“你们已经不用图-16了吧”，2017年92岁的俄罗斯老兵弗拉基米尔·安德烈维奇在寻找自己曾经教过的中国飞行学员的时候，对我国参赛的飞行员无意中提到的这句话，瞬间就成了各路网友和军迷热议的焦点，这是因为上个世纪50年代末我国从苏联引进的图-16型轰炸机，在完成国产化后命名为轰-6，在随后的的几十年时间内，已经先后发展出多达10余种改进型号，目前仍大量装备在我国海空军，是我军执行远程打击任务的中坚力量。
1959年9月哈尔滨飞机制造厂用苏联进口的部件组装的第一架图-16轰炸机首飞成功，5年后的1964年，西飞完成了第一架国产化的图-16轰炸机的制造工作，命名为轰-6甲型，至此开启了轰-6型轰炸机在我国长达几十年的改进道路。
进入21世纪，随着作战样式的转变和实际战场需求，老型号的轰-6存在航程短，载弹量少，信息化程度低等问题，无法满足我军进入新世纪的实际作战需求，为此轰-6K型应运而生，轰-6K型是对老型号轰-6的一次大改，其更换了全新的涡扇发动机，气动布局做出了适当的调整，安装了国产最先进的电子设备，机翼下增加6个挂架，可以挂载长剑20空射巡航导弹，成为我军远程巡航导弹的载机平台，航程和打击能力都得到很大提高。
▲轰-6K
随着多种官方渠道证实我国正在研发新一代的远程轰炸机后，大家纷纷认为轰-6K型将是我军轰-6轰炸机的最后一个型号时，在今年的十一阅兵上，轰-6的最新改进型轰-6N以三机编队的方式亮相，代表我军轰炸机家族又迎来了一位最新成员。
本来以为轰-6K型已经使得图-16这款上世纪50年代的中程轰炸机平台发挥出了足够的余热，但是最新型号轰-6N上的两项重大升级改进使得该平台的作战能力又上了一个台阶，已经迈入了战略轰炸机的门槛。
▲轰-6N
这两项改进一个是机头增加了空中受油探头，可以进行空中加油，进一步拓展了航程和作战半径，随着我国大型运输机运-20的研制成功，在运20平台上改进的空中加油机也应运而生，作为200吨级的大型运输机运20，其改进的加油型号在输油量上将不会低于60吨，完全可以满足轰-6N型轰炸机的空中受油需求。
▲轰-6N机头上的受油管
二个是机体腹部进行了内嵌修形，使其可以在机腹使挂载一枚空射弹道导弹。在可挂载的空射弹道导弹类型方面，包括了可以携带核弹头的远程弹道导弹，轰-6N携带该型空射弹道导弹前出岛链发射，可以完成远程的洲际打击任务，使其具备了战略打击能力。另一种是空射反舰弹道导弹，作为目前我国的独门绝技，火箭军现役的DF-21D和DF-26两型反舰弹道导弹可以对海上大中型舰艇目标实施精确打击，从这两型导弹上发展出的空射型号，由轰-6N挂载发射，将会极大的提高机动性和射程，实现更远更灵活的反舰作战任务。
▲轰-6N机腹的凹槽
▲轰-6N挂载空射弹道导弹
值得注意的是，在轰-6N的机腹上除了可以挂载空射弹道导弹外，在今年的十一阅兵上亮相的无侦-8型高空高速无人侦察机，其背部有两个环状挂钩，也是由轰-6N进行挂载发射；据分析，该型侦察机不仅能执行普通侦察任务，还可以为我军路基和空射的反舰弹道导弹进行发射前的目标搜寻，和打击完成后的毁伤效果评估，这也会使得我军目前的反舰弹道导弹作战体系更加完善。
▲无侦-8型无人侦察机
轰-6从上世纪50年代的图-16中程轰炸机平台一路发展而来，改进了10余种型号，最新的轰-6N型已经可以执行远程战略打击任务，但是对于轰-6平台很多人却不看好，认为该平台底子还是上个世纪50年代的技术，太过老旧，再怎样改进也无法与美俄这些国家的远程战略轰炸机比，为何不研发更大的平台？
这是因为目前轰炸机是朝着隐身化方向发展的，比如美国现役的B-2和正在研发的B-21，我国正在研发的轰-20和俄罗斯还在计划中的PAK-DA型；而在非隐身的远程轰炸机方面，美俄这些国家用的也都是上个世纪研发的旧平台，像美国的B52型、B1B型和俄罗斯的图-95型、图-160型，这些没有隐身能力的轰炸机在今天都被升级为远程巡航导弹发射平台，执行防区外打击任务，没有国家会在今天再去研发一型不具备隐身能力的轰炸机，所以说我们使用轰-6是因为在上个世纪没有研发出其他的大型轰炸机平台，目前只有轰-6这个平台可以用，也是比较无奈的选择。