我曾经在网上看到一个笑话，有人说维希法国的维希是“维护希特勒”，这其实是对于外国语言的不理解。维希法国的正式国家名称为法兰西国，法语为：tat franais。由于它是德国法西斯扶持的傀儡政权，法国人拒绝承认它的合法性，所以西方人一般维希法国称呼它，用法语的称呼是：Régime de Vichy，这句法语中的Vichy用中文音译就是维希的意思。
维希其实是法国阿列省管辖下的一个度假小城镇，因为二战法国投降德国后的中央政府位于维希的缘故，所以法国的伪政权叫做维希法国，维希法国的领土面积只有原来法国的五分之二，全部位于原来法国的南方，拥有一定的军事力量。以希特勒的性格根本不可能让维希法国这样的政权存在，那么希特勒为什么要保留维希法国政权呢？这是一个值得解读的历史。
维希法国政权是什么样子的政权？
1940年5月10日德国入侵法国，在持续46天的闪电战中法国惨败，法国的战斗部队中有8.4万士兵阵亡、12万人受伤、150万人被俘虏，英国远征军在敦刻尔克逃之夭夭，全部溜回了国内，留下法国独自面对德国国防军的攻势，面对强大的德国陆军，英国人一度要求法国抵抗到底，但是英国却给不出任何承诺，随后魏刚防线被德军突破，这使得法国高层近乎绝望，法国总理雷诺下台，一战英雄贝当担任总理，他和法国总司令魏刚决定对德国投降媾和，6月17日贝当下令法军停止抵抗，最后在6月22日法国和德国签订第二次《贡比涅停战协定》，维希法国的历史由此开始。
第二次《贡比涅停战协定》的主要内容是：
1. 法军解除武装，其全部武器移交德国；
2. 阿尔萨斯和洛林并入德国；
3. 法国被肢解为两部分，占法国版图3/5的北部工业区及整个大西洋沿岸地区由德军直接占领，其余部分由贝当政府统治；
4. 法国支付德国占领军的费用。
依照当时的德军可以随时占领法国全部国境的情况来看，这个条约是希特勒极其宽宏大量的表现，法国并没有彻底亡国，而是保留了基本政权和一部分领土，不过法国政权也由此分裂为两个部分，一个英国扶持的流亡政府“自由法国”，另一个则是法国第三共和国的继承者“维希法国”政权。
维希法国成立后不久就效法德国进行了法西斯化，贝当直接建立独裁统治，充当贝当马前卒的政客是赖伐尔。赖伐尔在维希法国搬迁到维希的的这段时间里不断对于议会议员采取恐吓和封官许愿的手段控制议员。在1940年7月10日，贝当和赖伐尔操纵下的法兰西第三共和国的议会以569票对80票的绝对多数，赋予总理贝当以全权起草新宪法。
贝当自7月11日起连续颁布了三个制宪法令，明确规定贝当担任法兰西国的国家元首，废除共和国总统职位，给予贝当无限制的权利，可以任命和撤销内阁成员，贝当拥有行政、立法和司法的全权，唯有宣战一条需要议会同意，然后赖伐尔为贝当的继承人，维希法国的成立宣告存在了70年的第三共和国寿终正寝。在贝当当权期间，维希政府的一切文件都是以贝当为君主的政体格式的开头：“本人，菲利普·贝当，以法国元帅，法兰西国家元首名义宣布”。
此外贝当为了稳固个人独裁，开始召集大批法国第三共和国的反对派和高级将领进入内阁，比如魏刚、赖伐尔、博度安、布蒂耶、阿里贝尔等人，这些人都听从贝当的指令行事，国家大事都是在贝当的办公室商量，贝当独裁权力的增大，以至于他的私人医生梅内特雷都开始插手国家大事，可以说维西政府就是贝当个人的法西斯化专制政府。
希特勒为什么要保留维希政府
在第二次《贡比涅停战协定》中，希特勒之所以要保留法国政权，并不是希特勒可怜法国人，而是出于现实政治的需要。法国虽然战败投降，但是手里还是有两张王牌可以要挟希特勒。
第一张王牌是法国海军。要知道德国和法国之间爆发的法国战役中，被德军摧毁的军队都是陆军，法国的海军并没有受到任何损失，这就是法国战败投降之后依旧可以维持一个傀儡政权的原因。因为希特勒并不想强大的法国海军前去投靠英国，增强英国对德国的海上封锁。法国海军究竟有多强大呢？达尔朗海军上将更新的法国海军拥有航空母舰1艘、战列舰3艘、重巡洋舰7艘、轻巡洋舰12艘、各型驱逐舰50余艘、各型潜艇共101艘，法国海军实力仅次于美国、英国和日本，超过德国，排在世界第四。很显然希特勒对法国海军部队垂涎欲滴，只是维希法国的贝当为了维持自己的统治，不肯交出舰队，希特勒没有办法，只好想过一段时间找到办法吞并这支海军。
