本文是“燃烧的岛群”第213篇原创文章。全文共4169字，配图14幅，阅读需要12分钟。
接上篇（第211篇）
图1. 马绍尔群岛的邮票，反映英军空袭塔兰托港
1942年2月1日，从凌晨1时50分起，“企业”号上的厨房就开始忙碌，3时15分，飞行员集合吃早餐，随后进入待命室等待出击命令。机库和甲板上更是像个蜂巢一样忙个不停，各种飞机按照距离远近排好起飞顺序，按照哈尔西的设想，航程远的先起飞，航程近的后起飞，以保证尽可能同时攻击三处岛屿，而且还需要跟斯普鲁恩斯少将的炮击编队同时开火。
4时43分，负责当天早晨第一批的空中战斗巡逻的6架“野猫”首先升空。
5时整，第6俯冲轰炸机中队（VB-6）和第6侦察轰炸机中队（VS-6）的36架“无畏式”升空，每架都在机腹下挂载一枚500磅炸弹，同时机翼下挂载两枚100磅小炸弹，他们的目标是距离155海里外的夸贾林环礁，需要飞行约2小时。
图2. 1942年1月，“企业”号编队前往袭击马绍尔群岛，注意甲板上SBD的早期涂装
8分钟后，第6鱼雷机中队（VT-6）的9架TBD“蹂躏者”式鱼雷机和1架因故障推迟起飞的“无畏式”也紧接着升空，TBD鱼雷机的挂载能力远超SBD，每架携带3枚500磅航空炸弹，鱼雷机中队的目标是夸贾林环礁泄湖中的日舰，但是因为不能确定是否有足够大的目标，因此选择的保守挂载方案既可对地也可反舰。
TBD鱼雷机最大的问题是速度慢，跟SBD的405公里最大时速相比，TBD的最大时速仅有331公里，巡航速度更是低至206公里，既跟不上SBD编队的步伐，更是与日美双方主力战斗机近600公里的最大时速相差甚远，一旦遇到拦截，只能靠排列成紧密队形形成密集的火网来自保，因此在后来伤亡惨重，几乎成了飞行的棺材。
5时30分，机群完成编组并向目标飞去。
图3. 马绍尔群岛，注意中部的夸贾林环礁和中部偏右的沃特杰环礁，这两处是“企业”号的主要目标
6时12分，12架“野猫”分两批起飞，他们将前往掩护仅有36海里外斯普鲁恩斯的炮击编队，有一架“野猫”因为不熟悉黑夜起飞掉入大海，飞行员大卫·克里斯韦尔少尉未能逃生。到第二批“野猫”起飞时，天空已经开始放亮，连“企业”号上的水兵也能够隐约看见远处的沃特杰环礁。
不久，有人看到沃特杰岛上升腾起高大的烟雾，接着传来重巡洋舰“隆隆”的炮火声，现在轮到美国人开火了。（沃特杰岛的战斗略微有点复杂，既有炮击又有空战，留待下一篇单独描述。）
图4. 可能是夸贾林环礁岛屿的照片，可见礁盘很小泄湖巨大
37架“无畏式”俯冲轰炸机原定的目标是夸贾林环礁最北端的罗伊岛（此岛在电影里有过介绍），他们于7时左右抵达，但在日出时分的薄雾中，带队的飞行队长霍华德·扬少校很艰难地才发现了目标，他安排先VS-6再VB-6的顺序依次轰炸罗伊岛。
夸贾林的日本守军早在6时51分就发现了“企业”号机群，等到美国人的飞机用了足足20分钟才找到目标并开始攻击时，岛上的日本防空炮已经做好了准备。
VS-6中队长霍尔斯特德·霍平少校率领第1分队的6架SBD第一个朝着机场俯冲下去，他遭到了猛烈的防空炮火拦截，尾翼不幸被命中起火坠海，霍平少校和他的后座机枪手哈罗德·托马斯阵亡，他是美国海军航空兵在二战中阵亡的首位中队长。
图5. 日本海军的九六舰战，在1942年初已经显得非常过时
另外两位分队长威尔默·加拉赫上尉（后来成为首个命中“加贺”的牛人）和克拉伦斯·迪金森上尉没有被霍平少校的死吓倒，他们分别带领各自的六机分队轰炸了地面目标，摧毁了1座军火库、2座机库和1个无线电站。接着SBD又开始攻击机场上的日本飞机。
