疫情对全球航空业带来前所未有的打击，然而，香港航空业却有望迎来新的加入者。
东海航空董事长黄楚标成立的大湾区航空（Greater Bay Airlines）已在7月向香港民航处提交航空营运人许可证申请（AOC），有望成为香港本地注册的第五家航空公司。
香港民航处对媒体确认，已于7月收到申请，目前仍在处理中。香港空运牌照局则表示，尚未收到任何根据有关规例提交的新牌照申请。
目前香港共有四家主要提供民航客运服务的航空公司，包括国泰航空、国泰港龙、香港航空及香港快运。除了香港航空外，国泰港龙航空及香港快运均为国泰航空的全资附属公司。国泰航空占据了香港航空市场约80%的市场份额。
据21记者了解，任何一家公司要在香港申请提供航班服务，必须分别向民航处、空运牌照局、运输及房屋局申请。
其中，空运牌照局负责发牌给本地航空公司，营运香港往来世界其他地方的定期航班；民航处负责审批该航空公司的技术和安全是否符合相关规定；公司还须向运输及房屋局申请成为本地航空公司。
曾多次更名
21记者查阅香港公司注册处的资料发现，大湾区航空早在2010年5月24日已注册成立，其后曾多次更名，最初注册名称为东海航空，2019年1月17日更名为东海航空（香港），并于2019年12月再次改名为香港紫荆航空，最后在今年7月8日改名为“大湾区航空”。
大湾区航空共有三名董事，除黄楚标之外，还包括其妻黎慧群和深圳东海集团副董事长李治民。黄楚标被外界称为“深圳李嘉诚”，1985年在深圳成立东海集团，从事地产及酒店业务，2006年成立东海航空公司，经营民航及物流运输。
公司官网显示，东海航空的主基地位于深圳，约有2500名员工。公司目前执行93条航线，通达54个城市。2017年12月开始提供深圳飞往芭提雅、富国岛等的国际航线。
黄楚标此前曾向媒体表示，东海航空将扎根深圳主基地，服务粤港澳大湾区建设，努力建成粤港澳大湾区最具特色的民营航空公司。
据了解，大湾区航空正在考虑以低成本航空模式（LCC）运营，以往返内地、东南亚和东北亚之间的航线为主，主要机型为波音737。据东海航空官方网站，公司现有波音“737-800”型飞机23架，预计今年年底，机队规模将达到40架，5年后增至80架。
捷星航空折戟
事实上，早在2012年，东航和澳大利亚航空（下称“澳航”）在香港的合资廉价航空公司——捷星香港航空有限公司已在香港提交航空牌照申请，但遭国泰航空反对，历时长达三年，最终被拒绝发牌。
2012年3月成立的捷星香港，注册资本1.15亿美元，本由东航和澳航各持50%的股权，是第一家以香港为运营基地的廉价航空公司，计划服务距离香港五小时以内的目的地，包括东南亚国家、日本、韩国等。
国泰航空当时反对的主要依据为，捷星香港是澳洲捷星航空以特许经营方式在香港运营的航空公司，由澳洲的母公司捷星航空和澳航管理及控制，并不符合香港《基本法》规定的“航空牌照申请人必须以香港为主要营业地点”。
为此，捷星香港一度试图强化“以香港为主要营业地”，并于2013年6月引入何鸿燊家族的信德集团作为三大股东之一。
对于有新对手加入，国泰航空主席贺以礼日前在股东会后回应表示，航空业是竞争大的行业，国泰一直与数百家航空公司竞争。
一直以来，国泰航空主要针对高端商务客，打造“高富帅”的品牌形象。然而，近年来，随着亚洲廉价航空公司如雨后春笋般出现，不断蚕食传统航空公司的市场份额，国泰也开始寻求战略转型。去年7月，国泰完成对香港快运航空的收购，意味着国泰已控制了香港本地四家航空公司中的三家。