顾城，原籍上海，1956年9月24日，出生于北京一个诗人家庭。1968年，12岁的顾城辍学在家养猪，顾城性格内向，喜欢独处，与其他孩子相比，更喜欢低头写写画画。他在姐姐顾乡印象中的最大特点就是“不爱凑热闹”，经常一个人在一边看树和蚂蚁。
顾城因从小受到父亲良好的教育和文化熏陶，所以在其17岁时就开始了写作生涯，并给各个报社杂志投稿。1977年顾城重新开始写作，在《蒲公英》小报发表诗作后在诗歌界引起强烈反响和巨大争论，并成为朦胧诗派的主要代表诗人。被称为当代的“唯灵浪漫主义”诗人。
顾城的诗作小而精粹，充满清新与空灵，朦胧又充满美感，诗里有唯美的爱恋——顾城的诗一边用童话，勾勒着自己渴望的世界，一面表达着内心深处对现实本质的恐慌，这本质上是他撕裂人格的真实写照。1979年7月顾城在上海至北京的火车上与谢烨相识，并堕入爱河。
顾城没有生活能力，性格阴晴不定，就像被宠坏的小孩子一样，甚至还将面泼到过谢烨的母亲头上。谢烨的家人不同意两人在一起，但，热恋中的谢烨完全被顾城的才华，与热情真挚所吸引，最终选择跟他结婚。由于顾城没有自理能力，还非常依恋谢烨。所以婚后的谢烨，为了能够全身心的照顾顾城，从而放弃了自己的学业、工作和交际。此时的谢烨俨然成为了顾城的爱人、秘书兼保姆。
但好景不长，顾城犯了很多男性都会犯的毛病，他又喜欢上了另一个女孩子英儿。英儿是一个看上去特别单纯可爱的女孩子，她曾标榜自己像林黛玉。就是这么一个人曾插足顾城谢烨婚姻多年，还在新西兰与顾城公开以情人身份相处，或许是因为爱，才让谢烨容忍了顾城的荒唐。三人长期在这种“三角”关系下共同生活着，顾城与谢烨甚至还合写了一部，反映这种三人情爱生活的长篇小说《英儿》。
1987年5月，顾城应邀赴德国参加明斯特“国际诗歌节”，随后开始周游西欧和北欧诸国，进行文化交流、讲学活动，后定居新西兰隐居激流岛。之后顾城加入新西兰国籍，之后由于不喜欢城市的喧闹，便在激流岛上过着养鸡自给自足的生活。
1987年之后是顾城诗歌创作的后期。出国后的顾城几乎停止了对自己诗歌的任何整理工作。1992年顾城在德国时曾说过：“我在岛上写得非常好，有时间便能写，总是有感觉的，但保留就有些无所谓了，也没地方放”。成年后的顾城依然是以儿童的眼光在打量这个世界，他对童话的追求从来就没有改变过，乃至于成年后，还执着于去一个小岛上建立自己的乌托邦。
1993年10月8日，谢烨想了很久，终于下定决心回到激流岛，想要与顾城在激流岛办理离婚，被童话和现实压迫的快成为精神分裂的顾城，不肯成全那个，曾给了他一切的女人，顾城不想谢烨离开自己，他认为谢烨背叛了自己，举起斧子劈向了谢烨，重伤的谢烨最后不治身亡，而顾城则吊死在门前的树上。在他们离世后，顾城与谢烨的故事在后来被拍成了电影。如果抛开他的才华来看，就是一个幼稚且无能的人。那么你们是怎么看这个“杀妻证道”的诗人的呢？