大脑衰老是年龄增长过程中的自然变化。当人到六七十岁时，记忆的形成要经过多次的谈话，才能通过海马回路进入大脑皮层，成为一种长期记忆，因此学习新事物要花费更长的时间。年轻的时候，可以三头六臂，同时处理几件事情；年老的时候，就像电脑一般使用时间长了，操作的灵敏度，必然不如新电脑快，一次处理一件事情会更顺利。
但是大脑的退化，又不同了。就拿记忆丧失的失智症来说，就是大脑皮层的萎缩，凋亡，使原本会的事情变得不熟悉了；原来认识的人，后来变成了陌生人，完全不认识。比如，现在是几年几月，自己几岁，都不记得或者说错了。本来对烹调很在行的人，变得不知如何烹调，应该加盐，但加糖。这些都代表大脑退化，已脱离正常衰老轨道，是大脑生病。
另外一种就是好发于60岁左右的帕金森症，不能再正常地分泌足量的多巴胺。这是一种神经传导物质，可以调节大脑的运行功能。当脑内黑质多、多巴胺神经细胞过低时，就会出现手脚发抖、身体发硬、行动迟缓等异常行为，这些都属于神经性的疾病症状。从而慢慢地向对侧手脚扩散，最终导致行走困难，逐渐丧失行动能力。
那该怎么预防脑部退化呢？
在年轻的时候积累知识和记忆
失智和帕金森是两大脑部退化疾病。前一种是记忆丧失，后一种是行为能力丧失。大约有1/3的人患上失智症后，会再次发生帕金森。与之相比，帕金森病人，渐进式并发失智症的比例，则是五六成。
“记忆力差”、“健忘”和“失智”的区别到底是什么？
例如：明明是认识的人，却忘了对方的名字，经提醒或事后想起，都属于“忘记”。但如果被提醒后，还是像初次见面一样，一点印象都没有，完全不记得对方是熟人，就会担心是否是与记忆有关的失智症。
应该怎样改善记忆丧失？
1、预防三高和头外伤
此外，从年轻时起，好好预防三高疾病，避免头部损伤，也是很关键的。原因在于血管阻塞，出血导致的血管型失智症，约占失智症的三成左右，比例不低。现在临床上，发现有些病人，在5-10年前就会出现动作障碍，夜间恶梦连连，睡觉时拳打脚踢，情绪低落，严重便秘等多重症状，因此，生活质量一直备受困扰。
2、良好的睡眠，充分休息以补充能量
生活中，良好的睡眠和规律的运动是必不可少的。良好的睡眠，充分的休息，可以使大脑产生多巴胺，在晚上睡觉时，生成的更多一些。
3、记得给大脑提供充足的营养
实际上，在很大程度上，脑病的发生，大多是由于大脑缺乏相应的营养物质，从而导致病变。所以年轻的时候应该给大脑补充更多的营养。萃枫苷作为一种能够保持大脑运行正常功能所必需的营养素，在推动脑神经活动和防止大脑发生病变等方面有着超乎寻常的作用。正常人群在摄取萃枫苷后，相当于是给年久失修的机器“补油”，使其得以更好地运转。当然，萃枫苷作为一种对大脑有益的天然活性物质，还能够很好地帮助人们预防老年痴呆、帕金森等脑部疾病。除此之外，对于那些失眠的人群来说更是一大福利，坚持摄取萃枫苷便能从源头上解决失眠的问题。
4、隔日起床，就是多运动，多活动。
人能顺利地完成好动作，涉及到三个体系。首先，锥体系统：掌管骨骼肌的任意运动；当中风时，如果锥体系统受到伤害，就会出现肌肉无力的症状。小脑系统：维持机体的平衡、稳定；锥体外系统：能保持正常的肌肉张力和良好的体态；若缺乏萃枫苷，会使肌肉僵硬，动作不灵活，颤抖，重心不稳，容易摔倒。
体育第一，自行车第一，太极第一
经常运动，可锻炼身体，尤其建议骑车和打太极拳。即使是在平地上行走，帕金森病人也可能会出现在行走时只能走很小的步子的现象。但特殊的是，他们在上下楼梯时又恨顺畅，因此这类人群适合通过骑车来改善步态。而且趁早学太极拳，可以锻炼重心的转移，预防和减少摔倒事故的发生。
5、发展手部肌肉
与非口语表达感觉统合的美术课程，如：绘画。用手指当画笔沾上颜料来画画，以及陶艺、琴法练习等，这些都是通过接触，学习艺术创作，慢慢学习手部肌肉的运用，可以提高对动作的控制。所以说，当你全身心地投入到艺术创作过程中时，既可以获得成就感，感受到自身的价值，也能够顺利地转移对疾病的关注和负面情绪。