经过几十年的研究，一位研究人员对美国“失落的殖民地”罗阿诺克得出了一个显而易见的结论：从一开始就没有什么神秘的东西。
1587年，在探险家约翰·怀特的带领下，来自英国的殖民者登陆了北美东海岸附近的罗阿诺克岛，也就是现在的北卡罗来纳州戴尔县。
这是第二次建立永久殖民地的尝试，第一次在两年前失败了。
在第二次尝试的第一年，情况变得很明显，英国定居者需要更多的资源和人员才能使该项目取得成功。
其中一个问题是与附近土著部落的麻烦关系，其中一名殖民者在抵达后几天内在狩猎螃蟹时被杀。
于是，怀特再次启航前往英格兰请求额外帮助，把他的家人留在了岛上。
然而灾难降临了，当时与西班牙不断升级的战争意味着他无法让自己找到一艘船。
三年后，他回到岛上，却发现定居点完全空无一人。
和岛上的其他所有人一样，他的妻子、女儿和孙女--第一个出生在“新世界”的英国孩子弗吉尼亚·戴尔都消失了。
怀特所在船上的船员寻找他们下落的线索，但只在殖民地边界的树上发现了刻在树上的“CROATOAN”和“CRO”两个字。
没有坟墓，也没有尸体表明出了什么问题。
随着暴风雨的酝酿，机组人员无法进一步调查，于是离开该岛前往普利茅斯。
这个殖民地再也没有被怀特或任何其他来自英国的人看到，整个事件在250年的时间里基本上被遗忘了。
19世纪30年代，多亏了一些耸人听闻的作品，弗吉尼亚·达尔和失落的殖民地传说重新浮出水面，从此成为一个永恒的谜，甚至被称为“殖民历史的51区”。
关于失踪的说法多种多样，从殖民地试图乘坐留在岛上的一艘较小的船只返回英国，到遭到西班牙人或当地土著部落的袭击，尽管这两种说法都依赖于忽视留在现场的唯一证据。
这个谜团实际上至少从1605年(从殖民者的角度来看)就已经解开了，更早些时候被附近的美洲原住民解开了。
正如当地历史学家斯科特·道森在他的新书“失落的殖民地和哈特拉斯岛”中基于多年的研究所概述的那样：从一开始就没有什么神秘的东西。
写在树上的“CROATOAN”一词指的是附近的一个土著群体，克罗地亚人，他们仍然生活在北卡罗来纳州沿海的戴尔县。
当怀特和他的船员们发现这个定居点被遗弃时，他们的第一个想法是，他们已经去和附近的原住民住在一起了，他们比殖民者更善于在这个地区生活。
1701年，探险家约翰·劳森访问了该地区，发现他们的几个祖先是白人，这表明早期的理论是正确的，英国殖民者已经与当地部落融合。