从久远到难以确定的很久以前，中华民族就开始重视家族传承。被传承的不仅是器物，更有精神文化，即家风。几千年以来，优秀家风多不胜数，流传下来的亦不在少数。周公旦的《诫伯禽书》、司马谈的《命子迁》、颜之推的《颜氏家训》、欧阳修的《诲学说》……这些优秀家训中的《钱氏家训》，虽只有短短六百余字，却支撑起了繁荣千年的吴越钱氏。
钱氏始祖钱镠的安家治国之道
北宋大家都知道。北宋建立在后周的基础上也是人尽皆知。但或许正是因为北宋"光环"太盛，与后周曾一同割据天下的其他政权，以及北宋建立后仍曾与北宋分割天下的其他政权，就显得"不太起眼"。但就是这些不那么有名的割据政权，其中的一位领导人却名垂千古——钱镠。
作为吴越国的建立者，钱镠的政治名气显然是不如宋太祖赵匡胤的。但是无论是看其治国之道，还是安家之说，钱镠无疑又是一位非常优秀的君主。
吴越国的疆域主要囊括两浙地区，以及如今的福建省东北部。因而就地理条件而言，吴越国是建立在河流、平原和洼地上的。这对科技水平并不高的五代十国来说，可着实是件痛苦的事：水患简直和吃饭一样常见。
为此，钱镠动用了大量人力物力，修建了大量堤坝，整饬圩田，修筑新城个，甚至设置专门的都水营田使组织开展河道、湖泊和水渠的清理修缮工作。
是故尽管有人批判钱镠大兴土木，给人民增添巨大的赋税压力，时人亦作《没了诗》（"没了期，没了期，营基才了又仓基"）讽刺钱镠，但无可辩驳的是，在钱镠的建设下，吴越的水患大大减少，农业得到长足发展。这为其后的吴越百年繁荣，乃至江南的发展，都打下了坚实的基础。
而在治理自己的小家上，钱镠也下了大功夫。吴越天宝五年（912），钱镠第一次写下《武肃王八训》。此时他尚未称帝自立，还只是一位尊梁朝为正统的节度使。但他已在告诫子孙该如何在乱世求生，如何以和睦保家族的延续。
吴越宝正七年（932）冬，八十一岁的钱镠再次动笔写下《武肃王遗训》。《遗训》的内容和《八训》大体相似，但又多了钱镠做帝王九年来新经验。因而这份《遗训》仅有十条，却涵盖该如何治国理民，如何安家置业。
且在最后一条，钱镠专门强调"自我立家训家规之后，以后要在子孙中传播教导，明辨是非，这是家族能长久之方法。如果有破坏家训的逆子，一定要击鼓驱逐家门，永远不得进入。一定要用心体悟家家训规的精神，后辈们相互勉励，不要忘记祖先的教诲"。幸得钱氏子孙严格遵守了钱镠的教导，这才有了繁盛的吴越钱氏和如今我们得以见到的《钱氏家训》。
《钱氏家训》的精神内核
民国年间，钱镠第三十二世孙钱文选先生，将《武肃王八训》和《武肃王遗训》整理、诠释、归纳，汇成六百余字的《钱氏家训》。《家训》以格言的形式呈现，共分四个篇章，涵盖对钱氏子孙做人、持家、处世、治国的多方面要求。
做人，需"心术不可得罪于天地，言行皆当无愧于圣贤"，"不见利而起谋，不见才而生嫉"，"花繁柳密处拨得开，发见手段；风狂雨骤时立得定，才是脚跟"。也就是说，钱氏子孙追求为人正直，心性坚定、宽广而慎独。
持家，需"欲造优美之家庭，须立良好之规则，尊卑次序谨严"，"内外门闾整洁"，"勤俭为本，自必丰亨"，"父母伯叔孝敬欢愉，娌弟兄和睦友爱"，"娶媳求淑女，勿计妆奁；嫁女择佳婿，勿慕富贵"。
处世，需尊上明礼，不忘先祖；诚信交友，宽和待人；关爱他人，热心公益；慧眼识人，亲贤远佞。可以说，钱氏的处世要求是把个人发展和家族传承有机地融为了一体，让钱氏子孙在实现个人价值的时候也尽可能地发挥其社会价值。
治国，需"利在一身勿谋之，利在天下必谋之"，"官肯著意一分，民受十分之惠，上能吃苦一点，民沾万点之恩。利在一身勿谋之，利在天下者必谋之"，"庙堂之上,以正气为先"，"执法如山，守身如玉，严以驭役，宽以恤民"，"务本节用则国富；进贤使能则国强；兴学育才则国盛；交邻有道则国安"。
我们熟悉的钱氏子孙，譬如钱学森、钱伟长，不那么熟悉的，譬如钱易、钱惟演，皆是终身践行《钱氏家训》的英杰。《钱氏家训》无一句大话、空话，有的甚至简单地略显"愚笨"。但它能支撑吴越钱氏千百年不衰，让一位位人才自钱氏走出为国谋发展，为民谋福利，靠得正是钱氏子弟对家训的不断践行和传承。
且无论是《钱氏家训》，还是《颜氏家训》、《傅雷家书》，一切的家训都只有当我们去践行了才会是"活"的。被束之高阁的家训，永远都只是一纸文章罢了。