这篇文章我们来聊聊一个寒门科学家的故事，这位科学家名叫沃尔特·皮茨。沃尔特·皮茨出生于1925年，由于出生于贫民区，他的父亲一天到晚为生计奔波，显然对培养什么天才没有任何兴趣。
所以，沃尔特·皮茨幼年的时候，一直处于放养状态！
并且更糟糕的是，由于沃尔特·皮茨从小就身材矮小，有点营养不良，所以出门总是被邻居家的孩子欺负。也正是因为这样，沃尔特·皮茨幼年时期最爱去的地方便是图书馆，因为这里既没有欺负他的熊孩子，也没有被生活折磨的暴躁不已的父亲。
图书馆对于沃尔特·皮茨而言，是另外一个家，而在这个家里，沃尔特·皮茨的心才能真正的安宁下来。
而正是这座图书馆，见证了天才的诞生！
在图书馆里，沃尔特·皮茨自学了希腊语、拉丁语，当然，除了语言上的天赋，沃尔特·皮茨被数学和逻辑学给深深吸引了！
在12岁那年，沃尔特·皮茨用了不到三天的时间读完了罗素和黑特怀德合著的《数学原理》三册。
并且12岁的沃尔特·皮茨还从里面挑选了一些错误，写信寄给了罗素本人！
而让他想不到的是，罗素本人还给他回了信，当罗素知道这还是一个12岁的孩子的时候，罗素本人感到非常吃惊！
而在吃惊之余，罗素意识到，这孩子不是一般的天才！
所以罗素邀请他来剑桥读研究生，而这个时候沃尔特·皮茨连高中都没有上。
去剑桥读研究生，这对于沃尔特·皮茨来讲是不现实的，因为家庭的原因，沃尔特·皮茨错过了成为罗素学生的机会！
但罗素的回信还是激励到了沃尔特·皮茨，于是他坚定了一个梦想。
他要成为一名数学家和逻辑学家！
如此到了15岁，沃尔特·皮茨前往了芝加哥，这个时期的沃尔特·皮茨没有高中文凭，没有学生身份，只能靠着打短工为生，但这一些并没有抹灭他对于数学和逻辑学的追求，并且他身上耀眼的光辉开始闪耀。
有一次沃尔特·皮茨闯入了著名的哲学家鲁道夫·卡尔奈普的办公室，沃尔特·皮茨把卡尔奈普一本著作甩在了卡尔奈普的办公桌上，没有半句废话，直接说：“来，我来跟你讲一下你的这本书里写的不对的地方……”，说完后扬长而去，而等卡尔奈普反应过来时，已经找不到沃尔特·皮茨的踪影，害得卡尔奈普在芝加哥大学找了他几个月时间！
18岁的时候，沃尔特·皮茨遇到了著名的神经学家沃伦·麦卡洛克，此时沃伦·麦卡洛克正在为神经元是如何工作这个问题伤透了脑筋！
而沃尔特·皮茨的出现，直接为麦卡洛克打开了新世界的大门。
沃尔特·皮茨将麦卡洛克的神经网络论抽象成了一个数学模型，并提出了阈值逻辑单元这个函数模型来描述神经元，并且用环形的神经网络结构来描述大脑记忆的形成。
这篇名为麦卡洛克-皮茨论文被一直沿用至今，一下子奠定了未来深度学习技术的基石，对人工神经网络和人工智能技术具有开创性的意义。
不过这都是后来的事情了，因为在一开始，这篇论文对于当时的社会并没有引起多大的轰动，因为当时的大多数神经学家，他们并不能理解其中的数学模型。
而在这个时候，出现了另外一位天才——诺伯特·维纳。
那个时代真正懂麦卡洛克-皮茨的人寥寥无几，而诺伯特·维纳却是这寥寥无几的人当中最为特别的一人。
诺伯特·维纳从小就是一个天才神童，11岁考上大学，14岁获得数学学士学位，17岁成为哈佛的博士，到目前为止他还是哈佛历史上最年轻的教授。
诺伯特·维纳当时是那个时代最牛的信息论导师，而他当时正在为招不到得意弟子而烦恼，于是有人给他推荐了沃尔特·皮茨。
听完推荐人的介绍，诺伯特·维纳对这位自学数学、逻辑学并得到罗素和卡尔奈普赏识的少年天才非常感兴趣。
于是有了两人的第一次见面，在麻省理工维纳的办公室里，两人见面，连寒暄都省去了，维纳直接把沃尔特·皮茨带到了黑板前，然后开始在黑板上推公式，而沃尔特·皮茨则在一旁非常自然地对维纳的推导过程提出了自己的见解！
当两黑板的推导公式完成之后，维纳停了下来，他立即决得把沃尔特·皮茨留在麻省理工，因为他发现了，他眼前的这个少年，将会成为他所在的那个时代，最重要的科学家之一！
也就是在维纳的保荐下，沃尔特·皮茨破格被麻省理工大学录取，要知道，当时的沃尔特·皮茨连高中学历都没有。
沃尔特·皮茨成为了维纳的博士生，在维纳的指导下，沃尔特·皮茨继续研究神经模型，有了维纳的指导，沃尔特·皮茨决定在读博士期间，将原本的二维平面神经网络模型拓展成三维模型，并原有的固定函数模型替换成概率模型——而概率正是维纳的长项。
这是一项非常有难度的挑战，因为哪怕放到今天，一个基于概率的三维神经网络模型也不是什么稀松平常的博士课题。
但是沃尔特·皮茨对此充满了信心，而他的导师维纳也对沃尔特·皮茨充满了信心。
而事实也是如此，在工作的推进中，沃尔特·皮茨的学术论文得到了科学界的认可，而沃尔特·皮茨也成为了科学界一颗冉冉升起的新星。
可是就在研究的关键时刻，维纳却突然单方面宣称不再和沃尔特·皮茨合作，而具体的原因也没有进行说明。
但是据说，是因为维纳的太太不太喜欢沃尔特·皮茨的个性，从而维纳正式和沃尔特·皮茨分道扬镳。
因为恩师的离开，再加上脑和神经元的关系异常复杂的压力，两者相加彻底压垮了沃尔特·皮茨，他非常心灰意冷，自此和酒精成为了亲密的朋友，最终在酗酒下怒而烧毁了自己的博士论文——三维人工神经网络。
而在1969年，沃尔特·皮茨因为酗酒导致了食管静脉曲张破裂。
也正是因为这样，沃尔特·皮茨这个名字再也不能出现在二十世纪最伟大的科学家名单里！
而他的去世，也让人工智能和深度学习技术晚了几十年才到来。