第二张牌是法国的殖民地。法国的殖民地遍及非洲、美洲、亚洲，法国本土被征服后，法国殖民地的军队和物资都完好无缺，如果希特勒完全占领法国，这些殖民地的法国人肯定要利用殖民地光复法国并且和德国作对，而且直接投靠英美。尤其是法国的非洲和中东殖民地对于德国至关重要，因为英国与英国殖民地英属非洲、印度、澳大利亚之间的生命线苏伊士运河就在法属非洲的旁边，所以德国一旦控制法属非洲就可以威胁到英国的存亡，甚至威胁美国和拉丁美洲的安全。达尔朗曾经就和希特勒签订《五月议定书》利用殖民地帮助德军，虽然这份计划最后破产，但是德国还是能够从法属殖民地取得食物、卡车和军火。
维希政府的两张王牌使得这个法国傀儡政权始终存在，虽然维希法国受到德国的控制，但它始终具备一定的主权，并不是德国完全操控维希法国的举动，但是维希法国的卖国行径确实十分可耻，尤其是1942年赖伐尔重新上台之后，一味追求讨好德国，德国征收了法国29%的煤、80%的石油和汽车燃料、51%的钢材、100%的工业精密零件、79%海军器件、90%的航空器材。从1942年6月到1944年7月之间，赖伐尔甚至把65万人送到德国服劳役，可谓是对纳粹德国“尽心尽责”。值得一提的是维希法国也是美国等国家承认的正式法国政权，后来被誉为法国英雄的戴高乐除了英国支持，在国际上几乎不受待见。
维希法国和纳粹德国的关系
维希法国作为一个名义上的主权国家，虽然受到德国的控制，但是他本身还是凭借自己的优势在前期抵制过德国。不过这种抵制是有限的、软弱的。在维希法国成立之初，贝当和魏刚对于德国是有幻想的，他们希望成立一个中立政府，不必受到德国的牵制，把法国置于战争之外，同时改善法国的占领状况，让德国释放法国战俘改善战俘的生活条件，在蒙杜瓦会谈中，贝当甚至拒绝纳粹德国要求维希法国进攻英国的要求。但是这种努力在强大的纳粹德国面前终究是无力的。
德国对法国采取的是经济掠夺的方式，维希法国每天要向德国占领军交付4亿法郎的占领费用；然后德军大肆抢夺法国工厂的设备和货物，同时把法国的工业体系纳入德国的经济渠道，为德国的经济发展做铺垫；德国还大肆征用法国的劳动力，在1940年到1941年，法国150万战俘成为德国工厂的劳动力，大批法国中青年去德国服劳役。而这个时候在维希法国当权的是贝当手下中赖伐尔即著名大法奸，但是美国随后给予维希法国压力，这使得1940年12月13日赖伐尔下台。经过简单的混乱，1941年2月9日，海军上将达尔朗出任副总理和外交部长。
达尔朗是一个机会主义者，他上台之初对希特勒百般献殷勤，亲自跑到贝希斯特加登拜会希特勒，为了讨好希特勒达尔朗签署了《五月协定书》，利用殖民地为德国效力。但是此后达尔朗又投靠盟军，1942年在阿尔及尔被人刺杀而死。达尔朗之后赖伐尔受到纳粹德国支持担任内阁总理，但是赖伐尔再次上台之后发生了英美盟军在北非登陆的事情，这使得希特勒在1942年对法国实行了全面占领，维希政府此时已经不能对德国进行任何反抗，德国加大压榨法国的地步，占领费用提升到每天5亿法郎，意大利投降之后甚至到达每天10亿法郎。
但是此时的维希政府实际上已经失去了大部分法国人的支持，尤其是盟军在诺曼底登陆之后，苏联从东线进攻到了德国本土，维希政府实际上土崩瓦解，到了1944年1月份，贝当已经不再出席内阁会议，维希政府已经毫无意义，到了1944年8月17日，贝当和赖伐尔知道德国大厦将倾，已经拒绝执行“政府职责”，此后维希政府组建了一个“政府委员会”，但是作为元首的贝当不承认这个“政府委员会”的合法性，维希政府实际上已经灭亡了。
结语
二战时期的维希政府只是纳粹德国的附庸国，只是因为海外殖民地和法国海军的缘故，希特勒才会让维希政府存在，让整个法国无法形成一个统一的力量，在这个时候维希政府也曾经有过幻想通过与纳粹德国的合作获取中立态势，但是随着战争的扩大化德国基本控制了维希政府，维希政府也就变成了完全卖国的傀儡政权，这种傀儡要么被本国的反抗者消灭，要么被外国侵略者吞并，根本不会存在第三种结果。