罗伊岛上还驻扎有千岁航空队的九六式舰上战斗机，这是对美国飞机威胁最大的一股力量，从7时09分到30分之间，10架能起飞的九六舰战全部升空，扬少校的俯冲轰炸机将遇上硬茬子，他们多数驾驶的只是SBD-2型，特点是后座仅有1挺7.62毫米机枪，火力密度严重不足。
图6. 电影里的小胡子机枪手，但是SBD-2型仅有一挺后射机枪
爬升到空中的九六舰战冲过来与美机纠缠到一起，空战结果，三架SBD被击落，六名美国飞行员和机枪手全部阵亡，但日军也有三架九六舰战被击落（未有资料证实）。
对于这个空中交换比也并不很吃惊，因为SBD机体坚固，速度和火力也不差（1挺前射12.7毫米，1挺后射7.62毫米），跟战斗机玩缠斗不是对手，但是在追逐战里实现反杀并非不可能，况且这次的对手九六舰战也远远不如零战，最大速度仅有440公里，比SBD的405-410公里高不了多少，最可悲的是仅有两挺7.7毫米前射机枪，这种过时货连中国空军都偶尔能欺负欺负。
图7. 早期涂装的SBD无畏式俯冲轰炸机
接下来连美方的战史记录都发生了冲突，首先可以肯定的一点是并非所有SBD都把炸弹扔在了岛上，至少有一半多的飞机按照扬少校的安排转而飞去袭击礁湖里的日本军舰，原因有两种说法，一种说是扬少校认为岛上没啥重要目标，主动叫停了VB-6接下来的攻击，另外一种说法是VT-6的林赛少校发现礁湖里有大量目标后，呼叫扬少校前来支援的结果。
不管是哪种说法，由于攻击的具体时间不可考，已经难以分辨定论了。值得一提的反而是加拉赫上尉在回忆中提及自己只是将100磅小炸弹扔在罗伊岛，而把500磅大炸弹用于轰炸礁湖中的日舰上，由此可见当时的战斗中每架飞机的投弹情况之混乱。
图8. 夸贾林环礁里至今仍能看到太平洋战争遗留的兵器，但大部分可能是1944年的战斗结果
不管怎样，扬少校率领尚未在罗伊岛扔完炸弹的SBD转而去攻击泄湖里的日舰了，关于他带走的飞机数有25架、18架和10架几种不同的说法。礁湖中的日舰本来是VT-6中队9架鱼雷机的菜，但是林赛惊喜地发现这里的目标很多，也有数千吨的大鱼（包括日本第六舰队旗舰“香取”号、十多艘大中型辅助舰艇和九艘潜水艇，因为此地正是第六舰队（潜艇部队）最重要的前进基地），所以他呼唤扬少校的SBD过来支援，这个说法得到了“企业”号官方网站的支持。
图9. “香取”号训练巡洋舰，当时为第6舰队旗舰，最大航速仅18节，不能参加一线海战
按照日方记录，从7时整到7时25分之间，TBD鱼雷机以三架或两架为单位，在2000-2500米高度从不同方向进入，对锚地内比较大型的“香取”号训练巡洋舰（5890吨）、“常磐”号装甲巡洋舰/布雷舰（9264吨）、“平安丸”、“靖国丸”两艘特设潜艇母舰（11616吨）进行了水平轰炸。
林赛少校的鱼雷机刚刚完成投弹，扬少校的SBD就赶到了（7时25分），因为此地距离罗伊岛的距离只有40公里，看起来鱼雷机已经击伤了数艘大型船只。由于日出尚不久，能见度还不高，日本船只对着天空胡乱放炮，并没有摸清楚美机的来袭方向。不过扬少校也失望地发现此地并没有林赛报告说的“航空母舰”。
图10. 作为日本最重要的潜艇前进基地，泄湖内有大量的潜艇和潜艇母舰
