虽然很多人都认为现在的越南就相当于上个世纪八十年代的中国，国家综合实力非常落后，但是在几十年之前，越南的情况可不是这样的。在当时，越南和苏联一直保持着良好的外交关系，苏联援助了越南相当多的物资，甚至还支援了超过100亿美金的武器装备给越南，而且越南当时还打败了不可一世的美军，同时大量先进的美式武器也落到了他们手上。在越南实力日益强大之后，其野心和欲望也暴露出来了，开始侵略自己周边的邻国，还宣称：“木棉花开放的地方，都是越南领土”。
越南有了苏联作为后盾，加上连胜带来高涨的虚荣心和军事实力的增强，越南越发嚣张跋扈，先就是到处侵扰邻近的小国家，之后还想称霸东南亚地区，而且接连侵略中国，泰国以及柬埔寨。中国也是不甘示弱，选择了武力反击，所以对越自卫反击战爆发了，可是越南的侵略行动还是在继续，越南骚扰中国的时候还在攻击泰国以及柬埔寨，不但是将柬埔寨完全占据，还在泰国旁边修基地，准备进行跨国战役。导致那时候的东南亚硝烟四起，民众苦不堪言。
实际上在宋朝的越南独立之后，就保持着扩张和称霸的状态，但是一直处在中原王朝的压制之下，因此从越南人的角度出发，中国成为了它称霸路上的最大绊脚石。所以在苏联对它提供援助之后，自负的越南就不再害怕中国，将重心放在扩张上，那个时候越南把统一印度支那联邦作为目标，就是把版图扩大为东南亚殖民时期的法国的版图，到那时越南就会有广阔的领土以及丰富的资源，越南也将拥有称霸的实力。即便梦想很辽阔，但越南的力量并不能使美梦成真，原来就曾处在几十年的战乱之中，国家正需要养精蓄锐，却马不停蹄地发动对别国的侵略战争，使得百姓怨声载道，并且它还激怒了最不该激怒的中国，中国在一个月以内就让越南原形毕露，之后越南称霸的资本和梦想便荡然无存。
自越南发动战争开始，已经过去了十多年，此时，苏联的实力不断下降，难以继续支援越南，越南本国在人力和物力上的消耗也十分巨大，在现实的逼迫下，越南只好从柬埔寨撤军，与泰国停战，与中国的战争也随之结束。这些侵略活动，几乎消耗了越南本国全部的力量，之前在军事实力上的夸张言论，也慢慢消失不见了，越南的整体实力，从此下降了很多。