9月8日，钟南山院士被授予共和国勋章，共和国勋章是我国最高等级的勋章，象征着最高级别的荣誉。
勋章制度起源于欧洲，最初是为了表彰战场上的英勇战士。后来逐步转为对社会、民族、国家和人类有特殊贡献者的表彰，授予勋章者一般是政府、王室或国际组织。每一个国家都有他们的最高勋章。
美国的最高勋章分为军事和平民两种
荣誉勋章是军事上的最高勋章，授予那些“在战斗中冒生命危险，在义务之外表现出英勇无畏”的军人。从1862年美国内战期间第一次授发以来，至今共颁布过3460次。
荣誉勋章
而大众最为熟悉的“总统自由勋章”，则是和“国会金质奖章”一样，并列为美国平民所能获得的最高荣誉，颁布给对美国有特殊贡献的公民。
奥巴马授予拜登“总统自由勋章”
法国荣誉军团勋章是法国的最高等级勋章
1802年由拿破仑设立，共分6个等级，其中的最高级别“荣誉勋位勋章大项链级”或“法兰西荣誉勋位领袖勋衔”，只授予法国国家元首，现代只在法国新任总统的就职仪式上由拿破仑陵墓守护人——法国荣军院院长亲手交给新任法国总统。
荣誉勋位勋章大项链级
嘉德勋章是英国最高勋章
1348年由英王爱德华三世设立，根据规定，只有极少数人能获得此项殊荣，一般来说除英国君主外，最多只能授予25位勋章获得者，只有上一代获得勋章者去世才能增补。与其他勋章不同，嘉德勋章的授予完全听凭英国君主决定，首相也无权干涉。
威廉王子佩戴嘉德勋章
圣安德烈勋章是俄罗斯的最高勋章
始设于沙俄时期，1998年重新设立，勋章授予杰出政治家及公众人物，包括外国国家元首。
圣安德烈勋章
而在苏联解体之前，还存在着一种传奇勋章——胜利勋章。胜利勋章是苏联最高级别的军功勋章，只授予军事统帅，自1943年开始授予直到停止，总共颁发给18人20枚胜利勋章，除勃列日涅夫外，其他所有获得者均为二战时期的著名人物。1989年勃列日涅夫的勋章被收回。
勋章爱好者——勃列日涅夫