川军是民国时期四川军阀部队，当时四川长期军情复杂，在长达20余年的军阀混战中，川军各部人数虽众，但纪律不太好，战斗力不强，被世人称之为烟枪和步枪并有的“双枪兵”。今天要讲的，就是在当时的川军首领刘湘的带领下，川军“护送”红军长征的故事。
老蒋的计谋
1935年9月，老蒋集结百万士兵，第五次对苏区发动攻势。当时红军艰难抵抗，不敌蒋军重击，战斗区域不断缩减，只能选择长征的道路。
但是蒋的权力分散，他上台后，各地势力割据，不听他的管理，蒋非常头疼，尤其是赫然有名的川军，思虑过后，决定派出这支“铁血之师”去拦截准备万里征途的的红军部队。
川军首领刘湘一眼看破蒋的计谋，借着他们主要部队去攻打红军，互相消耗战力的时候，蒋可以趁机整顿川军。但当时蒋身为国民政府的操控者，他不能在明面上反对。虽然不能当面反抗，但是白白就这样把精良的部队送给别人，刘怎么会甘心，他心里早有自己的小算盘。
刘湘的对策
刘湘也是一位有勇有谋的战将，从小生长在武学世家，受家庭环境的熏陶，耳濡目染，有着习武报国的理想。奈何时局变幻莫测，刘湘是想走考取功名，上阵杀敌的道路没有办法实现，当时清朝取消了科举考试，所以他只好曲线救国，去雅安参加考试，成为川陆军讲习所学员，顺利毕业后进入了四川陆军讲武堂学习。
刘湘迅速消化各类军事才能，在部队里大放异彩。随后在一次一次的战争中，他从少校迁为旅长，一步一步稳定下来排除万难，成为了川军的统领。
这是这样一个人，又怎么会甘心把自己的心血拱手相让，更何况刘湘是川军军阀，和蒋根本不是一条绳子上的蚂蚱，根本没必要与红军作对，于是，他派出自己的亲密爱将郭勋祺，让他带领三个旅的兵去围剿到川的红军部队。
刘湘知道郭勋祺脑子直，转不过弯，上级的命令是什么样就怎么样去执行，所以交代自己的心腹大将：给红军留活路，就是给自己留后路，他给郭勋祺分析战况，他们跟蒋不是一路人。
郭勋祺并不是不会思考，他不傻，知道孰轻孰重，也知道如果真的听蒋的话消灭红军，那么按照蒋的气量，下一个要对付的，就是自己了。郭勋祺看不上蒋的做法，知道刘湘是真的为他好，为整个团队考虑，他还是相信自己的上司，如今几方势力盘踞，他们不能跟蒋硬碰硬，只有消极对战。
于是，郭勋祺开始了上演他的好戏，在围攻红军的过程中，他和红军保持一到两天的距离，老蒋可等不及，几次警告郭勋祺要加快行军的速度，郭勋祺充耳不闻，从始至终和红军保持三天以上的行军距离。
没过多久，这场围剿以红军全身而退告终，郭勋祺一路“护送”他们离开四川，双方无一伤亡，郭也带着好消息回去复命，刘湘赞扬郭不辱使命，他不顾蒋的警告，特意给郭勋祺升了官，任命他为模范师师长。
不难看出，刘湘是一个非常有远见的将领，不屈服于高位，正如战场上的他，运筹帷幄，骁勇无畏。就是这样的人，在患病弥留之际留下最后的遗憾，就是没有等到抗战的胜利。
事实证明，得民心者得天天下，蒋来到了他的末路，红军取得抗战胜利，内战也结束了。
在后来的襄樊之战，郭勋祺被红军抓到，但是鉴于他没有伤害红军的意思，并且辅助刘湘前暗中援助他们，捐赠物资，是可以争取广的对象。
总结：郭勋祺一直在川担任重要职务，后来患病去世。当年郭勋祺听进去刘湘的指令：给红军活路，就是给自己活路。一语成谶，后来他真的平安活到了晚年，说明要跟对的人办对的事。