鳌拜出身瓜尔佳氏，被满人赞誉为满洲第一巴图鲁（勇士）。顺治帝临终之际更是将鳌拜列为了托孤四臣之一。但是在康熙登基时，鳌拜并未真心辅政而是日益专权，终于变成了康熙日夜想要除掉的人。康熙尚且年幼，其心思鳌拜必然知晓，那为何鳌拜明知康熙要对付他，握有四十万重兵的他，却不敢先行除掉康熙呢？
在皇太极执政时期，鳌拜就因作战勇猛，战功卓著被皇太极封为了三等男爵，并赐其巴图鲁的称号。皇太极死后，多尔衮与豪格争夺汗位，此时双方背后站着的便是八旗军。当时多尔衮的实力明显是要强于豪格的，豪格和多尔衮一旦有一方不满意，满清内部就会兵戎相见。在此危难之际，是索尼和鳌拜坚持拥立皇太极之子为新的汗王，这才让顺治顺利继位，满清度过了一场危机。可以说一开始的鳌拜是忠于皇太极、顺治父子的。正是因为顺治帝深知鳌拜的忠心，才会在临终之际选鳌拜为托孤之臣。
康熙被立为新君后，鳌拜却逐渐仗着军功开始揽权。等到苏克萨哈被鳌拜逼死后，鳌拜的威势更是一时无两，就连第一辅臣索尼都要对他退避三舍。随后孝庄点拨康熙立索尼的孙女为后，康熙得索家之助才有了抗衡鳌拜的资本。鳌拜明知道康熙成年掌权后，第一个要对付的就是自己，为何他不选择先发制人呢？
索尼是因为孙女被立为皇后，才肯为康熙出力。这就说明即使是托孤之臣也要为自己家族的利益考虑。鳌拜需要维护的个人利益又是什么呢？鳌拜已经是大清权势最显赫之人，他为何要做出改变呢？鳌拜一旦做出改变，不就改变了忠于皇太极、顺治父子的立场了吗？对于鳌拜的个人利益而言，最有利的局面就是继续揽权而不篡位。
苏克萨哈之死，已经表明满清上下是默许鳌拜揽权的。当时三藩未除，大清统治中原还不稳定，鳌拜即使想更进一步，成功的可能性也不是很大。吴三桂反清时，也是打着南明小皇帝的旗号，这多少让他得到了一部分汉人的支持。但鳌拜不同，他本就是满族皇室的奴才，他能打着谁的旗号篡位呢？一旦鳌拜兴兵篡位，汉人不会支持他，因为鳌拜此举便是公开反叛主子，他会被汉人视为谋逆之臣。满人也不会支持他，因为他起兵谋反，很可能会让大清陷入动荡之中。甚至有可能因为鳌拜的兴兵篡位，会让满人被汉人赶出中原。所以鳌拜一旦谋反，就会被满人视为千古罪人。
可以说托孤之臣鳌拜，是渐渐有了以权谋私的心，他开始结交党羽，瞧不起年幼的康熙。即使如此他也是忠于皇太极一脉的，因为当年多铎、多尔衮曾数次迫害打压鳌拜，当时正是顺治帝救下了鳌拜，并让他成为了自己儿子的托孤重臣。经过皇太极、顺治两代皇帝的苦心经营，八旗旗主必然也是忠于爱新觉罗家族的。而清朝军队中的士兵又都是出身八旗。明面上看鳌拜正在独揽大权，手握重兵，但这都是清朝上下默许的结果。一旦鳌拜谋反，他将很难保证八旗子弟会忠于自己。
上有辅佐三代君王的孝庄，下有正统的皇位继承人康熙，中间有支持爱新觉罗家族的八旗旗主、铁帽子王，鳌拜起兵谋反只有一个必然结果，那便是失败。康熙联姻索尼，其实只是一个风向标。索尼身为三朝元老，门生故吏遍布朝堂。立索尼孙女为后，朝堂上便会出现一个统一的声音：请康熙亲政。鳌拜的党羽，都是因为他许以重利，才会拥护他的。当朝堂上出现请康熙亲政的声音时，鳌拜重利的党羽们，必然会转投康熙帝的怀抱。满清上下可以允许鳌拜在小圈子内张狂，但绝不允许他出圈。清朝所有人给鳌拜画下的圈子，就是不可染指帝位。鳌拜对皇太极一脉虽然忠心，但挡不住他资格老，独揽大权。最终康熙将鳌拜召进宫中，利用殿内布置的多名壮士生擒鳌拜。
康熙在列出鳌拜三十大罪状中，并没有谋反这一条。被生擒时的鳌拜，更是显得有些猝不及防。这些都说明鳌拜确实犯下了揽权、结交党羽、以下犯上的罪行，但他根本就没有过起兵谋反的念头。亲政后的康熙更是念在鳌拜屡立战功，又是托孤之臣的份上，对他网开一面，将鳌拜终身幽禁。当时的大势只是有利于鳌拜揽权，但不利于他兴兵篡位。要知道爱新觉罗家族，几代人都与八大家族联姻，更何况康熙的母族还有好几位蒙古王爷，鳌拜存有后顾之忧。
参考资料：《大清十二帝》