在德意志漫长的成长过程中，统一是暂时的，分裂却是永恒相伴的。尽管德意志人民为此做过相应的努力，但是这种情况仍然一直持续到19世纪中叶。直到普鲁士崛起之后的愈发强大，也直到俾斯麦坐上了普鲁士内阁首相的位置。在俾斯麦帮助德意志走向统一之前，德意志分崩离析的状态是欧洲大陆每个国家都乐见其成的事情。
一、分裂背后的利益博弈
一方面即使是属于德意志的国家，即使国力很弱但为了统治权和国家主权等原因，他们也不愿意实现德意志的统一，甚至为了反对国家的统一，各邦的统治者用德意志的利益去换取自己对邦国的统治权。
再加上与普鲁士平分秋色的奥地利是一个多民族国家，这种多民族国家的性质导致奥地利也不愿意看着德意志变成一个统一的联合体。因此在维也纳会议上，德意志国家们共同组成了一个邦联组织。奥地利则是这个零散松垮的国家联合体的操纵者，其职能是维护德意志联合体的安全、和平和各邦的独立地位。
而另一方面则涉及到了许多欧陆国家之间的利益问题。英国作为独立于欧洲大陆外的国家对于欧洲大陆的领土没有什么野心，他只关心的是欧洲大陆会不会出现一个超越各个国家的绝对强国抢走自己在欧洲事务中的话语权。
奥地利的领土扩张趋势是朝着意大利去的，但是他对于普鲁士是严防死守，为了防止普鲁士真正的崛起威胁到自己在德意志邦联中的统治地位，他只能向意大利扩张领土来确保帝国的地位和实力。
法国虽然在拿破仑的领导下领土扩张战争失败，但是为了尽最大可能保持欧洲大陆的形势不向对自己不利的方向发展，法国竭力反对普鲁士的领土吞并。所以这三个国家为了保持欧洲大陆的均势，暗戳戳的联合起来。
俄国虽然表面与普鲁士交好，但是为了自己帝国的扩张和中欧形势是对自己有利的，所以保持普鲁士和奥地利的相互制约形势是极其必要的。长久以来俄国一向奉行的外交政策也是挑起普奥之间的矛盾，杜绝一切普奥联合、德意志统一的可能。所以自在维也纳召开会议之后，即使欧陆国家讨论了德意志的走向问题，但是直到19世纪70年代德意志一直处于分裂状态。
二、国家统一才是大势所趋
19世纪中叶，经历了一场轰轰烈烈的工业革命之后，资本主义在欧洲大陆上肆意的发展着。即使没有像英国那样发展迅速，但是普鲁士在19世纪30年代也是不甘落后的。普鲁士境内的工业城市和大机器工厂如"雨后春笋"般地出现。随着经济的愈发繁荣，地缘上和政治上的限制逐渐显现出来。
出于使经济进一步发展，资产阶级在对外竞争中能够获得强大的国家和民族的支持的目的，德意志的统一已经成了一种客观必要和大势所趋。而顺应历史所需，达成这种客观必要的只能是普鲁士。
普鲁士和奥地利是德意志邦联中无论是国土还是声望等领域最为势均力敌的两个国家。1848年德意志境内爆发了一次革命，在这次革命中普鲁士和奥地利的表现截然不同。奥地利在这次革命中力量被极大程度上的削弱，而且随后在1859年被法国和意大利击败，因此他对德意志其他邦国的保护出现漏洞，其威信也一落千；再加上奥地利坚持的始终是封建专制制度，在当时的大时代背景下，专制制度已经不符合时代发展了。
而普鲁士凭借自身强大的军事储备和统治者出众的军事才华，在1848年的革命中帮助许多邦国镇压了帝国宪法运动，并且在革命之后出台了一系列的利于资本主义和资产阶级积蓄力量的政策。
于是随着军事力量和资本主义发展，普鲁士在各邦国中的影响逐渐加深。而且普鲁士拥有柏林、西里西亚等十分先进的工业城市，在经济上甩开奥地利一大截。正是这些工业城市给普鲁士带来的经济上的腾飞使得普鲁士通过"关税同盟"、交通运输等系统加深了与其他邦国之间的联系，也就有越来越多的邦国选择支持普鲁士、相信普鲁士，同意普鲁士在德意志邦联中与众不同的地位。
最终普鲁士不负众望，通过三次王朝间的战争成功的使德意志变成一个团结统一的欧洲强国。这其中普鲁士的内阁首相俾斯麦功不可没。
三、统一路上的第一站
德意志的统一战争是从普鲁士对丹麦作战开始的。石勒苏益格公国的居民由丹麦人和德意志人共同构成，而荷尔斯泰因则一直隶属于德意志。可是在维也纳会议上各个强国不顾德意志人民的意志，强行的将这两块地都划分给了丹麦，却仍然规定荷尔斯泰因依旧是德意志邦联的邦国之一。
1863年，丹麦国王公然违反了之前签署的协议，引起了德意志人民的公愤。俾斯麦迅速的抓住了这次机会，想要出兵丹麦检验普鲁士"铁血政策"的效果，并借机兼并石勒苏益格和荷尔斯泰因两个公国。
为了更方便顺利的兼并这两个公国，俾斯麦在欧洲其他国家中做了不少的努力。他首先争取到了俄国的支持，只因在波兰问题上普鲁士也曾对俄国施以援手，所以俄国也愿意还普鲁士情。
法国当时十分迫切的想要得到莱茵河左岸以及比利时的领域，俾斯麦对法国表示普鲁士愿意支持法国的决定；英国作为最希望也最坚持欧陆均势政策的强国曾威胁普鲁士要介入这场战争，但是俾斯麦对英国虚与委蛇，向英方表示普鲁士只是想为德意志人民讨要说法，并没有要兼并两个公国的意图。最后给列强打了一针定心针的是普鲁士在这次战争中要联合奥地利。
普鲁士希望介联合奥地利安抚住列强，想列强证明自己真的没有要吞并两个公国的心思，而奥地利害怕普鲁士一家独大，也心甘情愿的与普鲁士结成同盟反对丹麦。
在普奥联手，其他强国纷纷中立的情况下，丹麦军队很快溃败。普鲁士轻松地获得了这场战争的胜利，为未来的全面统一奠定了坚实的基础。
结语
在大时代背景的要求下，普鲁士顺势而为暂时的联合奥地利夺回了被丹麦强行夺走的两个公国，同时还收获了劳恩堡公国。这三个公国由普鲁士和奥地利两个国家共同保管，这次举措又为普奥之间的矛盾埋下隐患，但同时这次对丹麦作战也成功的将国际上对于德意志统一的目光转移，将一个国际问题成功的转换成为一个国家内部问题。
参考文献
1. 《近现代国际关系史》
2. 《奥地利史》
3. 《世界史》