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文/小嘉
从开始到结束，谁是苏州杀降的最大的受益者？
1863年秋冬之际，苏州城外，太平军与清军经历了长达数月的对峙。
苏州城内，统帅谭绍光誓与苏州共存亡，但其下的将领郜却心怀鬼胎，秘密联系了清王朝，密谋投降。
终于，12月4日，太平军八位将领率先动手，杀死了谭绍光，向李鸿章开门投诚。但仅仅2日之后，李鸿章便在庆功宴上对八人下手，苏州城又一次陷入血海，这一事件史称“苏州杀降”，不完全统计下，共有两万余人死于这场屠杀。
有趣的是，作为八人投降担保人的戈登先生，却一直被蒙在鼓里，直到八人被杀后，才得知了苏州城内的惨剧。
一向行事谨慎的中堂大人为何会突然下令杀降，他又是如何处理与戈登的关系，我们又能从中看出哪些道理。
戈登与清军积怨已久
故事还要从戈登说起。
毕业于英国军官学校的戈登于1860年才来到中国，随后，他在天津做了两年的建筑师，直至1862年到达上海，参与对太平军的作战。一年后，在英国驻华公使普鲁士的指使下，戈登接替了美国人白齐文，成为了洋枪队的最高统帅。
这样的履历，对于一位来华仅仅三年，参与作战仅仅一年的外国人来说，可真是平步青云。
但随着位居高官，戈登面临的问题也接踵而至，其中最为头疼的便是如何处理与中国官员的关系？
戈登前任白齐文辞职的原因，便因为粮饷问题与李鸿章撕破了脸。李鸿章为了安顿军心，制定了与英国人的约法三章：
1、统带该军的英国指挥官爵与巡抚相埒，然须受其节制；2、该军由英国军官和中国将领共同统带，然英国统领不受中国统领牵制，只接受李抚台的命令；3、该军粮饷由李鸿章直接负责。
戈登上任后，对这样的规定并不满意。总税务司李泰国先生也多次建议戈登辞职，直接听命于清政府。这时，两件突发事件一度使戈登下定决心辞职。
在阳澄湖的战斗中，戈登的洋枪队追击太平军返回，却遭到李鸿章的部将程学启的炮击，造成了两位洋枪队士兵死亡。误会过后，程学启表示认错了人，将洋枪队误认为太平军，但这样的解释显然无法成立，毕竟洋枪队与太平军的旗帜相差迥异。
一波未平，一波又起。7月，英军视情势缓和，将一半军队从昆山撤出，戈登要求李鸿章为洋枪队增加配备，但却被李鸿章多次拖延，这导致了戈登的作战计划被迫受到影响。
于是，当年7月25日，戈登愤而辞职。但仅仅数天之后，迫于情势，戈登才勉强打消辞职念头，与李鸿章、程学启一同进军苏州。只不过，洋枪队与清军的梁子算是越结越深。
八人坐地起价，要挟官位
1863年秋冬之际的苏州城，格外寒冷。城外的清军将苏州城团团围住，苏州城似乎是已朝不保夕。
李秀成的出走让苏州城群龙无首，慕王谭绍光的家眷被天王扣留在南京，只得力求主战，但其余将领则心存求和之意，开始秘密与清军接触。
11月28日夜，程学启秘密会见了纳王郜云官派来的三位年轻将领；几日后，纳王亲自前来会见程学启，据记载，程学启对这次会面十分满意，经过协商，双方约定由太平军在趁慕王不备时将其推下城楼，投降清军。
有意思的是，史料中鲜见当时太平军所提条件，《中兴将帅别传》所记“给云官等二品武职”的说法显然值得推敲，因为根据清朝“九品十八级”的官员品级，时任江苏巡抚李鸿章不过是从二品文职外官，作为李鸿章手下的程学启是如何有能力做主答应这一要求？
《戈登在中国》一书中说，“（纳王) 只望获准保全生命和财产; 其他三王要求担任统领，天将们要求营的管带权”，这样的要求与先前“二品武职”相比，无异于九牛一毛，因此会比较合理。
12月4日时，八将率先动手，杀死了谭绍光。第二天，太平军便打开城门，迎接清军入城。
但仅仅一天后，情况就发生了突变。在献城以后，八人再次找到了程学启，提出了新的要求，这便是李鸿章在《骈诛八降酋片》所说的：乞公（程学启）请于李公要总兵副将官，署其众为二十营，分屯阊、胥、盘、齐四门。
也就是说，这群天国降将不仅要求保持原有的军队规模，还要求掌管半个苏州城。这样的行为无异于坐地起价，于是让李、程二人对天国降将起了杀心。
后面的事情便如文章开头所说，在为八王准备的归降大典上，李鸿章与程学启突然对八位降将动手。等到戈登亲眼目睹惨剧时，八王早已成为了无头尸体。
如何处理安抚戈登的面子工程
知道真相的戈登对中堂大人言而无信的行为十分不满。其怒火一时间甚至无法控制。
安德鲁·威尔逊的《常胜军》一书中说戈登手持左轮枪，夜以继日地在寻找李鸿章，而李鸿章则千方百计进行躲避，《泰晤士报》甚至称戈登一路枪杀了三十五位清朝将领。
事实上，这些记载未免言过其实。根据戈登自己的记录，12月6日至7日间并无其手持左轮枪追杀李鸿章一事，只是想将其逮捕后移交清廷处置。
此时的李鸿章自然也不会东奔西逃，毕竟自己先前与这群洋鬼子的关系就并不好，而与常胜军的关系好坏关乎未来的作战成败。关系好或者不好，戈登就在那里，你想躲也躲不了。
知道躲不了的中堂大人，便开始寻找和事佬。他找来的第一位和事佬，是在洋枪队任职的苏格兰人马格里。事实上，当时马格里还是淮军的外籍教习以及纳王的侄女婿。这样微妙的关系下，李鸿章安排马格里前往戈登军营，安排调解。
所幸这位准老乡还是起到了作用，戈登虽然还是想要将李鸿章革职查办，但打消了直接向李鸿章兴师问罪的念头，而是前往程学启的大营索要了纳王尸体。
随后，另一位关键的调解人赫德也来到了戈登军营。作为海关的税务总司，赫德先生自然更希望天下太平，生意兴隆。从李鸿章那里，赫德得知了事件的全貌，当然，这样的全貌有可能是李鸿章的一面之词。
当素味平生的戈登与赫德见面时，距离苏州杀降事件已过去两月有余。两月的时间已让戈登冷静了不少，而李鸿章也将先前拖欠洋枪队的两万磅军饷悉数付清。最后，在赫德的劝说下，戈登终于同意在苏州与李鸿章见面。
次年2月14日，李鸿章发布声明，表示杀降之事与戈登毫无关系，李、戈二人重新恢复了关系。三个月后，二人合作攻克了常州，而这也结束了戈登在中国的戎马一生。
结语
苏州杀降在中堂大人的生涯中始终是一个无法绕开的结，这个大结之下的无数小结至今还未有定论，李鸿章为何突然杀降，戈登又为何大怒，原因未必便是本文说的那么简单。只不过我们知道，时间冲淡了戈登的愤怒，而中堂大人也深知以夷制夷之道，派出之人恰中要害。
如此这般，满是腥风血雨的杀降事件，就此画上了句号，李鸿章的官越做越大，而戈登则远走他乡。
虽然说，这样的结果看似正常，但总得有什么事让它看起来顺理成章吧。