公元1500年，查理五世出生在神圣罗马帝国的宫廷之中，是帝国皇帝马克西米利安一世的后代。而他的母亲则是当时卡斯蒂利亚的女王胡安娜。也就是说，查理五世从出生之日起就拥有了卡斯蒂利亚王国的继承权，也有成为神圣罗马帝国皇帝的可能。
查理五世的母亲：卡斯蒂利亚王国女王胡安娜
在随后的时日里，查理五世先后承继了卢森堡、荷兰、比利时等多地领土，并成为西班牙王国的国王。与此同时，他在战略意义十分重要的意大利半岛还拥有着较强的影响力。
然而正是因为查理五世和他的"查理帝国"的强大，使得法国和教皇等多方势力惴惴不安。为此，欧洲许多国家的君主都向他发起了挑战。
神圣罗马帝国皇帝查理五世
一、查理五世轻松承继大片领土，随后又当选为神圣罗马帝国皇帝
在查理五世六岁之时，就继承了腓力一世的基业，获得了对如今卢森堡、荷兰和比利时三地的统治权。十年之后，查理五世又继承了阿拉贡王国国王斐迪南二世的基业，获得了西班牙王位和意大利等多处领土。
公元1519年，马克西米利安一世因病去世。因其也出身于哈布斯堡家族，且哈布斯堡家族同时兼领奥地利大公国，所以查理五世又成为了奥地利的国王。需要提到的是，当时的神圣罗马帝国皇帝是采用竞选制度，所以马克西米利安一世并不能够将皇位传给查理五世。
查理五世的父亲：奥地利大公腓力一世
查理五世此时已经坐拥大片土地，囊中财富更是不可计数。他凭借着家族强大的势力，轻轻松松就获得了神圣罗马帝国的皇位。公元1520年，查理五世加冕为帝，成为当时欧洲大陆上最强大的君主。对此，黑龙江大学西班牙语学院的徐丽娜副教授在《查理五世'欧洲霸权计划'与德国的宗教改革》一文中提到了查理五世此时拥有的领土范围：
"···此时，查理五世的力量已经十分强大。其所辖领土包括：（一）西班牙及其海外殖民地佛罗里达、古巴、墨西哥、秘鲁、智利和哥伦比亚；（二）西班牙的地中海属地那不勒斯、西西里、撒丁岛和巴利阿里克群岛；（三）奥地利及其属地尼德兰地区以及因与哈布斯堡联姻而成为神圣罗马帝国一部分的佛朗什—孔泰。"
在笔者看来，查理五世之所以能够轻松获得大片领地，首先应当感谢马克西米利安一世。马克西米利安一世成为神圣罗马帝国皇帝之后，曾经与欧洲诸多个国家都构建起了联姻关系。按照欧洲传统的继承法则，他的后代将在未来获得大片领地的继承权，这才构成了查理五世所拥有的庞大帝国的基础。
可以说，查理五世是当之无愧的"幸运儿"。当然，幸运的人并不都是"无能的人"。相反，查理五世是个颇有野心的君主。凭借着家族雄厚的实力和自己手中广袤的领土，使查理五世的许多预想都能够转化为现实，也为哈布斯堡家族称霸欧洲奠定了重要基础。
曾一度称霸欧洲的哈布斯堡家族徽样
二、支持麦哲伦远航活动，推动了地理学的发展
在查理五世成为西班牙国王后不久，就决定以王室资产资助航海家麦哲伦出海远航。由于此时的他尚且没有成为神圣罗马帝国的皇帝，所以他十分迫切的希望麦哲伦能够为西班牙开辟一条新的航线，达到从海上建立起新的贸易通道的目的。
虽然麦哲伦为西班牙王室效命，但他却是个葡萄牙人
公元1519年9月，麦哲伦乘坐着维多利亚号拔锚起航。可惜的是，麦哲伦在出海后的两年就不幸死于如今的菲律宾。在这种情况下，埃里·卡诺成为了新的船长，率领着不足二十人规模的船队继续航行，直到公元1522年9月才回到了西班牙本土。对此，东北师范大学的张春林博士在《查理五世与西班牙国家的形成》一文中曾经提到：
"在国际事务方面，他以西班牙为其争霸欧洲的根据地。过去，西班牙很少插足于欧洲争霸事务···他一方面鼓励商人和冒险家向美洲探险和抢占殖民地，另一方面亲自带领贵族子弟向外扩张，减少了西班牙长期以来各王国间的贵族内讧和矛盾。特别是他在地中海和北非的战争政策，虽然带有侵略性质，但得到了西班牙各界的广泛支持。"
麦哲伦环球航行所率领的船队
从上述材料可以看出，查理五世之所以会支持远航行动，实际上还有缓解国内矛盾的目的。当然，一旦新航路被开辟，那么西班牙将会获得取之不尽的经济利益，这对于西班牙的发展来说都是十分有利的。
