提到我国古代最窝囊的朝代，或许很多人都会选择宋朝。作为一个重文轻武的朝代，宋朝在对外战争上一直没有什么亮眼的表现，在大多是时候，宋朝朝廷都会选择用缴纳岁币代替打仗，而这尽管可能减少损失，却一来十分屈辱，二来会壮大敌人，刺激他们的野心。最终，宋朝先是被金人夺走了半壁江山，后来又被蒙古人直接攻灭，终其一朝，能够称得上强硬的时刻屈指可数。
不过，值得注意的是，宋朝虽然看上去丧权辱国，却成功地存活了数百年时间，即使是后来退居长江以南，也坚持了百余年。相比之下，明朝在灭亡后尽管也短暂建立了南明政权，但只存在了十八年就惨遭覆灭。那么，南明为何没能成为另一个南宋，在南方坚持更久时间呢？
崇祯十七年（1644），义军领袖李自成率军攻入北京，结束了大明王朝二百七十六年的统治。随后，清兵在吴三桂的指引下入关，并在短时间内攻取了北方的大片地区。为了延续国祚，福王朱由崧在南京称帝，建立了南明弘光政权，随后，南明又经历了隆武、永历时期，而政权的主要活动范围则由江南转至东南、西南。最终，南明王朝在建立的十八年后宣告灭亡。
关于为何南明会仓促灭亡，没能像南宋那样在南方站稳脚跟，自古以来便有很多不同的观点和说法。而笔者认为主要有着以下几个主要原因：首先，南明的几任皇帝从法理来说缺乏正当性。
当年北宋灭亡，徽宗之子、钦宗的亲弟弟康王赵构登基为帝，天下都觉得顺理成章，非常支持。然而，南明王朝的三位君主两个是神宗皇帝的孙子，还有一个甚至是太祖皇帝的九世孙，均和崇祯帝没有太亲近的血缘关系，这在重视血统的当时自然会影响到群臣百姓的认同感。
第二，当时的南明在民间已然失去人心。北宋末年，尽管农民起义也时有发生，但不论是频率还是规模都远小于明末的起义。当赵构即位于应天府时，南方百姓们还是乐意支持朝廷的。而在明朝末年，百姓对于朝廷的信任已经几乎消耗殆尽，甚至起义活动在南方更加活跃。这种时候，想要获取百姓支持，延续明王朝的统治，无疑是难上加难。
第三，当时南明内部斗争严重，甚至到了无法调和的地步。我们知道，明朝末年东林党与阉党之间曾经爆发旷日持久的战争，严重影响了正常的社会发展，而南明建立后，党争的坏习惯得以被保留了下来。一方面，当时朝廷内部各党派为了自己的利益而勾心斗角；另一方面，当时地方的藩镇手握兵权，又与中央朝廷明里暗里进行对抗。人们常说，最坚固的堡垒往往是从内部被攻破的，而南明朝廷内部如此混乱，自然无法抵御外敌。
第四，也是最重要的一点，自然是敌人太过强大，而南明朝廷自身难以抵御。北宋末年时，尽管南下的金兵也是气势汹汹，但一来他们更加重视对物资的劫掠，并没有满清那般全力以赴，尽快彻底消灭宋朝的想法；二来当时岳飞、韩世忠等名将横空出世，靠出众的个人能力团结了不愿成为亡国奴的士兵百姓，给了进犯者迎头痛击。
相比于宋，南明面对的是一个深知土地重要性，也知道征服时需要消灭彻底才能断绝后患的对手，且这个对手的实力比之当年的金兵更加强大。还有一点遗憾的就是当时没有多少可堪大用的人才能够"救时"。唯一值得一提的郑成功尽管曾经包围南京，但最终还是因为和清兵悬殊的实力差距而被迫撤退。
总的来说，南明政权正当性不如南宋、群众基础不如南宋，而面对的对手却比宋朝更强大，此外，其自身的军事力量要么是在与农民军的斗争中被消耗殆尽，要么是被藩镇军阀们握在手中，无法有力地组织起来合力进行反抗。
我们可以想象，如果当年南明能够在危急关头展现出本该爆发的民族凝聚力，文官们抛开成见为国家延续而集思广益，武将们不再争权，而是听从号令，奋不畏死。那么，南明即使无法直接翻盘，也不至于被清兵围剿地一逃再逃，从南京逃到广东、广西，甚至狼狈地请求当年的属国缅甸伸出援手，最终屈辱地迎来灭亡。
可惜的是，南明建立时面对的已然是一个烂摊子，其覆灭也就是冥冥中早已注定的了。