在武直-10正式装备陆军航空兵之前，中国没有一款正式装备部队的武装直升机，因此武直-10对于中国直升机发展来说是一个里程碑的成就。尽管这款武装直升机的作战性能力不及印度空军才装备不久的AH-64E武装直升机，但是它的出现对于陆军航空现代化和提升部队作战能力等方面发挥了至关重要的作用。从上个世纪90年代初期中国就开始了国产武装直升机的研发计划，这主要还是因为看到美军AH-64武装直升机在“沙漠风暴”军事行动中大出风头，中国军方高层意识到武装直升机在未来战争中会占据重要的地位，甚至可以说改变战争的走向。如果无法在该领域获得进步的话，那么未来战场的地面战争中将会非常被动。
其实，早在上个世纪70年代，中国陆军就在直-5直升机上进行了改造，试图让其具备对陆攻击的能力，配合陆军装甲部队作战。但是因为缺乏先进的火控系统、动力系统和武器系统等关键设备，这个改造计划最终以失败告终。在80年代，中国和西方国家处于蜜月期的时候，中国采购了一批加装武器系统的法国SA342“小羚羊”直升机来装备陆军部队，但是因为这款直升机的载弹量和防护性能都非常糟糕，无法适应高强度的战场。而在十年之后，第一架国产直-9W武装直升机正式交付部队使用，该机是直-9直升机的改进型号，可以挂载一定的反坦克导弹和机载航炮，拥有一定的对陆攻击能力。
但是即使直-9W武装直升机不断进行升级改造，载弹量从最开始的4枚红箭-8反坦克导弹升级到后来的8枚，能够携带天燕空空导弹，直升机上安装了一系列新型传感系统设备，但是在陆军看来其只能算是武直-10服役之前的替代品而已。而随着武直-10国产武装直升机的出现，中国军队终于在武装直升机领域缩小与美俄等军事大国之间的差距。但是第一款新型武器装备的出现总会出现各种技术问题，武直-10也不例外。众所周知，对于中国而言，发动机一直都是最大的拦路虎。武直-10可以携带8枚国产红箭-10反坦克导弹，与虎式直升机和A-129武装直升机的载弹量相差无几，但是与能够携带16枚反坦克导弹的AH-64，米-28和卡-52重型武装直升机相比有明显的差距。
而通过媒体公布的数据显示，武直-10的机体净重为5500公斤，AH-64武装直升机的机身净重为5140公斤，两者比较起来相差无几。但是载弹量武直-10仅为AH-64武装直升机的一半。军事专家介绍，武直-10原型机最初采用的是加拿大普惠公司生产的PT6C-76C涡轴发动机作为动力系统，该发动机的最大输出功率为1250千瓦，可以在理论上让武直-10拥有不逊于AH-64的机动能力和载弹量。但是美国在得知之后，限制普惠公司对中国出口PT6C-76C涡轴发动机，因此武直-10的动力系统遭到了禁运，而被视为备用系统的MTR 390涡轴发动机也因为同样的原因被放弃。最后，武直-10在进行量产的时候只能采用国产的涡轴-9发动机，其功率比起之前的型号降低了30%。
虽然武直-10在航电系统等电子设备的技术上已经达到了国际一流水平，基本上跟虎式武装直升机相差无几，并且还特意使用复合材料和雷达吸收材料，进一步降低直升机的整体雷达反射面积。为了对乘员作出保护，其采用了新型复合装甲和防弹玻璃，可以抵御12.7毫米机炮以下的各类型轻武器攻击，同时还采用了类似于俄罗斯陆军卡-52的弹射座椅。整体技术水平应该和美俄两国的主力武装直升机属于同一水平。但是唯独在动力系统上依然还处于研发阶段，在载弹量和高原地区等特殊情况下，依然要低一头。