袁绍作为三国前期势力最强大的诸侯， 除了有富饶的冀幽四州家底，财力雄厚外，他手下一帮子谋臣、武将，其军政团队也不可小觑，比如武将有颜良文丑等，谋士有田丰、沮授、许攸等，尤其是田丰，对袁绍忠心耿耿，在关键时刻，对袁绍提了不少可行性很强的建议(其作用相当于曹操帐下郭嘉、程昱等)。比如，袁绍和公孙瓒交战时，田丰出了不少主意，使得袁绍最终战败公孙瓒。
为什么后来袁绍出兵攻打曹操，田丰反对后就很快下狱，最后还被杀了呢？难道袁绍就这么不能容忍人才吗？其实不然，田丰之死，就是死在自己的性格上。
这还要从田丰和袁绍的关系说起，田丰是袁绍的贴心谋士，袁绍对他的忠心还是比较了解的，所以对他也相对宽容。但袁绍此人外宽内忌，表面上待人接物很客客气气，但实际上，他对田丰已经很不满意了。
但田丰此人是个直性子，说话不分场合，直来直去，根本不为对方考虑，总觉得自己是忠心为主，根本不懂得揣摩上司的心理，这样的人往往很难在职场混得开。
比如，建安五年(200年)，刘备袭杀了徐州守将车胄，曹操得知后非常愤怒，决定亲征刘备。刘备得知曹操率军前来，非常惶恐，他知道凭自己势力，根本不是曹操对手，便派人到袁绍那里，建议两家夹击曹操。其实，刘备这样做，是想借助袁绍的力量为自己解困。
田丰站出来，向袁绍建议，趁着曹操东征，其后方空虚之时，直捣许都，将汉献帝抢过来，杀他个措手不及。
然而，任田丰怎么催促，袁绍总是推三阻四，根本不听，直到曹操击败刘备，胜利返回。田丰气的不行，追上门去，质问袁绍为何不发兵，袁绍支支吾吾的说，我小儿子病了，率兵出征，心中牵挂，实在放心不下。但田丰是个倔脾气，他当时表现如何呢?田丰听完袁绍解释后，“以杖击地”“跌足长叹”，这是典型的对上级负气使性子。要知道有些领导是知错改错不认错的，袁绍尤其是爱面子之人，田丰这种不分场合做法，令袁绍很尴尬，内心中对他开始嫉恨，只不过一时隐忍不发而已。
后来，袁绍进攻曹孟德，田丰认为现如今机会不成熟，田丰对主公说他的方法更强，只需等待机会就能制胜。袁绍一听，火下来了，这不是在说自己是个蠢头脑，自己呕心沥血要想击败曹孟德难道说是就那么让你看看贬。一怒之下，就把田丰降以便车夫，使他赶车追随精兵攻曹。袁绍想让田丰亲眼看到自己的取得成功，证实他说道得话是错的。本来平常人来到这儿，应当不容易再对袁绍说些什么了。可田丰并不是平常人，驴脾气也下来了。再度劝袁绍，部队应当立刻中断行驶。此次袁绍把他拉进了牢房。
在袁绍败了以后，他说道，实际上早知道会败，而主公是不容易忽略自己的，一副大气放弃的模样。袁绍认为他是在讽刺他，就一声令下杀掉了田丰。
田丰聪慧，谋略在袁绍帐下没人能比得过他。但是他太刚毅了，做出的行为常常使他的主公当众出丑。田丰刚而犯上，这话的意思是说田丰刚毅，常常作出得罪主公的行为。说这话的人是荀彧。他是曹阿瞒的谋士，这话出自他对袁绍身旁的谋臣的点评。倘若田丰沒有那么刚直，语言表达委婉一点，也就不容易使他的主公那么当众出丑，他也不会死的那么惨。