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文 | 华商韬略 桃子

软银400亿美元出售英国芯片设计公司ARM,英伟达或接盘变身新巨头。当人们为黄仁勋——英伟达的创始人——硅谷华人企业家的成功喝彩时,中国手机制造商却即将迎来最冷寒冬。

此前,有消息透露软银集团股份有限公司即将达成将英国芯片设计公司 ARM出售给Nvidia英伟达的交易 。据估计,这笔交易的总价值或将超过 400 亿美元。

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如果达成,这笔交易将成为今年迄今为止最大的交易之一,并且可能是有史以来最大的半导体交易。

尽管全球疫情导致了业务中断、限制了全球交易量,但随着芯片制造商寻求规模扩张、并用产品组合来支持越来越多物联网产品,半导体行业的发展仍在持续加速。

如果此次收购成功,将使英伟达在众多计算设备中占据极大优势。

美东时间2020年7月8日,英伟达当日报收408.64美元,市值接近2500亿美元,首次超越英特尔,成为全美最大芯片企业,多家媒体迫不及待地宣告:一个时代结束了,另一个时代开始了。

让一个时代结束、另一个时代开始的,是硅谷华人企业家黄仁勋。

自从1978年英特尔开创X86架构以来,CPU便一统计算江湖,但这种擅长逻辑运算的处理器,对大吞吐量数据却很吃力。

于是,当数据大爆炸和人工智能(AI)出现后,传统CPU开始力不从心。

传统计算时代,英伟达曾长期活在英特尔的阴影下,甚至被人断言:活不过十年。而今,它一跃成为资本市场最炙手可热的明星。

过去5年,英伟达股价飙升20倍,其涨势令Facebook、苹果、亚马逊、奈飞、谷歌黯然失色。

2020年7月9日,英伟达更以2500亿美元市值,超越英特尔。截至上月,英伟达的市值整整甩掉英特尔一个千亿级。

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本次英伟达接手ARM的消息,让人们对这位华人企业家再次刮目相看。

但这两家公司的并购,至少对中国目前的科技市场来看,并不友好。

中国是手机生产大国,而绝大部分手机的核心技术中大部分使用ARM的技术。软银曾在2018年透露,中国设计的所有先进芯片中,约有95%是基于ARM技术,中国贡献了ARM总销售额的20%。

过去ARM在很多范围内并不受到美国长臂管辖的约束,ARM中国曾多次表示,“我们从没有断供,一直在支持华为,包括华为产品的发布和持续的出货。第二,我们ARM中国的产品是源于英国的架构。可以看到,我们V8架构以及后续架构也已经明确,这两个产品在合法合规的情况下可以继续向中国的客户包括华为进行供货。”

2017年5月,为加速ARM的全球战略并支持中国IC产业进一步发展和自主创新,ARM与厚安创新基金签署合作备忘录,拟在中国深圳成立由中方控股的合资企业,前者将为合资企业提供芯片设计所需的核心知识产权、技术支持和培训。

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时过境迁,最近一段时间以来美国对中国的科技打压步步紧逼,直指要害。

如今的ARM,即将成为一家彻头彻尾的美国公司。

首先芯片的架构与操作系统是紧密相连的,目前移动终端设备主流操作系统只有Android(Google安卓系统)和IOS(苹果)。

以华为的麒麟980芯片为例,最主要的部分就是CPU和GPU Cortex-A76和Mali-G76,这些都是华为向ARM购买的微架构授权,而手机上要使用的安卓系统和ARM结构又是紧密配套的,一系列ARM提供的环境支撑开发工具成为刚需。

设想有一天如果ARM断供,用安卓系统去支撑另外一个目前非主流的微结构以及相应的开发工具(如RISC-V)将是一件非常困难的事情,这也是当今摆在中国每一个生产手机厂商面前的致命问题!

英特尔也赶不上的英伟达,正在全速冲刺,黄仁勋在硅谷的成功无可复制,但背后紧靠ARM的中国手机制造商们,应该是不太能笑得出来。

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