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在新冠疫情爆发初期,科学家推测,夏季温热的空气可以抑制病毒的传播,事实却是,病毒在春夏两季迅速传播,造成全球超过2700万人感染。不过,约翰霍普金斯大学科学家的新研究发现,气温上升确实可以减缓病毒的传播,预测今年秋冬凉爽的空气将使确诊人数再度暴增。

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科学家认为,今年秋冬的新冠病例可能会激增。(美联社)

研究主导人约翰霍普金斯大学精神科与行为科学副教授卡普林(Adam Kaplin)说:我们在这场疫情中获得显著的进展,可以说是社会干预的结果。但他同时表示,温暖的天气其实扮演了顺水推舟的角色。

卡普林说:今年秋冬,我们得面对逆风,这将使疫情控制变得更困难。

随着新冠病例的下降,美国许多州不断在放宽限制,但卡普林表示,对病毒有利的冷空气将使病例反弹回升,即使重新实施相同的限制也不管用。

这种病毒季节性变化的发现早已存在,例如流感和其他类型的冠状病毒,因为高温会对病毒有直接影响,加上人们在夏季比较不会待在室内,因此疫情会在较温暖的月份趋缓。

马里兰大学、哈佛大学和普林斯顿大学对冠状病毒的研究和模式也发现,温度改变会对病毒造成某种程度的影响,即使不明显。

马里兰大学的研究报告指出,新冠病毒的传播会随着温度和湿度的高低改变,与季节性呼吸道病毒的行为一致。

普林斯顿大学环境研究院(Princeton Environmental Institute)的贝克(Rachel Baker)说:我认为,冬季的条件可能会提高病毒的传播,特别是冬季特别酷寒的地方,但是,如果我们能采取有效的控制措施,应该能避免大规模的二次爆发。