建安二十四年（219年），刘备拿下了汉中，称汉中王，封关羽为前将军，假节钺，紧接着，关羽发动了“襄樊之战”，攻打樊城曹仁。
前期，曹仁被关羽打的闭门不出，曹操派于禁督七军救援，结果，一场秋雨，汉水暴涨，导致于禁七军被淹，全军覆没，于禁被擒，庞德被杀，关羽也达到了人生的巅峰，水淹七军，威震华夏。
在这种情况下，曹操见关羽勇不可挡，吓得有了迁都的念头，以避开关羽的锋芒。
就在关羽兵锋正劲，无人可挡的情况下，司马懿和蒋济站出来，给曹操出了一个毒计，劝曹操勾结孙权，让孙权从关羽后面偷袭，这样，关羽腹背受敌，首尾难顾，肯定会失败。
结果正如司马懿和蒋济预料的那样，曹操勾结孙权后，孙权派吕蒙“白衣渡江”，袭取了荆州，同时，曹操又派张辽和徐晃救援樊城，其中，张辽还在路上时，徐晃已经先到前线，击败了关羽。
试想，如果孙权不偷袭荆州，关羽能否打败徐晃和张辽，拿下樊城？
首先，曹仁不是关羽的对手，被关羽打的毫无还手之力，接着，于禁督七军，也被关羽击败，于禁也不是关羽的对手。后面就看徐晃和张辽这两位了。
徐晃救援樊城时，当时因为军队都是新兵，根本就不是关羽的对手，如果此时，不是孙权背后捅刀子，徐晃未必能赢关羽。
《三国志 徐晃传》记载：晃所将多新卒，以羽难与争锋，遂前至阳陵陂屯。
徐晃不是关羽的对手，那么，徐晃能击败关羽，是谁帮了大忙呢？
是叛徒糜芳和士仁帮了徐晃的大忙，现在流行的一句话是，不怕神一样的对手，就怕猪一样的队友，当关羽和徐晃大战的时候，江陵的糜芳和公安的士仁投降了孙权，动摇了关羽的军心。
《三国志 关羽传》记载：於是权阴诱芳、仁，芳、仁使人迎权。而曹公遣徐晃救曹仁，羽不能克，引军退还。
在关羽“后院起火”的时候，徐晃采用声东击西的战术，击败了关羽，徐晃对外声称进攻头屯，但偷偷去攻打四冢，关羽率领步骑五千人仓促出战，被徐晃击退，关羽军死伤无数。
而此时，另一路援军张辽，还在赶来的路上，没有到达襄樊前线。
《三国志 张辽传》记载：关羽围曹仁於樊，会权称籓，召辽及诸军悉还救仁。辽未至，徐晃已破关羽，仁围解。
如果孙权不背后偷袭关羽，糜芳和士仁不投降，关羽打徐晃和张辽，应该不成问题。就算打不下樊城，至少也不会惨败。
关羽水淹七军之后，势头正盛，达到了巅峰，如果孙权不偷袭，关羽打败曹仁和徐晃，是很容易的，如果张辽的援军到达，关羽也许会和曹军形成相持阶段，毕竟关羽没有援军，而曹操的援军一路接着一路，源源不断。
因为，此时的关羽，虽然取胜，但是，已经疲劳作战，张辽的援军以逸待劳，关羽军肯定会很吃力，所以，双方会战平，很有可能双方会谈判，各自退军。