虽然麦哲伦个人并没有真正完成出发前的预定计划，但后世通常都将这次航海行动称作"麦哲伦环球航行"。此次航行结束后，地平说这一理论便不攻自破。从此，人类对于地球的认知上升到了一个更高的层次，不仅有利于后来全世界各国航海活动的展开，也推动了地理学的发展。
三、击败法国，获得意大利半岛北部的统治权
查理五世无疑是当时对欧洲局势能够产生重大影响的君主之一，也是一个颇具野心和个人能力十分突出的皇帝。与此同时，帝国的东方也有一名雄主，即奥斯曼土耳其的苏丹苏里曼一世。
自从奥斯曼土耳其崛起并向西扩张开始，神圣罗马帝国就一直与前者进行着斗争。与此同时，查理五世的宿敌还有法国国王弗朗索瓦一世。相比之下，法国对查理五世的威胁要远远大于苏里曼一世，因此查理五世意在先对法国进行军事打击。
时任法国国王的弗朗索瓦一世
弗朗索瓦一世和查理五世之所以会有如此深的恩怨，是因为法国在崛起之后就占据了意大利半岛，查理五世一直想要将其势力彻底从半岛上清除。同时，因查理五世出身哈布斯堡家族，该家族所兼领的领地已经包围了法国外围，时刻威胁着法国的国家安全，因此双方都有意以战争的方式来解决问题。
公元1521年，德法战争爆发。战争刚一开始，法国就失去了对意大利米兰地区的控制权。与此同时，远在英吉利海峡另一边的英国也发动了对法国的远征，一度令法国陷入绝境之中。公元1525年，弗朗索瓦一世在帕维亚之战中被查理五世所生擒，法国被迫与其签订了《马德里条约》，并交出了意大利北部地区的控制权。
"查理帝国"巅峰时期的版图面积
不甘心的弗朗索瓦一世又尝试着与罗马教廷联合，想要借助教皇的力量围剿查理五世的势力。然而当时的哈布斯堡家族实在太过强大，没过多久查理五世就亲率大军攻入了罗马并控制了教皇。对此，黑龙江大学西班牙语学院的徐丽娜副教授在《查理五世'欧洲霸权计划'与德国的宗教改革》一文中提到了教皇为何会与法国联手，共同对抗查理五世的原因：
"···罗马教皇也不想看到德国由封建割据变成中央集权。因为英、法和西班牙在中央集权出现以后，他们虽然还保持着罗马公教的立场，却大大削弱了罗马教廷对本国的影响···他们想到的是如何把教皇变成他们的工具，并且利用教皇来统治整个基督教世界，他们想以教皇支配者的身份来剥削基督教各族人民。所以教皇也极力反对查理五世统一德国，建立中央集权。"
查理五世戎装像
在笔者看来，教皇之所以会选择站在查理五世的对立面，主要还是出于对哈布斯堡家族势力的忌惮。当时的哈布斯堡家族在欧洲拥有大片的领地，无疑是整个欧洲世界，乃至全世界最为辉煌的家族。借助强大的家族势力，查理五世完全可以摆脱教皇对自己的控制，而这是教皇所无法容忍的。
同样，如果教皇能够与法国联手，共同击败查理五世，那么教皇的权威将得到重新树立。当神圣罗马帝国、西班牙等国的公主都屈居于教皇膝下之时，英国等已经投向新教怀抱的国家自然也会望风归降。
结语
所谓树大招风，查理五世年纪轻轻就得到了令几代欧洲君主都羡慕不来的荣耀和辉煌，自然会招来各国的觊觎和嫉妒。也正是因为查理五世的"查理帝国"太过强大，所以才会让各国君主感到国家安全正时刻受到威胁。当法王和教皇的抵抗失败后，其他国家更是不敢轻易对其开战。在查理五世最得意的日子里，他曾经直言"在朕的领土上，太阳永不落下"，这也是"日不落帝国"一词的出处。
但是，外患的消失并不代表内患的不存在。在查理五世实行有效统治的漫长时间里，西班牙、神圣罗马帝国等地都发生过多次反抗他统治的起义运动。这些运动不仅有百姓发起的，还有贵族集团煽动的。对庞大的疆域的管理让查理五世本人感到力不从心，因此才会在统治时期内屡次发动对外战争，如后来对奥斯曼土耳其的战争来转移国内矛盾。
总的来说，查理五世的统治是成功的，他通过战争转移国内矛盾的目的最终也得到了实现。但是问题在于，连年不断的战争过度消耗了帝国的财政储备，使治下贵族和百姓的生活水平出现了严重的下滑。再加上神圣罗马帝国内的封建领主从未放弃过割据自立，这些都让查理五世操碎了心。因此在公元1555年和1556年的两年时间里，他放弃了对所有领地的控制权，独自躲到了修道院中直到离世。
参考文献：
《查理五世'欧洲霸权计划'与德国的宗教改革》，徐丽娜著
《查理五世与西班牙国家的形成》，张春林著