见的蓝色装瓶又显得“很有意思”。
况且，如果收礼物的人偶然知道了这瓶酒的价格如此之高，他一定会惊喜不已（你不会相信我们后台收到了多少打听朋友送的威士忌是啥价格的）。
再例如，一个“穷”学生想在周末和朋友开一瓶非常好的酒，那么随便一家苏格兰知名酒厂生产的10年或12年单一麦芽威士忌就很好。与超市里那些打折的威士忌相比，这些相对年轻的威士忌已经能提供很好的品尝体验了。
所以，威士忌的价格和年份都不能决定它的“好坏”，影响它的，其实是“使用价值”，也就是威士忌能够满足某人某种需要的属性。
那么，让我们再进一步思考，威士忌的价格是由什么决定的呢？其实是生产价格和供需关系，也就是市场共同决定的。以及，“物以稀为贵”是永恒的原则。
其实，几十年来，苏格兰单一麦芽威士忌酿酒厂的标准瓶装威士忌价格一直非常稳定。如果考虑到通货膨胀，威士忌价格甚至还下降了。然而，独立瓶装威士忌和稀有威士忌的价格正在上涨。
来看这么一张图：
▲ 图片来源：Whisky.com
容量均为700ml，ABV为40-46%
红点：代表60瓶最畅销的单一麦芽威士忌；
绿线：连接的是一个酒龄段最便宜的威士忌；
蓝线：连接着最贵的威士忌；
黑线：平均价格的走势。
第一眼看过去其实挺令人惊讶的，随着酒龄的增长并没有出现极端（不成比例）的增长。这其中，在10到12年的范围内，甚至能看到横向增长趋势。这意味着什么？
如果你觉得买一瓶10年的单一麦芽威士忌可以比12年省钱，其实是没有意义的。因为在这个酒龄区间内，一瓶单一麦芽的基本成本变动不大，不管是10年还是12年。
如果你看一下黑色的平均曲线，你会发现12年的平均价格甚至比10年的更便宜。一方面，这与一些特殊的10年产品有关，比如最畅销的阿贝10年、埃德拉多尔10年、磐火10年、坦姆度10年等等价格都不便宜。
当然，更主要的原因是，12年是酒厂们最受欢迎的单一麦芽威士忌“年份”。这也算是个历史遗留问题了：
斯佩塞最早建厂之一的Strathisla，作为芝华士的基酒被人们所熟知。1890年，以此蒸馏厂12年的桶作为基酒的芝华士12年推出后广受好评，同时12也是第一个在威士忌瓶子上作为年份而标出的数字（之前都是标注XX蒸馏，XX年装瓶）。就此在人们心中，“12年”便成了一种经典符号。
到了20世纪60年代，由于竞争激烈，曾经引领风潮的各大调和威士忌品牌不得不减产，它们减少了对麦卡伦、云顶等各大威士忌酒厂的原酒采购量。
在库存压力下，这些威士忌酒厂开始自谋生路，干脆直接将原酒装瓶。1963年，格兰菲迪蒸馏厂首开先河，推出了现代意义上的第一款单一麦芽威士忌——格兰菲迪威士忌。
之后酒厂们纷纷效仿推出单一麦芽。而且，为了尽快占据市场，同时省去宣传上的投入，大家都开始学习芝华士把主打产品定在了12年，因此才有了铺天盖地的“12年单一麦芽”。
但是，这也大大增加了市场上12年单一麦芽威士忌的供应量，直接导致了这个酒龄的产品竞争加剧，给12年的威士忌价格带来压力，从而很难卖出高价。
除此以外，你还能在黑色平均曲线上看出一些细节。
比如，在12-15年之间，平均价格涨幅并没有很高，差不多在10欧；18-21年这个跨度也大抵如此。可以说，这两个年份的竞争也比较明显，而且在购买15年和21年的产品上，顾客会更计较价格。
但在18年这个节点上，涨幅高出一倍。这也印证了为什么有很多人觉得18年的威士忌比12年贵的不成比例。
其实，对于很多威士忌来说，18年是一个转折点。经过18年的陈年，威士忌的酒厂特征逐渐弱化，桶陈特征明显突出，酒液风味较为复杂的同时，还能保留相对的活力，大多人同意18年才是威士忌最为黄金的年龄。
因为朝着20几年陈酿下去，风味会继续变化，但不一定是好的变化，若尺度把握不好，威士忌风味会逐渐被木头味道取代。
而且，超过20年的威士忌受众开始变窄，所以个人觉得18年是一个酒厂可以控价的比较合适的酒龄。因此在购买18年的威士忌时，你需要做好不成比例地掏腰包的准备。
最后，让我们把视线移到超高年份的威士忌上。
25年的威士忌的价格涨幅一下就飙了起来，主要原因还是产量和成本问题，也就是我说的生产价格。
不难想象，高年份的威士忌成本会高很多，包括陈酿的人工成本、用桶成本和仓储成本，以及“天使的分享 Angel’s Share”带来的损失。
尽管如此，还是有很多陈放过久的单一麦芽威士忌，因吃桶过深或储存不当影响了风味，被拿去做无年份威士忌的基酒或者去给低年份做了陪衬。只有极其少数优质的高年份威士忌，才能够装瓶上市。
当然，近年来高年份威士忌广受收藏爱好者追捧也是其价格居高不下的原因。这其中，一小部分大酒得另当别论，因为它们的价格已完全脱离了饮用价值，且不受市场控制。
说到收藏，从宏观方面来看，一部分收藏级威士忌确实扭曲了这个产业的第一目的，即生产出优质的威士忌给消费者享受。
但并不会像很多人认为的，威士忌收藏投资的兴起会慢慢的侵蚀整个威士忌产业，最终导致威士忌的品质不再受人关注，而整个品类的溢价会变得越来越严重。
因为，威士忌收藏的兴起，也不过是因为威士忌在消费者中变得越来越流行罢了。
不可否认，完全出于投资目的的消费者还是有的，也确实会让稀有限量的威士忌价格飙升。但这种不合理的溢价，仅仅是简单的供求关系所致，而且数量十分稀少，并不会对整个行业形成决定性的影响。
总结说来，历史背景、市场环境、品牌品质、酿酒厂声誉和陈年时间等等都是影响其价格的重要因素。
威士忌的价格就像是一个信息载体，它能透露出很多信息，关于时代、行业、酒厂……但，它就是不能代表威士忌的品质“好坏”。