1987年5月，中印边境桑多洛河谷发生了严重的军事冲突，中国方面一位副营长被印军枪击负伤，后因失血过多而牺牲，印军的恶劣行为当然遭到了中国军队的猛烈反击。
一时间，双方怒发冲冠，各自在边境部署了大量的部队。
印度方面叫嚣着要用一个师清除中国在桑多洛河谷的军队，妄想让印军进入中国西藏纵深作战，进而将战线推进至雅鲁藏布江一线。
中国方面的战役准备则以歼灭印军前线两个主力师，收复藏南争议土地两个重点为目标，一举解决我方主张的领土边界。
但令人既庆幸而又惋惜的是，印度方面下达的两次全面攻击令都在最后一分钟被撤销，中国方面自然也没有主动进攻。双方握手言和，印度方面避免了被暴打的命运，中国也失去了收复藏南的最佳机会。
桑多洛河谷冲突的缘由
自从1962年边境战争失败后，印度就一直想找机会搬回一局，期间大大小小的冲突不断，但都在可控的范围，也没有引起多大的影响。
1986年，印度总理拉吉夫·甘地耐不住性子了，认为印度军队已经足够强大，可以试着叫板中国军队了，于是就在藏南地区增兵五万人，公开试探中国在边境问题上的反应。
中国方面当然不能让印度人由着性子来，自然也向边境增兵，并且加强了对边境敏感地区的巡逻力度。
印度军队一看中国军队反应够快，力度也大，也就不敢太造次。就这样双方在边境地区一直维持着相安无事的状态，虽然印度人的小动作一直没有断过。
到了1987年，印度人又不安分了，而且还把事情闹大了，差一点再次被中国军队团灭。
1987年初，印度在麦克马洪线部署了3个步兵师5万人到达塔格拉山脊下，并在桑多洛河谷建立了2个尖兵哨所，意图威胁中国在桑多洛河谷的守军。
印度军队还是老办法，蚕食！在建立2个哨所以后，又建了5个，而且都越过了麦克马洪线。
中国军队立即针锋相对，在距印军哨所7至10米处同样前出部署了我军哨所。
1962年，中国军队单方面撤军时，把麦克马洪线、不丹边界和塔格拉山脊之间三角地带的领土划为非军事区，如果印度军队进入该地区的话，中国军队保留反击的权利。
桑多洛河谷冲突过程
印度军队的越界行为，引起了中国军队的警惕，加大了对边境的巡逻力度。
为了保持对边境的有效监控与安全，1987年5月，西藏军区山南军分区边防团组织一次边境巡逻任务，对整个边防线的情况进行拉网式的检查和布控，看看是否有印军蚕食我国领土的情况出现。
在桑多洛河谷一带担任巡逻任务的是我军一个加强连，包括一个骑兵侦察班、有3门火炮的82迫击炮排、有4门炮的82无座力炮排、配有3挺重机枪的重机枪排，巡逻队分乘10余台车辆执行任务。
巡逻部队由山南军分区某团一名副团长带队，还有作战参谋、侦察参谋、通信参谋各一名及一名步兵营副营长随行。
巡逻队到达桑多河谷以后，就地扎营休整。不料晚上值班的哨兵发现河谷南端的边界山口上有火光和说话声。经过侦查，发现有一个连的印军越过了中国控制线，正在那里构筑工事。根据印军的情况，副团长判断印军又在搞蚕食中国领土的卑鄙行径。
由于当晚无法和上级联系，副团长立即命令副营长和作战参谋制定应急预案，决定第二天凌晨对越界的印军采取行动。
巡逻队早上五点钟开饭，五点半出发，在六点左右我军巡逻队就已经进入攻击阵地，开始构筑阵地。
这时，越界的印军已经发现了中国军队，双方进入了紧张的对峙状态。
我方副团长把对峙现场的情况向上级做了汇报，并请求增援。
然后，副团长令副营长带侦察参谋和3名侦察兵、一名报话员和一名翻译，前往印军非法构筑的工事，警告其已经侵犯了中国领土，必须立马退回去。
在双方交涉的过程中，印军不但不退，而且态度蛮横，甚至威胁我方人员。
见交涉没有用，副团长令副营长带队先撤回来。不幸的是，在撤回的过程中，副营长被印军突然射来的一颗子弹击伤，后因流血过多，抢救无效牺牲（据印军后来解释，之所以开枪是因为士兵紧张而走火所致，这走火也太准了吧）。
印军开了第一枪，并且还打伤了我方的军官，是可忍孰不可忍，打！
忍无可忍的副团长当即命令部队发起攻击。
一时间，我军阵地上炮火齐鸣，愤怒的炮弹倾泻在印军的工事上。在我军迫击炮和无后座力炮等的支援下，我军采取了正面进攻、迂回包围的战术，仅用半小时，就打败了入侵的印军，拆除了印军非法搭建的工事。
此战我军共打死印军13人，其中军官1人（准尉副排长），俘敌8人，我军牺牲4人，伤11人。
当天下午二点左右，在大口径火炮支援下，印军约一个加强连开始对我巡逻队发起攻击，但都被我英勇的解放军战士击退。
此后，西藏山南军区的一个步兵营紧急赶来增援，53山地旅也携带重武器紧急向边境地区增援。
桑多洛河谷冲突期间还发生过一幕：一个营四百多印军，端着枪逼近我军边防连一百多人，冲锋枪和来复枪已经顶到中国军人面前。一百多中国军人一字排开，八一和五六式的刺刀顶着印军那夸张的大胡子上。
