第一次世界大战结束后的德国在军队规模上被严格限制了，不仅不能拥有空军，陆军的规模更是被限制到了十万人规模。毫不客气的说一句，此时的德国根本是有国无防的状态，若协约国要发起攻击，那德国真是瞬间完蛋。但也正是在这样的背景之下，德国陆军的一批有识之士开始谋求建立机械化部队，而这也将成为日后德国强大的装甲部队的建立，打下一个良好的基础。
通常人们认为，德国装甲部队的建立是由于古德里安的提倡，但真实的历史远非如此。第一个提出装甲部队建设概念的，是德国陆军的冯·塞克特将军。冯·塞克特认为德国必须拥有一支机械化部队，才能够在战争爆发的时候保全自身。冯·塞克特这么想也是没办法，毕竟德国陆军如今只有十万人，而德国身边的两个邻居，波兰和法国，无论哪个都是如今的德国打不过的，所以西克特才萌生了建立机械化部队，在战时进行快速防御的念头。
奈何冯·塞克特虽然想的挺好，可是德国陆军里多是一些不思进取的老混蛋，他们对于机械化部队的重要性毫无认识就算了，还处处给冯·塞克特下绊子，所以冯·塞克特直到最后也没能完成机械化部队的构思。而隔壁担任陆军少校的古德里安也在这时开始以汽车为研究对象，研究摩托化部队的战略战术。可是古德里安的行动也不顺利，甚至于在1925年向运输总监纳茨墨尔提出把摩托化部队从运输兵种变成战斗兵种时，遭到对方毫不留情的嘲讽和诋毁。
不过，这不是说古德里安就没有机会，在1929年他成为了第3摩托化营的指挥官，在这里古德里安得'大展宏图'——用手头能找到的任何东西，开始摸索机械化作战与坦克战术。此时的古德里安的装甲部队只能用可笑来形容，因为他既没有坦克也没有卡车，甚至连摩托车都欠奉。这时候的古德里安几乎是想尽办法来维持部队的训练，比如说他曾经用纸壳做出坦克的部件，然后糊在三轮车上来冒充坦克，或者用木头雕刻一个模型出来。
此时古德里安别说训练的场地不好找，平时大家进行讨论都要在树林里进行，因为没有足够的房子给他们。可古德里安此时遭到的最大的困难，莫过于是那些来自于骑兵和步兵部队的敌意和诋毁。因为德国陆军就那么点规模，若要组建一个新的部队，就必须动现有部队的编制，试问陆军那些骑兵和步兵部队的老将们，哪个希望自己的既得利益受损呢？也正因如此，古德里安就成了他们的眼中钉和肉中刺，要不是德国不信日本'天诛国贼'那一套的话，估计古德里安非得被这些老将当做国贼给砍了不可。
但'天诛'可免，活罪难逃，古德里安这时候受的夹板气可就是免不了了。日常困扰古德里安的夹板气和小鞋包括但不局限于：不给古德里安足够的士兵，理由是没有士兵能拨给他。也不给古德里安足够的军官，理由是军官们不愿意来他这个穷地方。大声嘲讽古德里安的机械化作战理论，表示他是被法国的坦克吓破了胆子。更有甚者还公开宣称古德里安有叛国通敌的嫌疑，原因是他时常申请经费用来从法国购买书籍和坦克模型，妥妥是个法国死忠粉。也因此经费都不给古德里安发足了，理由是德国陆军没有经费给他挥霍。
古德里安这个时期活脱脱就是个受气包，天天被德国陆军的一票老将们挤兑，堂堂德国陆军少校混的连个上尉都不如。因为上尉手底下的部队起码编制齐全，人员充足，而古德里安手底下的摩托化营呢？虽然算不上衣不遮体、食不充饥，但也绝对是穷得掉渣的水准，毕竟他搞个训练都只能用木头架子和纸糊坦克了，而且每天还得受一群老将的气。可以想象古德里安的怒气值有多高，但为了他梦寐以求的装甲部队，古德里安也只能受气了。
对于古德里安而言，他真心是恨死了陆军里的老将，饶是古德里安能忍一时，他也忍不了一世啊。而且他的摩托化营简直是凄惨无比，装甲输送连其实就是卡车加铁皮来冒充装甲车，坦克连也都是需要人力推动的木头和纸糊的模型坦克，战防炮连更是只有木头做的战防炮。而所谓的摩托化侦察连更是全员蹬着自行车。至于那些原本要分配给他们的坦克和装甲车呢？自然都是被骑兵总部给收走了，现在那些都成了骑兵部队的财产。
这些事情最后终于彻底激怒了古德里安，古德里安为此在1931年和骑兵派系发生了激烈冲突，试图为自己的摩托化部队争取利益。这种举动在某个意义上非常不划算，因为新上任的骑兵总监克罗亨豪尔非常厌恶坦克，扣下古德里安装备的也正是此人。古德里安这种鸡蛋碰石头的做法，一般来说没有什么好结果。但幸运的是，新的运输总监奥斯瓦尔德·卢茨支持装甲部队建设，所以将古德里安作为了自己的参谋长，并成了古德里安的后台。
在这个时期，卢茨帮助古德里安和骑兵派系周旋，设法将原本被骑兵部队扣押的一批装甲车归还给了古德里安。而古德里安也在这一年晋升为了上校，这对于古德里安可以说是个巨大的帮助，因为他现在说话不再是什么小角色了。而德国此时的国力也在恢复，所以古德里安手头的资金就开始增加，能够把自己的装甲部队好好折腾一番，而不是过去只能用木制模型来进行训练，起码有正经的装甲车和卡车来完成训练了。
但对于古德里安而言，更大的惊喜莫过于在1932年，德国陆军终于认可古德里安的装甲部队理念。德国陆军隐秘的召集了莱茵金属、克虏伯、亨舍尔、MAN 和戴姆勒-本茨公司等五家公司的代表，要求他们开发一款5吨重的轻型坦克。显然这并不是为了实战准备的，而是为了给古德里安的装甲部队做训练坦克用。这种坦克就是后来的一号轻型坦克，除了机枪之外没有任何武装，唯一的优点是都配备了电台。
尽管这一号轻型坦克不具备实战价值，可是对于一直缺衣少粮的古德里安仍旧是弥足珍贵，因为这意味着古德里安从此有了真正的坦克进行训练，而不是用那些木制模型和铁皮卡车来进行训练了。看到一号轻型坦克样车的古德里安为此曾得意洋洋地表示："这下那些步兵可不能用刺刀和工兵铲来敲坏我们的坦克了。"事实上，这标志着德国装甲部队的建设开始走上正轨，而非是过去那些铁皮玩具了。
此后古德里安的地位水涨船高，支持他装甲作战理论的人也越来越多，甚至是在1933年担任了德国总理的阿道夫·希特勒都迷恋上了装甲部队。尽管1934年时装甲部队还只有一号轻型坦克作为训练坦克，但是装甲部队的潜力已经有目共睹。希特勒毫不犹豫的把骑兵总部撤销，并将骑兵总监克罗亨豪尔送去搞后勤，同时大力支持装甲部队的建设。而古德里安也终于可以大展宏图，勾画他心目中的装甲部队了。
参考文献：《古德里安大将回忆录》
《闪击英雄》