1840年《南京条约》签订之后，清政府腐朽无能的表现顿时表现得淋漓尽致，官员们一边加紧搜刮百姓，一边继续贪污腐败。最终，洪秀全于1853年在广西金田发动的“太平天国”起义迅速席卷了大半个中国，持续十余年的“太平天国运动”沉重打击了清政府的统治，创造了中国农民起义的最高峰。
然而，太平天国运动也有它的时代局限性，其中最具有代表性的就是“避讳”一说了。早在金田起义后，洪秀全所颁布的《天条书》就提出明确的规定：“不好妄题皇上帝之名。”随后这种避讳迅速扩大到了太平天国的初始“五王”的姓名之中。定都天京之后，洪秀全找来族弟洪仁玕，让他编写一本《钦定避讳字样》，洪仁玕虽然并不赞叹避讳，但是最终还是按照天王的意思编出了这样一本书出来，可惜该书在天京陷落之后毁于战火，至今只留下部分影印本。
那么太平天国的避讳有哪些不合常理的地方呢?首先我们来看第一个字：“王”。刚开始，太平天国只有初始五王，因此对于封王的要求还不算严苛;但是到了后来，太平天国封王的标准越来越低，导致短短5年间天京城内出现了2700个王爷，但是令人感到奇怪的是，太平天国之中却没有一个姓王的百姓，因为《钦定避讳字样》规定：“不得单称王姓。”有人就会问了，原本姓王的百姓咋办呢?为了避讳，王姓家族只能全部改姓为“汪”或者“黄”了。
在姓氏上遭殃的不仅仅是王姓百姓，就连姓“魏”的百姓也遭了殃，如果那个时候魏姓百姓碰到太平天国的官员们前来查户口，他们都会老老实实地将“魏”写成左“委”右“人”，要不然，堂堂太平天国怎么会出现“鬼”?
在众多避讳字眼之中，“王”和“魏”还不是对普通百姓影响最大的字，因为姓氏不让用，换一个就是了。而下面这个字被《钦定避讳字样》严格规定不让用，却大大苦了老百姓和太平天国的下层官员们。没错，它就是中国古代五行之一的“火”字。据《钦定避讳字样》记载，如果一旦查出文章之中出现“火”，轻则廷杖，重则砍头。
这可就要了命了，“火”字不能用，那用什么字?大家灵机一动，要不就用“炎”字吧!于是当时干王洪仁玕自己的诗集之中就出现了将“火轮船”写成了“炎轮船”。看到这里想必大家都出离愤怒了，不让用“王”、“魏”也就算了，“火”又招谁惹谁了，为啥洪秀全就是不让用?
这就要从洪秀全早年开始撰写《太平天日》的经历说起了。作为洪秀全瞎掰的太平天国历史书籍，里面有一段故事令人感到啼笑皆非：原来当时“上帝”指点洪秀全的时候，曾经认为洪秀全原先的名字“洪火秀”犯了忌讳，于是将其改为“洪秀全”，试想连天王名字都不敢用的“火”字，普通平民百姓又怎有机会使用?