VB-6中队在中队长威廉·霍林斯沃斯少校的指挥下同样分成3个6机编队，从14000英尺开始俯冲，在大约1500米高度投下第1弹，之后以约70度角度俯冲，在约500米高度再投下1弹。在日本人严中，这批美国人的轰炸颇有章法，而且在投下炸弹后，许多美国飞机意犹未尽，继续扫射小型船只和大型水上飞机，一时间夸贾林环礁的泄湖成了“无畏”式的乐园。
他们上报的战果颇为丰富：击沉1艘2500吨级潜艇、击毁2架四发大型水上飞艇、重创1艘大货船、击伤1艘防空巡洋舰、并使另一艘大货船起火。岸上目标则有4座建筑物和2座仓库被毁，扫射了另外一些包括潜艇在内的中小船只。
图11. 常磐号装甲巡洋舰，当时已经改造为布雷舰，该舰排水量高达10000吨，是最符合电影里被袭击的大舰
战报中提及的潜艇有可能是伊-23号大型潜艇，当时因为其艇长柴田源一中佐去“靖国丸”参加作战会议未归，所以没有立即下潜，直到美机的扫射产生了轻微伤害后才成功下潜，不过未受到大的损失。
幸运的是，VB-6中队只有6架飞机被防空火力击中，无人伤亡，也都不影响飞行。7时45分，VB-6完成攻击集中返航。同时发出无线电报告，认为“有必要再次袭击”。
哈尔西中将根据飞行员的报告，派出了VT-6中队剩下的9架TBD，带队指挥官是兰斯·梅西少校，于7时31分挂载鱼雷出击。
图12. 本座并非TBD鱼雷机，但是向辅助船的冲击比较符合马绍尔之战
9时05分，梅西少校的鱼雷机（这次真正是当鱼雷机使用了）飞抵夸贾林锚地上空，他们三三两两地用鱼雷攻击了日舰船，但是效果非常糟糕，有些鱼雷提前爆炸，有些不知道打到哪里去了（这些在电影里都有体现，只是把使用鱼雷出击这个事情安排到林赛少校的头上去了，梅西少校日后改任“大黄蜂”号上的VT-3鱼雷机中队长，也在中途岛海战中阵亡），不过梅西少校的飞行员倒是自信满满，认为“攻击效果不错”。11时30分，第二批鱼雷机也返回到母舰，无一伤亡，仅3架飞机被防空炮火击中，无大碍。
对夸贾林环礁礁湖的两次空中袭击是整个哈尔西特混舰队这次作战的亮点，哈尔西对位于马绍尔群岛中央的夸贾林环礁实施了坚决果断的出击，投入了最大化的兵力（几乎所有的SBD和TBD），并且在前线两位指挥官的临场发挥下，成功达成了对礁湖内日军舰队的袭击。
图13. 中途岛海战中向日本航空母舰发起突击的TBD，注意尾部双机枪是VT-8的特征
事后发现，一万吨的“常磐”号被直接命中1枚，近失弹3枚，亡8人，伤10人。其他包括“靖国丸”、“东亚丸”、“新玉丸”等第六舰队重要的母舰都需要返回国内维修。
旗舰“香取”号没有直接中弹，但是不知道哪一架美机投下的一枚近失弹落在了“香取”号左舷附近，一小块弹片打进了正在舰桥上“指挥”的第六舰队司令长官清水光美海军中将的喉咙，他开始还以为是轻微的擦伤，想把异物吐掉，但是经过军医检查后发现弹片卡在了通往心脏的动脉神经之间，手术的危险性极大。清水不得不于2月9日搭乘“香取”号返回本土，一个多月后的3月16日，第六舰队司令之职被移交给小松辉久中将。
图14. 第六舰队（潜艇部队）旗舰“香取”号练习巡洋舰
清水光美还不是最倒霉的，驻扎在夸贾林岛上的第6根据地队司令官是一名52岁的海军少将八代佑吉，也不知道是那一架美机的投下的炸弹刚好在他身边爆炸，八代当场毙命，成为太平洋战争中第一个丧生的将官，八代被追晋中将。“千金买马骨”的故事日本人深得其髓，直到今天，日本政府仍在负担存活在世的二战军官们的生活费和抚恤金。
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