400:100，双方就这样足足对峙了6个小时。西藏的天气复杂多变，对峙期间还下起了大雨和冰雹，我军士兵像铁桩巍然屹立，一样不动，而印军则有点扛不住了，前面一排撑不住了退后，换第二排补上。 六个小时后，这四百多已经实在顶不住，彻底崩溃了，潮水般的滚了回去。反观我军士兵，依然一动不动，一步未退。
玩这个，印度人还嫩了点，还是开挂骑摩托车在行。
在冲突发生后不到半个月，双方就在桑多洛河谷地区就部署了重兵，准备大干一场了。
我们看看中印双方在边境地区的兵力部署情况：
印军方面
印度军队在边境地区实行代号为"猎隼行动"的军事行动，集结了一个军部，两个师七个旅共七万多人的兵力，还有大量的炮兵与坦克，在阿萨姆和北孟加拉机场进驻了5个空军中队，并派飞机进行频繁的侦查活动。
印度陆军参谋长克里希纳斯瓦米·森达尔吉上将更是狂妄的叫嚣着，要用一个师的兵力，不但要清除中国在桑多洛河谷的军队，还要把战线推进到雅鲁藏布江河谷一带。胃口可谓不小，口气可谓很大。
中国军队方面
中国军队命令第13、21和54集团军迅速集结大规模进藏，这些都是中国陆军的甲种野战军，还有部分战斗轰炸机及高原陆航团部队。第一批参战部队149师、37师、61师和160师（1962年在边境反击作战中取得瓦弄大捷的130师）率先开赴高原，准备参战。
当时成都市还发生过万人空巷围观野战军车队通过市区的壮观景象，不过那个时候许多人并不知道部队是去西藏作战，还以为是和越南打仗呢。
成都军区在西藏开设了前进指挥所，149师和37师的先头部队已经到达前线。各部队指挥员乘坐飞机率先到前线勘察地形，制定作战方案。
中国的策略是"保持克制，坚决反击"，成都军区前指指挥官的作战方针是：以13集团军指挥山地步兵52旅、37师和160师在瓦弄和巴普卡方向作战，准备歼击位于该方向的印军第2师，以西藏军区前指指挥53旅、149师和21师，在德让宗至拉鲁地段作战，准备把印军第4师歼灭，顺便打击印军第17师。
中国的作战目标是歼灭印军两个师，彻底收复藏南地区，最终一揽子解决边境问题。
可以说，当时前线的局势是非常紧张的，处于一触即发的边缘。
桑多洛河谷冲突引发的外交战
中印边境的紧张局势，自然牵动了国际社会的注意，各方的反应也不一样，但总的基调是劝中印双方克制，避免战争。
作为印度的死敌，巴基斯坦方面表示，如果中印开战，巴方会组织 5个坦克师，在克什米尔地区发动进攻，牵制印军的精力。
而印度当时的背后靠山是苏联，在看到中国军队的部署与作战意志以后，狂妄的印度人有点虚了，自认为自己进步了，没有想到中国军队也没有原地踏步。
怎么办，求助苏联吧。印度人就巴拉巴拉地跑到莫斯科，请求支援。但此时的苏联，除了阿富汗战争的消耗，在戈尔巴乔夫的新思维下，国内形势非常不堪，已经是自身难保，根本不希望印度这个时候给他添乱。
苏联人一方面劝说印度放弃武装冲突的打算，和中国进行政治谈判，另一方面派特使到中国，表示不支持印度的军事行动。
这样，印度人实际上已经失去了苏联的支持。
而中国方面呢？自然在道义上占据了制高点。
彼时，中美关系还处于蜜月期。1987年3月美国国务卿乔治·舒尔茨访华，4月杨尚昆访美，传达了邓小平再次发出的警告：印度不断蚕食中国领土，如果不停止这种行动．中国将不得不'教训一下印度'。
中国的信号很明显，美国人也不支持印度的战争叫嚣，否则面临美国的制裁。同时，作为回应，中国也撤回了在西藏的一些军事部署。
至此，中国军队不但在边境地区前线占据了军事优势，而且在国际舆论方面获得的支持也是印度不能比的。
桑多洛河谷冲突的最终结局
在军事上的劣势，在政治外交方面的被动，动摇了印度军队的信心，打还是不打，这个是问题。在纠结的过程中，印军曾经两次下达部队全面进攻桑多洛河谷的中国军队的命令，都在攻击令生效的最后一分钟撤销了。
这说明，印度人中的理智派占了上风，看到了问题的所在，和中国人打仗并不划算。于是印军开始主动后撤部队，脱离了与中国军队的接触。
中国接受了印度和平解决边境冲突的愿望，在还印度政府的要求下，邀请印度总理拉吉夫·甘地访华。
在前线的军事指挥官通过会谈，中国方面移交了印军俘虏和被死亡士兵的尸体。
当年8月，军委解除了西藏作战任务部队的任务使命，前出到西藏的部队和指挥机构陆续撤回内地。
桑多洛河谷冲突的庆幸与遗憾
桑多洛河谷冲突最终以和平方式解决，是值得庆幸的，我们的战士避免了牺牲，保全了一个又一个家庭的幸福。
遗憾的是，1987年的冲突，也是我们最终解决中印边境问题的最佳机会。当时除了和越南还有些战斗以外，我们的国际环境是历史上最好。
时不可失时不再来，看看今天的国际形势，这样的机会短时间内是不会再有了。