研究指“草泥马”对找到新冠肺炎治疗方法有关键作用

新冠肺炎肆虐全球，全球各地科学家正马不停蹄地研发疫苗，以对抗新冠病毒。据澳大利亚媒体9 News报道，早前当地有研究人员发现，网民称为萌萌的“草泥马”--羊驼，或许对治疗新冠肺炎有重要的作用。

来自墨尔本大学Walter and ElizaHall研究所的人员，向维多利亚州吉普斯兰地区的城市Bairnsdal的羊驼身上注入新冠病毒。研究所助理教授Wai-HongTham表示，新冠病毒必须透过一种称为“棘蛋白”的非传染性蛋白进入细胞。而他们向羊驼所注入的新冠病毒上，也有“棘蛋白”，以增加羊驼的免疫力。

研究发现，专家向羊驼注入病毒后，它们会产生独特、体积小兼具有黏性的纳米抗体，可以阻止新冠病毒进入细胞。与此同时，澳大利亚同步辐射研究中心正研究这些纳米抗体的分子结构。有份参与该项研究的Michael James教授解释：

“我们把一束非常小的X光射入精密的蛋白晶体内，然后观察它的原子会产生什么变化。”

研究人员表示，未来将会提取羊驼所产生的纳米抗体，用作治疗新冠肺炎。不过，他们并不打算利用羊驼的抗体制作疫苗。研究所助理教授Wai-Hong Tham认为：

“与其依赖疫苗所产生的免疫作用，倒不如提供抗体。”
兽医Andrew Padula则希望，这次研究结果能够找到治疗新冠肺炎的关键方法。

“希望羊驼的血液、遗传物质、能够产生独特抗体的基因，能为成为治疗新冠肺炎的关键。”

专家表示有关羊驼的抗体作用仍需做进一步临床试验，假如成功后，有望明年于人体进行试验。

澳大利亚疫情持续升温，全国累计确诊数字超过2万1千人，死亡人数超过300人。当中，墨尔本维多利亚州疫情最严重，单日确诊人数超过200。因此，当地政府宣布宵禁，禁止民众晚上8时至清晨5时外出，以控制疫情。